去年夏天，随着电影《芭比（Barbie）》和《奥本海默（Oppenheimer）》的大获成功，“芭本海默”热潮为影院行业注入了新的活力，而之前的几个月，影院一直处于流行病导致的灭绝边缘。然而，现在，随着粉红色的服装和蓝帽子从大屏幕上消失，人们仍然对电影业的健康状况感到担忧，因为它面临着来自流媒体服务的日益激烈的竞争、复苏不平衡，以及去年好莱坞演员和作家罢工造成的延误。
作为全球最大的电影院连锁公司，通常被视为行业的领头羊的AMC娱乐公司（AMC Entertainment），也无法幸免于这些挑战。为了帮助其复苏，AMC正在多样化其院内服务，并与更多音乐家达成音乐会电影的交易。它通过提升高端观影体验来增加票价，并关闭、翻新或迁移影院。为了寻求新的收入来源，AMC正在推出自己的品牌特许经营小吃和商品，包括每个25美元的爆米花桶。该公司将于2月28日（周三）收盘后发布第四季度业绩报告，但投资者似乎持谨慎态度；该股票交易价格低于每股5美元，略高于历史最低价。
在过去的几年里，很少有公司像AMC一样处于文化风潮的中心。疫情使其负债累累。2021年，“Meme股票”交易者先是大举买入，然后又抛售了它的股票，导致股价剧烈波动。去年夏秋两季的票房，在“芭本海默”的推动下，为这家成立于1920年的公司创造了有史以来最好的一周票房——不久之后，泰勒·斯威夫特（Taylor Swift）超级受欢迎的《时代之旅（Era’s Tour）》演唱会电影的独家交易也随之而来。随后，好莱坞的罢工搁置、掩埋或推迟了数十部电影。但是，AMC首席执行官亚当·阿伦（Adam Aron）在公司去年11月的业绩电话会议上暗示，该影院连锁公司将寻求与更多音乐家签署合同，此前AMC表示泰勒·斯威夫特和碧昂丝（Beyoncé）的音乐会电影放映取得了巨大成功。阿伦说：“这不仅仅是2023年的一次性事件。我们相信在2024年和2025年我们会有更多的演唱会电影产品。我们打算与一些世界上最知名、最受欢迎的音乐艺术家合作。对于那些不认为这将被证明是AMC转型的人来说，看看这个空间。”
在今年年初票房表现不佳的背景下，AMC进行了战略的更新。根据Comscore的数据，截至今年1月1日至2月25日，AMC的国内票房收入（AMC最大的收入来源）比去年同期下降了18%。Comscore的高级媒体分析师保罗·德尔加拉比安（Paul Dergarabedian）表示：“今年头两个月的表现相当糟糕。”尽管票房收入尚未恢复到大流行前的水平，但直到今年，票房收入一直在上升。然而，B. Riley的AMC分析师埃里克·沃尔德（Eric Wold）在1月份给客户的一份报告中警告称，2024年可能会出现倒退。沃尔德将他对国内票房的预测从2023年的89亿美元下调至86亿美元。
减缓增长的一个原因可能是观众口味的变化。传统上，超级英雄电影一直是一种可靠的吸引力，但最近的表现有些不稳定。据《好莱坞报道》报道，索尼影业的《蜘蛛夫人（Madame Web）》的成本达到了8000万美元，但在国内票房仅赚取了3500万美元。德尔加拉比安表示，制片公司可能会迟迟意识到观众想看什么。他说：“公众口味的变化和制片公司跟进之间总是有一定的延迟。”然而，德尔加拉比安表示，他对即将于3月1日在美国上映的备受期待的电影《沙丘2（Dune: Part Two）》，以及将于今年晚些时候上映的《音速小子3（Sonic the Hedgehog 3）》和《死侍与金刚狼（Deadpool & Wolverine）》等电影充满了乐观。“当观众对即将上映的电影感到兴奋时，这就是推动票房的因素，”他说。
尽管今年的票房有所放缓，但本月早些时候，AMC发现自己又成为了另一个病毒式传播时刻的中心。该公司的以《沙丘: 第二部》为主题的爆米花桶，顶部为一张大开的沙虫嘴，引起了互联网的注意（和嘲笑）。在《沙丘》推出之前，AMC推出了一款粉红色的《芭比》爆米花容器和《速度与激情10》（Fast X）水桶。这种策略可能是有效的。AMC报告称，第三季度国内院线的观众人数比2019年第三季度下降了16%——但利润上升了。Wedbush的AMC分析师艾丽西亚·里斯（Alicia Reese）表示：“越来越多的影迷选择在高端大屏幕上看电影，他们越来越多地购买更大的优惠篮子和更高的票价。”
AMC在行业内拥有最多的高端格式屏幕，如IMAX和杜比影院，这些屏幕的声音和画面质量比普通电影屏幕更高。这些体验的门票更贵。全国剧院业主协会（National Association of Theater Owners）的总裁兼首席执行官迈克尔·奥利里（Michael O’Leary）表示：“人们之所以喜欢回到影院，部分原因是影院经营者为他们创造的体验。我所代表的人经常被要求提高他们的游戏水平和表演技巧。”
（图片源于CNN）
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