受厄尔尼诺现象影响，大量海水正从墨西哥和中美洲近海向北移动，预计到10月中旬，加州沿岸海平面将比正常水平高出约1英尺（约30厘米），部分地区甚至可能升高10至14英寸（约25至36厘米）。
这股海水以沿岸“开尔文波”（Kelvin wave）的形式北上，也是正在热带太平洋形成的强劲厄尔尼诺，首次对加州产生显著影响的迹象之一。北卡罗来纳州立大学海洋学家迪伦··Am Amaya（Dillon Amaya）表示，这股海浪清楚说明，厄尔尼诺已经抵达加州。他说，人们通常更关注厄尔尼诺对降雨的影响，但实际上，沿海受限波的到来，往往是厄尔尼诺真正开始产生影响的最早信号之一。
与人们在海滩上看到的浪花不同，沿岸开尔文波不会明显翻滚或拍打海岸，肉眼几乎无法察觉。它目前正以每小时约6英里（约9.7公里）的速度，从墨西哥下加利福尼亚半岛外海缓慢向北移动，但科学家可以利用卫星监测海面高度变化，追踪它的行进路线。
虽然这种海浪无法用来冲浪，却会直接影响沿岸水位。科学家指出，开尔文波会推高海平面，增加天文大潮和冬季风暴期间的沿海破坏风险。换句话说，厄尔尼诺造成的暂时性海平面上升，可能进一步放大风暴、大浪和潮汐带来的损失。开尔文波在开放海域中规模庞大、移动缓慢，其运动方式类似浴缸里的水来回晃动。抵达陆地后，它可以改变方向，沿着海岸向北或向南传播，并在经过的地区将海平面推高6至12英寸（约15至30厘米）。
目前的厄尔尼诺现象以热带太平洋海面温度远高于平均水平为特征，预计可能成为1950年有纪录以来最强的一次。除了人类活动导致的长期海平面上升，厄尔尼诺还会在短期内进一步抬高沿岸水位。阿马亚表示，今年5月和6月已有另一股沿岸开尔文波抵达加州，令当地海平面上升。即将到来的新一轮开尔文波将在现有基础上继续推高水位，使加州面临更严重的沿海洪水风险。
这些规模庞大、不断起伏的开尔文波，本身也是促成厄尔尼诺形成的重要因素。它们会把热量从西太平洋输送至赤道附近的中部和东部太平洋，并通过“下沉作用”将大量热能压入海面以下。当这些热量抵达热带太平洋中东部后，再向上涌升，使当地海水进一步变暖。一股开尔文波大约需要120天，便可从西太平洋抵达美国太平洋西北沿岸，甚至一路到达阿拉斯加湾，并持续推高沿途海面。阿马亚形容，这是一段“史诗般的旅程”。
与此同时，厄尔尼诺带来的高温海水会因热胀效应占据更多空间，也会进一步抬升美国西海岸的海平面。阿马亚预计，将这股最新开尔文波的影响计算在内，加州沿岸海平面可能比正常水平高出10至14英寸。加州大学圣克鲁兹分校海岸气候韧性中心研究主任帕特里克·巴纳德（Patrick Barnard）警告，海平面升高将使许多沿海居民面临洪水威胁。他说，由于美国西海岸许多社区几乎建在与海面相同的高度，而当地极端水位的变化范围原本不大，海平面每上升2至4英寸，洪水风险就可能增加一倍。
阿马亚指出，自工业化前以来，加州部分沿海地区的海平面已经累计上升约1英尺。这次厄尔尼诺造成的短期变化，相当于一次性叠加了过去一个世纪的上升幅度，虽然影响只是暂时的，但风险不容忽视。他说：“厄尔尼诺已经到来。这是厄尔尼诺开始影响美国的最早证据之一。”
未经允许不得转载：城市新闻网icitynews » 加州海平面10月中旬前或猛涨1英尺！沿海洪水风险恐翻倍
