橙郡卫生官员8月5日（周三）通报，今年当地已经出现首例确诊人类西尼罗河病毒（West Nile Virus）感染病例。随着南加州进入夏季蚊虫活跃期，卫生部门提醒居民，今年橙郡已经多次检测到携带病毒的蚊子，接下来几个月尤其需要注意防蚊。
橙郡卫生保健局（OCHCA）表示，一名居住在阿纳海姆的居民西尼罗河病毒检测结果呈阳性，成为橙郡今年首例确认的人类感染病例。目前，官方尚未公布患者年龄、具体健康状况以及感染地点等进一步信息。西尼罗河病毒主要通过受感染的蚊子叮咬传播。对南加州居民来说，这并不是一种完全陌生的病毒。橙郡卫生官雷吉娜·陈兆光（Regina Chinsio-Kwong）医生表示，西尼罗河病毒已经成为橙郡每年都会出现的季节性公共卫生风险，通常从夏季开始，一直持续至秋季。
值得注意的是，今年的情况可能尤其需要警惕。卫生部门表示，橙郡目前已经多次检测到西尼罗河病毒阳性的蚊子，这意味着今年可能迎来一个病毒传播较为活跃的季节。目前并没有专门预防西尼罗河病毒的疫苗，也没有针对该病毒的特效治疗药物，因此最有效的预防方法仍然是尽量避免被蚊子叮咬。不过，感染西尼罗河病毒并不意味着一定会出现严重症状。
根据卫生部门介绍，大多数感染者实际上不会出现明显症状，甚至可能根本不知道自己曾经感染。大约20%的感染者可能出现发烧，同时伴随头痛、身体酸痛、恶心、疲劳，有时还可能出现皮疹。这些症状很容易被误认为普通感冒或其他病毒感染。真正需要警惕的是少数严重病例。如果感染后出现剧烈头痛、颈部僵硬、意识混乱、明显肌肉无力甚至瘫痪等症状，应尽快就医，因为这可能意味着病毒已经影响神经系统。卫生部门特别提醒，50岁以上人群以及患有部分基础疾病的人，出现严重并发症的风险相对更高，因此更需要注意防蚊。
那么，南加州居民应该怎么预防？首先就是检查家里有没有积水。花盆底盘、水桶、儿童玩具、宠物饮水容器以及其他容易积水的地方，都可能成为蚊子繁殖的场所。居民应定期清理住宅周围的积水，不要让水长时间停留。其次，应检查家中门窗纱网是否完好。如果纱窗出现破损，应及时修补，减少蚊虫进入室内的机会。
需要在户外活动时，可以使用美国环境保护署（EPA）登记的驱蚊产品，包括含避蚊胺（DEET）、派卡瑞丁（Picaridin）、柠檬桉油（Oil of Lemon Eucalyptus）或驱蚊酯（IR3535）等有效成分的产品，并按照产品说明正确使用。另外，蚊子通常在清晨和傍晚更加活跃。如果近期橙郡所在社区蚊虫明显增多，可以尽量减少这些时段长时间在户外停留。
对于家里有泳池的居民也要特别注意。长期无人管理、积水变绿的泳池很容易成为大型蚊虫孳生地。如果发现附近有长期无人维护的泳池，或者某个区域突然出现异常大量的蚊子，可以向当地蚊虫控制部门报告并申请检查。
随着橙郡今年首例人类感染病例出现，加上当地已经多次发现携带西尼罗河病毒的蚊子，卫生部门提醒居民不必过度恐慌，但防蚊措施不能忽视。尤其是家中有老人、慢性病患者，或者经常在清晨和傍晚进行户外活动的人，近期最好多留意蚊虫情况。清掉家里的一盆积水、修好破损的纱窗、出门前喷好驱蚊剂，这些看似简单的措施，恰恰是目前预防西尼罗河病毒最有效的方法。
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