去年，莫娜·潘杰瓦尼（Mona Panjwani）在纽约曼哈顿下城开设高档餐厅 One40 Rooftop。她做出的第一项关键决策，就是选择预订平台。在竞争激烈且消费趋紧的餐饮市场中，预订平台已成为餐厅获取客流的重要入口。“这是我在纽约的第一家餐厅，我正在打造自己的品牌，”她对美国有线电视新闻网表示，因此希望借助平台提升曝光与知名度。
像潘杰瓦尼这样的餐厅老板，正身处一场愈发激烈的“预订平台争夺战”。长期主导市场的OpenTable和Resy，正面临来自新兴平台及外卖应用的多重竞争，各方都在争夺高端餐厅的预订资源。这一竞争背景尤为敏感。市场研究机构YouGov最新调查显示，近40%的美国消费者为节省开支减少外出就餐。在需求趋紧的环境下，谁掌握预订入口，谁就掌握客流。
OpenTable自1998年推出以来，一度几乎垄断在线预订市场，目前合作餐厅约6万家；Resy则于2014年切入高端餐饮赛道，并于2019年被美国运通收购。尽管规模较小，但Resy聚集了更多时尚、高端餐厅，这也是潘杰瓦尼最终选择该平台的重要原因之一。她还指出，Resy仅收取月费，而OpenTable按人头收费，成本结构更具优势。更关键的是，Resy与美国运通的合作可为高端信用卡用户提供餐饮消费权益，从而吸引“更符合餐厅定位的客群”。
两大平台的成功，也催生了新的竞争者。例如会员制预订平台Dorsia——其名称源自电影《美国精神病人》（American Psycho）中的虚构餐厅。该平台成立仅四年，年费从200美元到25,000美元不等，用户可预订纽约Carbone、迈阿密Cote等热门餐厅席位。
与传统平台不同，Dorsia要求用户在预订时预付最低消费，最高可达数千美元，以降低爽约风险、保障餐厅收入。“预订大战确实已经打响，”Dorsia创始人马克·洛滕贝格（Marc Lotenberg）表示。目前平台付费会员已达3万人，日收入在10万至20万美元之间。与此同时，外卖平台也加速入局。Uber Eats去年与OpenTable合作推出预订服务；DoorDash则以12亿美元收购了SevenRooms，切入餐厅预订赛道。
纽约餐饮行业通讯《We Eat Here》主编马尔科·沙尔马（Marco Shalma）指出：“预订是餐饮生态中缺失的一环，掌握预订就等于掌握客户关系。”他表示，谁控制预订入口，谁就能影响餐厅的曝光、客流和需求结构。DoorDash的预订服务目前已覆盖纽约、迈阿密、拉斯维加斯和芝加哥，并通过“专属席位”和外卖积分吸引用户。但随着竞争加剧，“独家预订”的稀缺性正在被稀释——同一热门餐厅往往同时出现在多个平台上。
此外，外卖平台在品牌调性上也面临挑战。“用户不会愿意在点麦当劳外卖的同一个App上预订高端餐厅，”洛滕贝格表示。面对竞争，Resy正试图从单一预订工具转型为综合餐饮生态系统。其首席执行官帕布罗·里韦罗表示，未来将引入更多人工智能和数据工具，为餐厅提供更精细化的用户洞察，并为食客提供个性化推荐。
这正是潘杰瓦尼所期待的。她希望获得更多关于顾客行为的数据，例如他们曾光顾哪些餐厅、通过何种渠道发现One40。“理想情况下，不同平台能够互通，我们可以同时使用多个平台而不会导致超额预订，”她说，“但作为小企业，我们目前只能专注于一个成熟的平台。”然而，这场技术升级对消费者未必全是利好。沙尔马指出，一些预订系统正逐渐“票务化”，掌握技巧的人才能抢到座位。“当每一个座位都变成数字库存，餐厅就不再是社区空间，而更像一个调度系统，”他说，“这正是这场竞争背后的核心矛盾。”
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