特朗普政府取消美国最大太阳能项目的决定，引发了共和党与民主党双方的困惑与担忧。这个名为“埃斯梅拉达7号”（Esmerelda 7）的项目包括位于内华达州农村的七个太阳能发电场，完工后预计可产生高达6.2吉瓦（GW）的电力，足以为200万户家庭供电。在当今因人工智能数据中心和居民用电需求剧增而急需扩充电网容量的背景下，这一发电规模尤为可观。
在前总统拜登执政期间，联邦政府正以一个整体方案的形式推动该庞大项目的联邦许可流程。开发商原计划使用内华达州沙漠中的11.8万英亩联邦土地来建设太阳能电池板和储能电池。上周，内政部下属的土地管理局（BLM）在其联邦许可网站上悄然将该项目状态改为“已取消”。内政部发言人表示，这一变动与正在进行的政府关门无关，而是项目开发商与联邦政府在“例行讨论”中达成的“改变推进方式”的结果。
不过，埃斯梅拉达7号项目仍可能有重启的机会。发言人称，开发商“现在可以向土地管理局分别提交独立的项目提案”以寻求批准。然而，环境影响评估可能耗时数月甚至数年，使得审批流程更加漫长，而且联邦政府仍可随时取消其中的个别项目。该项目的取消最早由《Heatmap News》报道。
虽然该项目由拜登政府批准，但仍引发了部分环保团体和当地居民的争议，他们担心大规模的太阳能板建设会破坏沙漠野生动物栖息地。西部流域项目（Western Watersheds Project）执行主任埃里克·莫尔瓦尔（Erik Molvar）表示，开发区域内栖息着沙漠陆龟和约书亚树。“在应对气候变化的同时牺牲生物多样性是没有意义的，”莫尔瓦尔说。“我们不认为大规模将公共土地改造成新能源基地是应对气候危机的正确方式。”参与开发的下一时代能源公司（NextEra Energy）发言人尼尔·尼桑（Neil Nissan）表示，公司“仍致力于推动该项目”，并将“继续与土地管理局进行建设性沟通”。
此次撤销项目许可的举动，罕见地引来了两党政客的批评。犹他州共和党州长斯宾塞·考克斯（Spencer Cox）在X平台上发帖称：“这就是我们输掉与中国在AI/能源竞赛的方式。太阳能加储能如今几乎能达到基荷电力水平，我们应继续推进这些项目，直到建成所需的天然气、核能或地热发电厂。”
内华达州的两位民主党参议员也强烈抨击此举，并敦促内政部长道格·伯格姆（Doug Burgum）澄清项目的未来走向。参议员凯瑟琳·科尔特斯·马斯托（Catherine Cortez Masto）在声明中表示：“特朗普政府在风能和太阳能项目上的不透明操作造成了混乱与不安。”她补充说，太阳能一直是内华达州的重要经济驱动力。参议员杰基·罗森（Jacky Rosen）则指出：“内华达是全国太阳能就业率最高的州，而特朗普政府对这一产业的打压将对我们的经济造成严重影响。”
虽然特朗普政府此前主要针对风电项目发布停工令和取消令，但它也为太阳能项目的联邦审批设置了更多障碍。今年早些时候，特朗普与国会共和党人实际上废除了风能和太阳能项目的税收抵免，大幅缩短了开发商可申请该优惠的期限。
智库“能源创新”（Energy Innovation）今年夏天发布的独立分析报告显示，取消这些税收抵免将导致未来十年美国居民电费进一步上涨。根据美国能源信息署（EIA）的数据，自2022年以来，美国零售电价上涨速度已超过通胀率，并预计明年还将继续上升。电价已成为美国家庭继汽油之后的第二大年度能源支出。
特朗普总统在公开讲话和社交媒体上也多次表达他对风能和太阳能的不满。他曾在8月的Truth Social上发文称：“我们不会批准任何风能或毁坏农田的太阳能项目”，并称可再生能源是“世纪骗局（scam of the century）”。
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