克里斯托弗·鲁迪（Christopher Ruddy）旗下的亲特朗普频道Newsmax9月3日（周三）在佛罗里达南区联邦地区法院提起反垄断诉讼，指控由鲁珀特·默多克（Rupert Murdoch）控制的福克斯新闻（Fox News）非法阻碍右翼付费电视市场的竞争。诉讼对象为福克斯新闻网络及其母公司福克斯集团（Fox Corp）。Newsmax在诉状中称，福克斯实施“排他性计划，以扩大并维持其在美国右翼付费电视新闻市场的主导地位。”
Newsmax指控称：“福克斯对这一不可或缺的新闻频道的控制，赋予了其显著的市场力量和筹码，使其能够向内容分销商施加苛刻要求。福克斯利用这种市场力量，迫使分销商拒绝或边缘化其他右翼新闻频道，包括Newsmax。”Newsmax声称，福克斯存在多种反竞争行为：允许分销商获得福克斯内容的前提是他们不引入其他右翼频道；若分销商引入其他频道则收取额外费用；并在转播协议中设置壁垒，阻止其他频道竞争。Newsmax表示，如果不是这些措施，自己本可取得更大成功。
Newsmax创始人兼首席执行官鲁迪在声明中表示：“福克斯或许多年依赖排他性合同和恐吓策略获利，但这种日子已经结束。”他还在接受CNN电话采访时说：“福克斯新闻及其历年来的母公司对其他公司和他人一直表现恶劣，他们有着不道德和不当行为的长期纪录。”鲁迪补充道：“很明显，这种行为至今仍然存在并愈发严重。我们认为必须提起诉讼，当然最终由法院来裁定，但我们坚信自己有极强的案子。”福克斯新闻传媒则在声明中回应：“Newsmax不能通过诉讼来掩盖其在市场上自身的竞争失败，仅仅因为它无法吸引观众就制造新闻。”
Newsmax希望获得金钱赔偿，并要求法院限制福克斯维持其所谓的“排他性合同和垄断行为”。
鲁迪表示：“这起诉讼旨在恢复市场的公平，并确保美国人真正拥有新闻选择。如果我们胜诉，根据联邦法律福克斯的赔偿金额可能被三倍计算——这一结果将向任何妄图垄断公共话语的公司发出强有力的警告。”
这起诉讼标志着两个极右翼、亲特朗普媒体之间出现显著裂痕。虽然两家媒体都经常通过迎合特朗普政府议程来吸引保守派观众，但诉讼凸显了Newsmax分割福克斯亲特朗普观众群体的野心——即使在特朗普第二任期内福克斯收视率持续飙升，常年位居有线新闻收视榜首，不仅在保守派中如此，在全美也居于第一。
Newsmax在同期也收获了收视率的增长。鲁迪旗下频道4月报告称，在第一季度有800万有线观众观看了Newsmax但未收看福克斯新闻，黄金时段收视率同比增长20%。8月，该频道称季度观众达到2600万。这场诉讼也让两位保守派媒体大亨直接对垒，他们都在争夺特朗普总统的关注。
鲁迪的Newsmax在8月与Dominion投票系统公司达成和解，此前曾虚假指控该公司操纵2020年大选。多年来，该频道网罗了多位前福克斯主持人，如埃里克·博林（Eric Bolling）和格蕾塔·范·萨斯特伦（Greta Van Susteren），以及其他知名保守派人士，包括前特朗普白宫官员塞巴斯蒂安·戈尔卡（Sebastian Gorka）和迪克·莫里斯（Dick Morris）。作为特朗普的长期朋友，鲁迪在7月推动Newsmax与特朗普的特朗普媒体公司合作，共同推出Truth+全球版，借此展示总统的支持，即使Newsmax已在全球向保守派观众播出。
与此同时，默多克和福克斯与特朗普的关系时而友好、时而紧张。特朗普虽然热衷收看默多克旗下的频道，但当主持人批评其行为时，他也会对该网络态度冷淡。尽管今年2月特朗普在白宫接待默多克时曾称其“独树一帜”，但在7月中旬，特朗普却对《华尔街日报》、其出版商道琼斯公司以及新闻集团提起诽谤诉讼，并将默多克、新闻集团首席执行官罗伯特·汤普森（Robert Thomson）以及两名《华尔街日报》记者列为被告。
（图片源于CNN）
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