在因谋杀父母被判终身监禁近三十年后，加州法官的一纸裁决为埃里克·梅嫩德斯和莱尔·梅嫩德斯（Erik and Lyle Menendez）兄弟打开了意想不到的司法窗口。洛杉矶县高等法院法官迈克尔·杰西奇（Michael Jesic）5月13日（周二）作出震撼性判决，将兄弟俩“不得假释的终身监禁”减为”50年至终身监禁”，使其首次获得假释资格。
这一裁决是这起案件的最新转折。几十年来，这一案件一直吸引着美国人的注意。近年来，一大批律师、家属和网络支持者发起了一场新的运动，争取兄弟俩的自由，部分原因是一部纪录片和一部Netflix电视剧重新讲述了这起案件，引起了人们的关注。
案情回溯：贝弗利山弑亲案
1989年8月，时年21岁的莱尔与18岁的埃里克在贝弗利山豪宅内连开15枪杀害父母——娱乐大亨何塞·梅嫩德斯与其妻子基蒂（Jose and Kitty Menendez）。兄弟俩承认杀人，但坚称是因长期遭受父亲性虐待而自卫。检方则指控其动机是攫取千万美元遗产。历经两次流审后，兄弟二人于1996年被判一级谋杀成立。此案因涉及豪门秘辛、性侵指控与司法程序争议，成为美国最富戏剧性的刑事案例之一。
法官裁决：年龄成关键因素
杰西奇法官在判决中指出，根据加州对26岁以下罪犯的轻刑化法律，兄弟俩已立即具备假释资格。他特别提及狱方支持信函令人动容，并肯定二人狱中改过表现——包括创建残障老年囚犯互助项目、筹款25万美元用于监狱美化等。“我并非主张立即释放，这非我职权所在。”法官强调，“但他们值得拥有（重获自由的）机会，最终决定权在假释委员会与州长手中。”
自由之路：假释与赦免双轨并行
兄弟俩目前拥有两条潜在自由路径：
1.假释程序：6月13日将举行原定赦免申请的听证会，是否同步处理假释请求尚待确认
2.州长赦免：纽森政府已要求假释委员会评估二人释放后的公共安全风险
根据程序，若假释委员会建议批准，州长需在120天内作出终裁。法庭文件显示，二人心理评估已完成，但检方最新风险报告认定其释放后存在“中度暴力风险”。
支持者声浪：创伤认知的時代变迁
数十名亲属在听证会上作证，强调兄弟俩已展现深刻悔改，并指出当代社会对童年性侵的认知已远胜上世纪90年代审判时期。2023年，男子乐队Menudo的一名前成员公开指控当时的RCA唱片公司高管何塞·梅嫩德斯（Jose Menendez）在20世纪80年代中期强奸了他，这对兄弟要求获释的努力获得了新的动力。
近几个月来，来自全国各地的支持者聚集在集会和听证会上，呼吁释放两兄弟。他们说，在上世纪90年代的审判中，检察官和媒体忽视了虐待指控，（Diane Hernandez）把这对兄弟诬陷为傲慢自大、自诩为父母1400万美元遗产的继承人。表妹迪亚娜·埃尔南德斯回忆何塞制定的“走廊禁入规则”，证实其控制欲令人窒息。
当事人忏悔：狱中35年的救赎
埃里克通过ABC新闻发声：“今日判决给狱中绝望者带来了希望曙光。”兄弟二人在远程聆讯中均承认罪行无可辩解。埃里克称自己的行为“给家人带来毁灭性悲伤，我对两个人犯下了残暴的罪行，他们都有生存的权利”，莱尔则归因于“不成熟与愤怒”，坦言“若当年敢说出性侵遭遇，悲剧或可避免”。
反对声音：贪婪还是自卫？
洛杉矶新任地区检察官内森·霍克曼（Nathan Hochman）强硬反对减刑，指二人“编造虐待指控”，应先真诚悔罪。霍克曼在一份声明中说：“对埃里克和莱尔·梅嫩德斯夫妇进行重审的决定是一个重大的决定，对相关家庭、社区和正义原则都有重大影响。我们办公室提出的撤回上届政府提出的重审动议的动议，确保了法院在做出这一重大决定之前了解了所有事实。”
（图片源于CNN）
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