礼来公司（Eli Lilly）——重磅减肥药和糖尿病药物Zepbound与Mounjaro的制造商——宣布将额外投资270亿美元，在美国新建四座生产工厂，以加强国内药品制造能力。此举正值美国总统特朗普威胁对药品加征新关税之际。这家总部位于印第安纳波利斯的制药巨头2月26日（周三）表示，其中三座工厂将生产活性药物成分（API），即药品的基础材料，而第四座工厂将生产注射类产品。
据彭博社报道，特朗普本月表示，他计划最早于4月2日起对包括药品在内的商品加征约25%的关税，并在上周的一次私人会议上警告制药行业高管应将生产转移到美国。本周，苹果公司宣布将投资5000亿美元扩大美国设施，此前特朗普宣布对从中国进口的商品加征10%的关税。
礼来公司首席执行官戴维·里克斯（David Ricks）告诉CNN，该公司希望通过增加制造能力和冗余来加强其供应链。但他也指出，“政策环境……是这些计划的主要推动因素”。里克斯参加了上周与总统的会议，他表示：“如果本届政府的愿望成真，你可能会看到大多数行业都需要将大量投资回流到美国。我们正在努力快速推进，因为我认为从建筑材料供应链到能源，一切都会受到限制。”
里克斯强调，在美国新建如此多工厂的计划依赖于《减税与就业法案》的延续。该法案在特朗普第一任期内通过，将美国的企业税率从35%降至21%。他表示，如果这些政策不延长，“我们将不得不重新审视整个计划”。在新冠疫情期间，增加美国药品制造能力成为更紧迫的优先事项，因为供应链中断和对关键药品获取的担忧暴露了依赖从其他国家进口的脆弱性。
不过，里克斯指出，这种依赖——尤其是对中国和印度的依赖——主要集中在仿制药上，而礼来并不生产这些药物。他表示，新工厂将主要支持新药生产，包括未来与Zepbound和Mounjaro同类的药物，以及癌症、免疫学和神经科学领域的药物。“话虽如此，”他补充道，“对我们国家来说，将整个技术领域（如小分子合成）的生产外包是危险的，因为这种技术在美国已经几乎不存在了。”
小分子药物通常包括使用化学方法制造的口服片剂。“礼来现在将拥有三座大型工厂，”他说，“因此，在疫情或类似情况下，我们能否重新调整其用途？当然可以。”这些新工厂预计将在五年内开始生产药品，但具体选址尚未确定。礼来表示，正在与多个州进行谈判，并欢迎各方在3月12日前表达意向。公司预计，这些工厂将创造1.3万个制造和建筑工作岗位。
加上自2020年以来礼来在美国建设的生产基地，以及2月26日（周三）承诺的投资，该公司在美国的总投资将达到500亿美元。礼来一直在迅速增加制造能力，以满足对Zepbound和Mounjaro的巨大需求。这两款药物与诺和诺德的Ozempic和Wegovy（同属GLP-1类药物）在过去两年中一直供不应求。“目前，无论好坏，我们的全球工厂都在24/7、365天全天候运转，”里克斯说，“现在礼来的每一台机器每天都在不停运转，这对我们的团队和定期维护等工作来说是不可持续的，但我们正在努力满足激增的需求。”
里克斯表示，“下一代项目”旨在建立在Zepbound减肥成功的基础上，包括正在开发的一种名为orforglipron的药物，预计将在“未来三个月左右”的后期临床试验中得出结果，还有一种名为利特鲁肽的药物，瑞克斯称其为“礼来公司的下一个超级减肥药”。该类别的获批药物已被数百万美国人使用，彻底改变了医生治疗肥胖的方式。里克斯指出，这有助于实现特朗普政府及其卫生部长小罗伯特·F·肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.）提出的“让美国再次健康”的目标。“还有什么比控制肥胖更重要？”里克斯说，“这可能是影响健康结果的唯一最大杠杆，而我们正处于这一领域的前沿。”
然而，肯尼迪对减肥药物的支持态度模棱两可。他在10月表示，制药公司向美国人销售这些药物“是因为我们太愚蠢且对药物上瘾”。在确认听证会上被问及这些药物时，肯尼迪称其为“奇迹药物”，但表示它们不应该是“6岁儿童的第一线干预措施”——这是一个错误的说法，因为获批用于儿童的药物从12岁起才可使用。里克斯在谈到与肯尼迪的互动时表示：“我发现他善于提出好问题并且善于倾听；我认为他渴望获取信息。当科学明确时，我们会反驳，并在可能的情况下合作。根据我的初步印象，合作的机会远多于反驳。”
（图片源于CNN）
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