美国总统唐纳德·特朗普表示，他已下令美国造币厂停止生产1美分硬币，他正确地指出，生产1美分硬币的成本超过1美分。他在自己的Truth Social平台上发帖称：“长期以来，美国一直在铸造1美分硬币，而实际上每枚硬币的成本超过2美分。这太浪费了！让我们从我们伟大国家的预算中剔除浪费，即使每次只剔除1美分。”
特朗普实际上低估了成本——生产1美分硬币的成本超过3美分。但他的计划有一个问题：逐步淘汰1美分硬币可能会导致需要制造更多的5美分硬币，而美国财政部在每枚5美分硬币上损失的钱比每枚1美分硬币多得多。
支持1美分硬币的组织“Americans for Common Cents”表示：“如果没有1美分硬币，流通中的5美分硬币数量将不得不增加，以填补小额交易的缺口。淘汰1美分硬币非但没有节省资金，反而转移并放大了财政负担。”该组织主要由Artazn公司资助，该公司签订了提供用于制造1美分硬币的坯料的合同。
根据美国造币厂的最新年度报告，每枚1美分硬币的制造成本为3.7美分，其中生产成本为3美分，行政和分销成本为每枚0.7美分。但每枚5美分硬币的成本为13.8美分，其中生产成本为11美分，行政和分销成本为2.8美分。这些数据是截至9月的政府财政年度的数据。
在该财年，造币厂试图通过大幅减少5美分硬币的产量来减少这些损失——仅生产了2.02亿枚5美分硬币，比前两年每年生产的14亿枚5美分硬币减少了86%。这也远低于2024年生产的32亿枚1美分硬币、2023年生产的41亿枚1美分硬币和2022年生产的54亿枚1美分硬币。
即使造币厂在2025年只需要额外生产85万枚5美分硬币来满足零售商的需求，这也将抵消淘汰1美分硬币所节省的成本。如果每年恢复生产140万枚5美分硬币，这将比不再生产1美分硬币的成本多出7800万美元。
“Americans for Common Cents”的执行董事马克·韦勒表示，根据其他放弃最低价值货币的国家的经验，如果造币厂永久停止生产1美分硬币，可能需要生产更多的5美分硬币——可能在每年200万至250万枚之间。他说：“在大多数国家，最低面额的硬币是铸造最多的硬币。”
近年来，制造1美分硬币的价格相对稳定，而生产5美分硬币的成本一直在上升，自2022年以来上涨了约20%，这是由于原材料成本的差异。5美分硬币由75%的铜和25%的镍制成，而1美分硬币尽管被称为铜币，但实际上是镀锌的，这意味着它们只含有2.5%的铜和97.5%的锌。
虽然所有金属价格都可能波动，但锌的价格基本上与2016年底持平，而铜和镍的价格大约是当时的两倍。
为什么淘汰1美分硬币可能仍然有意义？尽管如此，无论成本如何，都有理由淘汰1美分硬币。美国全国便利店协会过去曾同意取消1美分硬币以加快交易速度的想法，即使每个用现金支付的顾客只能加快一两秒钟。该组织的发言人杰夫·莱纳德说：“便利店销售很多产品，但他们真正销售的是服务速度。”他无法确定5美分硬币的使用量是否会增加，但他确实表示，如果没有1美分硬币，现金交易将四舍五入到最接近的5美分。
美国不会是第一个放弃其最低价值硬币的国家。加拿大在2012年停止铸造1美分硬币，并在2013年停止使用1美分硬币。韦勒并不否认特朗普可以命令财政部停止制造1美分硬币。由于需求不足，财政部在2011年停止制造用于流通的1美元硬币。但要停止使用已经流通的1美分硬币，需要国会采取行动。“Americans for Common Cents”的韦勒表示，这将要求联邦政府回购已经发行的1美分硬币，这在加拿大被证明是比预期更昂贵的提议。
虽然口香糖机、停车计时器、收费站甚至自动售货机曾经接受1美分硬币，但如今很少有人会接受1美分硬币。政府每年必须制造如此多的1美分硬币的一个原因是，很大一部分1美分硬币没有继续流通。它们被存放在家里的1美分硬币罐或垃圾抽屉里。或者它们掉在地上，人们甚至懒得捡起来。
许多人在许多零售商的柜台上留下他们得到的1美分硬币作为零钱。这些盘子里的5美分硬币也越来越多，它们也没有什么用处。哈佛大学经济学教授、乔治·W·布什总统经济顾问委员会前主席格雷戈里·曼昆说：“当人们开始在收银台留下一个货币单位给下一个顾客时，这个单位就太小了，没有用处。”
（图片源于CNN）
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