埃隆·马斯克(Elon Musk)领导的政府效率部(Department of Government Efficiency)正在瞄准新的成本削减目标:美国一美分硬币(Penny)。
政府效率部在社交平台X上发布消息称,生产一枚美分硬币的成本超过3美分,在2023财年给美国纳税人带来了超过1.79亿美元的支出。帖子部分内容指出:“美国铸币局在2023财年生产了超过45亿枚美分硬币,约占当年流通的114亿枚硬币的40%。”
根据美国铸币局2023年的报告,该年度流通的美分硬币约为41亿枚。在2024财年的年度报告中,美国铸币局表示,生产和分发一枚美分硬币的成本已增至约3.7美分,较上一年上涨了20%以上。造成成本上升的原因之一是锌和铜等金属价格的持续上涨。
事实上,马斯克的提议并非新鲜想法。多年来,已有不少人呼吁废除美分硬币,因为美分硬币在日常交易中很少被使用。自新冠疫情爆发以来,越来越多的消费者转向线上购物,或直接避免使用现金支付。
关于废除美分的讨论由来已久。早在2001年,政治剧《白宫风云》(The West Wing)的一集中,剧中角色萨姆·西博恩(Sam Seaborn)曾愤怒地表示:“大多数美分硬币都没有流通,它们只是被扔进罐子、袜子抽屉里。”近年来,《纽约时报》杂志在一篇文章中提到,废除美分硬币的必要性早已众所周知,而政府未能采取行动,已使其成为官僚低效的象征。
一些专家认为,废除美分硬币将使零售行业节省大量时间,从而提高效率。美国便利店协会(National Association of Convenience Stores)战略行业倡议副总裁杰夫·莱纳德(Jeff Lenard)指出,全美便利店每天约有5200万笔现金交易。“如果每位顾客能够节省2秒,那么每天就能节省1.04亿秒,相当于1203天的时间。”莱纳德在接受CNN采访时表示,“这还不包括排队等候付款的其他顾客节省的时间,这无疑将大幅提高生产力。”
埃隆·马斯克在特朗普新政府中扮演着重要角色。美国总统唐纳德·特朗普本周通过行政命令正式成立政府效率部,该部门旨在精简政府开支,提升行政效率。据《华尔街日报》报道,原计划与马斯克共同领导该部门的企业家维韦克·拉马斯瓦米(Vivek Ramaswamy)已被排除在外,马斯克将独立掌舵该机构。
(图片源于CNN)
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