唐纳德·特朗普提名的五角大楼负责人候选人彼特·赫格塞斯（Pete Hegseth）于1月14日（周二）在一场备受争议的确认听证会上承认自己“并非完美之人”，但对有关其过往行为的多项指控表现出强硬态度。他坚决否认2017年针对他的性侵指控，称其为“一场精心策划的抹黑活动”，并声称这些攻击旨在通过抹黑他来攻击当选总统特朗普。
民主党议员对赫格塞斯所涉的性行为不端和酗酒指控进行了质询。在一次尤为激烈的交锋中，来自弗吉尼亚州的民主党参议员蒂姆·凯恩（Tim Kaine）质问赫格塞斯关于2017年发生在加州蒙特雷一家酒店的事件。这一事件曾引发当地警方的性侵调查，但最终未提出任何指控。
民主党参议员还提到赫格塞斯过去的言论，质疑他是否认为女性不适合担任战斗角色，并引用了他去年出版的书中的相关内容。对此，赫格塞斯回应称，女性为军队做出了“卓越的贡献”，并解释说，他对女性担任战斗角色的质疑是基于军事标准和战备要求的考虑。
1月14日（周二），赫格塞斯在参议院军事委员会的确认听证会是特朗普内阁提名人选本周系列听证会的首场。这场听证会为未来几周参议院即将举行的多场备受争议的确认听证奠定了对立的基调。赫格塞斯能否获任国防部长，最终将取决于共和党在确认投票中的态度。目前，参议院共和党人以53比47占多数，只要不失去超过3名共和党议员的支持，赫格塞斯无需依赖任何民主党议员的支持即可通过确认。
以下是1月14日（周二）确认听证会的要点：
民主党质问赫格塞斯2017年的性侵指控
这是民主党议员首次在委员会中针对性侵、工作场所酗酒以及财务管理不善等指控对赫格塞斯进行质询。在此之前，赫格塞斯仅与委员会中的民主党资深成员、来自罗得岛州的参议员杰克·里德（Jack Reed）进行过会面。
夏威夷州民主党参议员玛兹·希罗诺（Mazie Hirono）在质询中提到2017年的性侵调查，询问赫格塞斯是否因性骚扰或性侵行为受到纪律处分或签署过和解协议。对此，赫格塞斯回应称：“2017年10月，我遭到虚假指控。案件已经过彻底调查，我已被证明完全清白。”希罗诺反驳道：“‘完全清白’并不准确。”她指出，赫格塞斯的律师曾表示，他与指控者签署了保密协议。
随后，弗吉尼亚州参议员蒂姆·凯恩（Tim Kaine）进一步质疑赫格塞斯的判断力，并要求其承认2017年蒙特雷事件中的不忠行为。对此，赫格塞斯称该事件是“自愿的性接触”。“参议员，我遭到虚假指控，案件已经过彻底调查，我已被证明完全清白，”赫格塞斯回应道。“所以，你认为‘完全清白’只是因为没有犯罪，这是你对清白的定义？”凯恩反问道，“就在那之前的两个月，你刚刚有了一个孩子，而孩子的母亲并非你的妻子。你还敢声称自己完全清白，这真让我感到震惊。”
赫格塞斯否认了有关工作场所酗酒的指控，但民主党议员质问他，如果担任五角大楼负责人，是否会彻底停止饮酒。赫格塞斯回应称，这些指控都是“匿名抹黑”，并表示自己已经承诺不再饮酒，并将以身作则。
关于女性在战斗岗位的言论遭质疑
多位参议院民主党人要求赫格塞斯解释其2023年出版的书中关于女性参军的公开言论，质疑他在领导五角大楼时是否能公平对待女性军人。来自新罕布什尔州的民主党参议员珍妮·沙欣（Jeanne Shaheen）问道：“女性军人为何要相信自己能够获得公平机会，并在军队中晋升？”
对此，赫格塞斯表示，他从未贬低过女性军人的贡献，但提到在撰写《战士之战》一书时，他听说了一些有关降低标准的案例。然而，他并未提供具体例证来支持这一说法。
（图片源于CNN）
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