根据最新研究，退役NASA探测任务的数据表明，火星表面深处可能存在地下水库。科学家们估计，火星地壳中部的微小裂缝和孔隙中可能含有足够的水，足以填满整个火星表面的海洋。研究发现，地下水可能覆盖整个火星，深度达到1英里（1.6公里）。
根据最新的研究，退役的NASA探测任务数据揭示了火星表面深处存在地下水库的证据。科学家们估计，火星地壳中部的微小裂缝和孔隙中可能含有足够的水来填满整个火星表面。研究发现，地下水可能覆盖整个火星，深度可达1英里（1.6公里）。
这些数据来自美国宇航局的“洞察号”探测器，该探测器在2018年至2022年期间使用地震仪研究火星内部。根据8月12日（周一）发表在《美国国家科学院院刊》上的一项研究，未来探索火星的宇航员若尝试接触这些地下水源，将面临一系列挑战，因为水位位于地表以下7到12英里（11.5到20公里）之间。研究的主要作者、加州大学圣地亚哥分校斯克里普斯海洋学研究所的地球物理学助理教授瓦山·赖特（Vashan Wright）表示：“了解火星水循环对于理解火星的气候、地表和内部演变至关重要。一个有用的出发点是确定水的存在位置及其数量。”
寻找火星上“丢失”的水
根据其他NASA任务和探测器的研究，火星在数十亿年前可能曾是一个温暖湿润的地方，拥有古老的湖泊、河流通道、三角洲和受水影响的岩石。然而，火星在超过30亿年前失去了其大气层，湿润期随之结束。科学家们尚不确定火星为何失去大气层，因此开发了多项任务以探究火星水的历史、水的去向以及水是否曾为火星上的生命创造了可居住的条件。虽然水仍以冰的形式被困在地球的极地冰盖上，但研究人员认为这无法解释地球上所有“失去”的水。关于火星失去大气层后水的去向，现有理论提供了几种可能的情况：一些理论假设火星上的水变成了冰或消失在太空中，另一些则认为火星上的水被地表下的矿物质吸收，或者流入了深层含水层。
新发现揭示地下水源
“洞察号”探测器收集了有关火星地壳厚度、地幔温度以及地核和大气的深度和组成的前所未有的数据。探测器的地震仪首次探测到了火星上的地震，被称为火星地震。科学家们利用这些数据建立了岩石物理数学模型，这些模型用于地球上的地下油田和含水层的绘制。结果表明，“洞察号”数据最符合充满液态水的深层火成岩层。研究“洞察号”数据的科学家们能够分析火星地震波在穿越火星时的速度，这一速度可以作为火星表面下物质的指标。赖特表示，地震波的速度取决于岩石的成分、裂缝的位置以及裂缝中的填充物。研究小组利用这些数据输入岩石物理学的数学模型，结果显示，“洞察号”的数据与充满液态水的深层火成岩或火山岩最为吻合。
“确认存在一个大规模的液态水库为我们提供了关于火星气候历史或可能气候的一个重要窗口，”研究共同作者、加州大学伯克利分校地球与行星科学教授迈克尔·芒（Michael Manga）表示，“水对我们所知的生命至关重要。我认为地下水库也有可能是一个适宜生命的环境。”如果火星的地壳在全球范围内相似，那么中层地壳中的水量可能比假设中的古老火星海洋所需的体积还要多。
火星历史的新窗口
这一发现为火星水之谜提供了新的线索。尽管有关火星深处可能存在液态水的想法已经存在了数十年，但这是首次通过火星任务的数据确认了这一猜测。康奈尔大学天文学系的访问行星科学家和生物天文学家阿尔贝托·费伦（Alberto Fairén）表示：“这些新结果表明，火星地下确实存在液态水，而不是以孤立湖泊的形式存在，而是以饱和沉积物或含水层的形式存在。这些发现令人兴奋。”他补充道：“我们希望未来能将更多的地震仪送往火星以及其他行星和卫星，以揭示行星内部的变化，并提供更深入的历史记录。”他们对这种可能性感到兴奋，并期待进一步的探测任务能揭示更多关于火星的秘密。
（图片源于CNN）
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