临近本周末通过联邦航空管理局（Federal Aviation Administration，FAA）主要立法的最后期限，国会正准备重新讨论有争议的分歧。目前的关键是国会能否通过这项指导未来五年航空政策的长达1000多页的庞大法案。其中包括一项计划，以填补3000名空中交通管制员的空缺，防止飞机在跑道上相撞，并制定航空公司退款政策。这项法案是由两党议员组成的小组协商达成的，并需要在提交总统并成为法律之前，通过参议院和众议院。自上周公布法案文本以来，参议员们提出了自己的修正案——有些相关，有些非常不相关。众所周知，美国联邦航空局的重新授权可能是今年选举年通过重大立法的最后机会之一。
提高飞行员退休年龄
今年联邦航空局辩论中最具争议的问题之一是是否将航空公司飞行员的强制退休年龄从65岁提高到67岁。航空公司集团表示，这将缓解飞行员短缺的压力。在新冠肺炎疫情期间，航空公司大幅裁员，引发了一波收购和提前退休浪潮。更多的飞行员也即将退休：据地区航空协会（Regional Airline Association）称，目前有一半的飞行员将在未来15年内强制退休。
然而，飞行员工会极力反对，称没有数据证明加薪是安全的，并声称这将给航空公司的资历制度带来混乱。接近退休年龄的飞行员经常在国际航线上驾驶宽体客机，在退休年龄为65岁的国家降落。工会认为，如果美国提高年龄限制，而其他国家没有，这些飞行员将无资格在海外降落。对他们进行再培训以让他们驾驶国内航线上的小型飞机，将占用年轻飞行员的培训时间。
去年，众议院通过的联邦航空局法案包括提高退休年龄的条款，然而，谈判代表将其从妥协立法中删除。几位参议员提出了增加这一条款的修正案，另一项修正案则旨在指示美国联邦航空局鼓励其他国家也提高退休年龄，以解决资历问题。
对乘客的保护
今年4月，美国交通部敲定了一项关于航空公司退款的新规定：退款必须以现金而非代金券支付，并且是自动退款的。这意味着当航班被取消或严重延误时，乘客无需致电航空公司进行投诉。
最初提出的妥协的联邦航空管理局法案并未像新的交通部规定那样彻底，这引发了未来交通部领导可能取消自动退款规定的可能性。在密苏里州共和党参议员乔希·霍利（Josh Hawley）和马萨诸塞州民主党参议员伊丽莎白·沃伦（Elizabeth Warren）组成的联盟发出强烈抗议后，该法案的谈判代表重新开始起草，并在法案中加入了自动退款条款。根据新的语言，如果乘客拒绝航空公司的重新预订请求或未回复请求，航空公司必须自动发放退款。此外，还有一项提议是修改通过旅行社预订机票的退款规则，因为旅行社担心目前的规定会让小企业在航空公司没有报销的情况下面临退款问题。
另一个禁飞名单
臭名昭著的禁飞名单禁止涉嫌恐怖分子乘坐商业飞机。一些议员希望制定另一份名单，列出袭击机组人员或试图闯入驾驶舱的乘客。被罚款或定罪后被列入名单的乘客将被禁止登上任何商业航班。在疫情期间，空中暴力激增，许多航空公司将乘客列入内部禁飞名单，但联邦规定禁止航空公司彼此共享姓名。主要的空乘人员工会和一些航空公司表示，该系统使被禁止的乘客可以简单地转到另一家航空公司。
改变旅行体验
美国人在机场的体验也可能会改变。其中一项修正案是增加更多的电动汽车充电器，另一项修正案则将阻止联邦航空局实施一项应对气候变化的计划。此外，一项限制美国运输安全管理局使用和共享生物识别数据的隐私提案引起了旅游团体对排队等候时间过长的警告。这些组织表示，乘客使用面部识别来办理登机手续、放行李、通过安检和进入登机口的无缝体验正受到乘客的欢迎，但乘客可以选择退出。然而，提案的支持者，俄勒冈州民主党参议员杰夫·默克利（Jeff Merkley），表示为了防止“全面的国家监控”，有必要进行限制。此外，还有几项提案将禁止机场安检和航空公司接收只有美国政府发放给非法移民和寻求庇护者的证件的乘客。
（图片源于CNN）
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