4月17日（周三），美国总统乔·拜登在美国钢铁制造中心匹兹堡发表了经济竞争演讲，敦促其政府对中国钢铁行业加大压力。此次演讲是他在宾夕法尼亚州进行的为期三天的竞选之旅的一部分。无论是汽车、家电，还是道路和桥梁，美国国内的钢铁工业对制造业建设仍然至关重要。尽管选民对他的经济政策评价不高，但拜登将对美国制造业的投资视为其经济政策的关键支柱。
4月16日（周二），总统围绕税收政策进行了经济演讲，并在他的家乡斯克兰顿探访了工会工人。4月18日（周四），他计划前往费城参与竞选活动，这将与前总统唐纳德·特朗普大部分时间在纽约市法庭接受刑事审判形成鲜明对比。在4月17日（周三），从美国钢铁工人（United Steelworkers）总部发表讲话时，拜登将呼吁美国贸易代表凯瑟琳·泰（Katherine Tai）在四年评估结束前，通过对301条款关税税率的审查，考虑将中国钢铁和铝的当前7.5%关税税率提高至两倍。一名高级官员表示，预计正在进行的审查将“很快”完成，凯瑟琳·泰可能会根据调查结果采取行动以“增强关税的有效性”。
国家经济委员会（National Economic Council）主任莱尔·布雷纳德（Lael Brainard）将拜登的呼吁描述为“战略性、平衡和有针对性的”，强调这将有助于保护美国免受中国试图削弱其国内钢铁制造业的行动。“总统明确认识到我们需要投资于美国制造业，同时也必须保护这些投资和工人不受与中国工业产能过剩相关的不公平出口的影响，”她表示，“这对美国钢铁和铝产业的未来构成了严重威胁。”布雷纳德指出，这一策略是“与行业利益相关者和工会密切合作”制定的。拜登还将重申美国商务部通过反倾销和反补贴税等措施，以应对中国“向市场倾销低价产品”的策略。
上个月，拜登公开反对日本新日铁（Nippon Steel）以140亿美元收购美国钢铁公司（US Steel）的有争议交易。尽管美国钢铁公司的股东上周批准了这笔交易，但该交易仍需获得美国司法部和美国外国投资委员会的批准。三月份，拜登强调“保持国内拥有和经营的美国钢铁公司的地位”至关重要。一名高级政府官员告诉记者，拜登将在匹兹堡重申这一观点，并表示他“将再次强调这一点”。官员们对关税可能导致的额外通胀问题表示不太担忧。一位高级官员表示：“如果采取这些措施，不会加剧通胀，但会保护美国的就业和钢铁行业。”他进一步表示，这些措施“完全不会影响通胀”，并补充说，现有的通胀“并非来自商品”，“这些措施不会改变这一点”。
“我们的贸易行动实际上是战略性的、平衡的。拜登总统不会征收无效的、全面的关税，因为这会增加成本，损害数十万个就业岗位。事实上，从中国进口的钢铁占美国总需求的约0.6%，所以它相当小，我们看不到通胀性的通过。但对我们来说，重要的是要抢在中国新的出口激增以及它们对价格的持续压力之前，这使得美国钢铁公司难以竞争。”然而，美国消费者最终将支付任何进口关税，而不是出口国，这可能会导致价格上涨。
拜登在宾夕法尼亚州的努力旨在争取那些对总统处理经济的方式持负面看法的选民。最近的民意调查也显示，在距离选举日不到七个月的时间里，拜登和特朗普展开了激烈的竞争。特朗普以对中国征收关税为其全球经济战略的核心特征，尽管受到外界批评，拜登在很大程度上维持了这一战略。通过呼吁提高关税，他表示这将保护美国工人，看似拜登试图使自己免受特朗普批评他对中国软弱的影响。新的关税增加可能威胁到拜登修复世界两大经济体之间紧张关系的努力。中国否认有过剩产能的指控，并声称美国通过保护主义贸易政策试图扼杀竞争。
（图片源于CNN）
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