3月22日（周五），巴拉克·奥巴马（Barack Obama）与他的前副总统乔·拜登在白宫家庭餐厅相聚数小时。气氛融洽，两人开怀畅谈，也见到了许多自奥巴马入主白宫以来一直相伴的工作人员。尽管如此，这次会面并非仅仅是老友之间的聚会，而是一次备受关注的工作会议。
据熟悉奥巴马想法的人告诉CNN，近几个月来，奥巴马已经向他的助手明确表示，他认为拜登与特朗普的竞选将非常激烈，2024年的选举是一个“全体出动”的时刻。因此，他上周回到白宫主要是为了工作。拜登、奥巴马以及前众议院议长南希·佩洛西（Nancy Pelosi）参加了白宫举办的一次电话会议，庆祝《平价医疗法案》（Affordable Care Act）诞生14周年。奥巴马在视频中说：“我们有机会做得更多，但只有在11月将拜登和卡玛拉送回白宫时才能实现，因此，我们必须继续努力。”据了解情况的人透露，在会议外，奥巴马告诉拜登，他认为总统本月早些时候的国情咨文讲话非常有效，并且正在产生影响。奥巴马还向拜登强调，在即将到来的选举中，医疗保健将是一个政治上重要的问题。消息人士称，竞选团队还录制了其他以两位总统为特色的内容，计划在未来几周推出。
据说，奥巴马和拜登经常保持联系，并且与一些白宫高级官员直接交流，包括拜登的幕僚长杰夫·齐恩茨（Jeff Zients），他曾在奥巴马政府任职。自从拜登去年宣布连任以来，前总统偶尔帮助过拜登，特别是通过公开募捐呼吁和私下交谈，希望消除一些民主党人对拜登寻求连任的担忧。据助手说，随着大选进入更激烈的阶段，奥巴马与拜登竞选团队的互动预计将增加，他已经同意在11月之前进行几次竞选活动，以帮助重建拜登在2020年的获胜联盟。
据说，奥巴马对拜登连任竞选的最大支持将在周四举行的一场星光熠熠的曼哈顿筹款活动中显现。届时，拜登、奥巴马和前总统比尔·克林顿（Bill Clinton）将参加一场罕见的对话，由斯蒂芬·科尔伯特（Stephen Colbert）主持。这可不是一场普通的总统俱乐部聚会，克林顿和奥巴马的登场将凸显美国历史上的特殊时刻：现任总统为阻止前任重返白宫而陷入激烈的斗争。一位曾与奥巴马和拜登密切合作的高级策略师在接受采访时表示：“没有人比奥巴马总统更能代表感到灰心失望的民主党人。但是奥巴马能做的事情有限。赢得这场选战的责任仍然在于拜登总统。”
据称，3月28日（周四）晚上的这场门票已售罄、规模庞大的活动将迎来众多名人和艺术家的加盟，包括奎恩·拉蒂法（Queen Latifah）、莉佐（Lizzo）、辛西娅·埃里沃（Cynthia Erivo）、明迪·卡林（Mindy Kaling）、本·普拉特（Ben Platt）和丽娅·米歇尔（Lea Michele）。当晚将由知名制片人乔丹·罗斯（Jordan Roth）和亚历克斯·塔伯斯（Alex Timbers）监制，票价从225美元到50万美元不等。拜登和两位前任总统罕见地同时出现，竞选团队为一些出手阔绰的客人提供了由著名摄影师安妮·莱博维茨（Annie Leibovitz）与三位总统合影的机会。
据了解，作为总统，拜登经常与克林顿保持联系。知情人士透露，拜登的顶级顾问史蒂夫·里切蒂（Steve Ricchetti）也经常与他的前老板保持联系。这些人表示，他们就2024年选举进行了一些咨询和交流。作为全国最知名的民主党人之一，奥巴马的吸引力和声望是毋庸置疑的。竞选团队称，拜登和奥巴马参加的“总统见面会”（Meet The Presidents）活动共筹集了1500多万美元，其中仅拜登和奥巴马参加的“总统见面会”就筹集了超过300万美元。未来七个月，奥巴马的主要任务之一将是发起筹款呼吁，并帮助激励年轻美国人，尤其是黑人和拉丁裔选民，他们被竞选顾问视为拜登竞选的一处短板。
在秋季提前投票开始之前，奥巴马没有计划积极地进行巡回演讲，这是他卸任后一直坚持的模式。奥巴马及其顾问认为，将前总统留到竞选的最后阶段，也就是选民最关注的时候，是他最有效的方式。助手们表示，尚未确定具体的旅行计划，但预计前总统可能会在秋季访问大学校园和关键的摇摆州主要城市。奥巴马从未犹豫地表达了对以色列在加沙战争中的担忧，这已经成为拜登在外交政策和国内政治方面面临的最大挑战之一。除此之外，生殖权利也将是奥巴马向选民发出的主要呼吁之一。
曾经担任奥巴马2012年竞选经理的吉姆·梅辛纳（Jim Messina）目前是拜登连任竞选的密切顾问。他表示，他的前老板计划尽其所能帮助拜登在白宫获得第二个任期。梅辛纳说，特朗普成为共和党候选人的事实使这一任务变得更加迫切。他说：“奥巴马曾对我说过，每位总统都是前任总统的反映，他是对的。特朗普与奥巴马完全相反，拜登与特朗普完全相反。担任美国总统意味着你是一个小团体的一部分；没有其他群体的人对特朗普的直接威胁发出的危险信号应该受到更严肃的对待。”拜登的一名高级顾问告诉CNN，奥巴马毫不含糊地表示，他愿意为前副总统的连任努力服务。这位顾问说：“他一直慷慨地投入自己的时间，而且他已经非常明确地表示，他将全力参与这次竞选。”
（图片源于CNN）
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