商家福音！Visa和Mastercard达成300亿美元和解，商户费用将大幅降低

根据3月26日（周二）上午发布的新闻稿，世界上最大的两家信用卡网络Visa和万事达（Mastercard），以及发行它们信用卡的银行已达成一项和解协议，解决了商家提起的长达数十年的反垄断诉讼。根据和解协议，顾客使用Visa或Mastercard购物时，商户支付的刷卡费用将在五年内减少300亿美元。

此和解仅适用于美国商家，是一项源于2005年提起的诉讼的结果。然而，在获得纽约东区联邦地区法院的批准之前，任何事情都不会被视为最终定案。即便如此，该案件仍可能面临上诉，可能会延续一段时间的争论。据美国全国零售联合会（National Retail Federation）称，商家通常需要支付刷卡费用，其占顾客总交易额的比例约为2％，但对于某些高端奖励卡，这一比例可能高达4％。根据和解协议，这些费用将在至少三年内降低至少0.04个百分点。此外，和解协议还要求Visa和Mastercard在五年内保持截至2023年12月31日的刷卡费率不变。

代表零售商的贸易团体美国全国零售联合会告诉CNN，他们对此和解“有一些非常现实的担忧”。美国全国零售联合会首席执行官兼总法律顾问斯蒂芬妮·马茨（Stephanie Martz）在一份声明中表示，此次和解导致的刷卡费用降低处于多年波动范围内，“相当于一分钱的一小部分”。她补充道：“事实仍然是，这些费用是一种不公平的商业行为，损害了商家和消费者的利益，却使银行受益。”

持卡人将如何受到影响
尽管商家长期以来一直认为刷卡费迫使他们收取更高的价格，但降低这些费用的和解协议并不一定会为消费者节省任何钱。这是因为和解协议使商家能够向持有Visa或Mastercard的客户收取附加费，从而获得现金返还和航空里程等奖励。另一方面，一些持卡人可能会获得商品和服务折扣，因为商家将能够与银行达成协议，使他们使用他们认为是优选的信用卡。目前，接受Visa或Mastercard的商家必须接受这些公司的所有卡类型。

Visa北美总裁金·劳伦斯（Kim Lawrence）于3月26日（周二）上午在一份声明中表示，Visa持卡人目前获得的奖励不会受到影响。此外，她指出，美国人获得信用的机会也不会因为和解而受到更多限制。Mastercard发言人塞思·艾森（Seth Eisen）告诉CNN，此次和解也不会影响奖励和信用的获取。然而，TD Cowen分析师杰瑞特·赛伯格（Jaret Seiberg）在同一天的声明中表示，这一和解“可能对信用卡奖励和小型银行构成威胁”。他认为商家可能会“鼓励顾客使用首选信用卡”。赛伯格补充说，小型银行和信用合作社可能会反对此次和解，因为这可能使它们处于不利地位，而大型银行更容易与美国最大的零售商如沃尔玛达成交易。

除了和解协议外，一个由参众两院两党议员组成的团体正在推动一系列旨在遏制Visa和Mastercard主导地位的新法律。如果该提案获得通过，最大的信用卡发卡机构将不得不与两家信用卡处理商合作，而不是只与一家。而且他们使用的两个处理器不能同时是Visa和Mastercard。即使和解最终获得通过，美国全国零售联合会和其他代表商家的贸易组织继续支持这些法律。不过，众议院金融服务委员会主席、共和党众议员帕特里克·麦克亨利（Patrick McHenry）对和解表示欢迎，称这是“令人欢迎的消息”。他在3月26日（周二）上午的一篇帖子中说：“立法并不总是像商业或私营部门的解决方案那样实用。”

就在一个月前，Discover（DFS）和Capital One（COF）宣布合并，如果获得金融监管机构和股东的批准，将缔造美国最大的信用卡公司。赛伯格表示，此次和解可能会影响该合并获得批准的机会。他指出，Capital One目前与Visa和Mastercard合作发行信用卡，可能会通过与商家达成更多交易，进一步扩大其信用卡客户群。交易宣布后，Visa（V）和Mastercard（MA）的股价在3月26日（周二）上午略微上涨。

（图片源于CNN）

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