随着本周末SAT考试季的开始，美国各地的学生将首次使用电脑和平板电脑参加考试，而不是自推出大学入学考试以来他们所使用的铅笔。对于今天的数字原住民来说，这不是一个陌生的领域，但有些人仍在摸索这个想法。
“我一直是那种喜欢在纸上做事情的人，所以起初我并不太喜欢它，但也不是太糟糕。”伯明翰圣家族基督雷伊天主教高中的三年级学生雷切尔·莫罗（Rachel Morrow）说，该校的学生一直在用电子版本进行练习。她喜欢计时器功能，这样她就不用看时钟了。数字SAT的推出正值其管理者美国大学理事会（College Board）和标准化考试的支持者希望赢得学校和对其在大学招生中持怀疑态度的批评者的支持。
新冠肺炎大流行取消了整个SAT考试季，加剧了关于考试是否对高收入家庭学生有利的长期问题。许多大学取消了考试要求，如今大多数大学仍然让学生自行决定是否提交分数。最近，包括达特茅斯学院和布朗大学在内的少数热门大学宣布，它们将恢复要求SAT或ACT成绩。他们表示，这些测试可以帮助他们发现可能被忽视的有前途的学生——那些来自没有提供高级课程和课外活动的学校，其老师可能太疲倦而无法写出热情洋溢的推荐信的学生。
许多学生认为参加SAT有好处，即使大学不要求他们提交分数。莫罗表示：“现在很多人都不参加考试，但如果你报告了分数，你可能会有优势。”她的班级一直在练习数字版的SAT考试。四年前，学校采取了不同寻常的举措，与Collegespring合作，为三年级学生开设了一门强制性的SAT备考课程。Collegespring是一家非营利组织，提供在校准备，帮助低收入背景的学生更好地进入大学。备考老师希利亚·马克斯（S’Heelia Marks）表示，SAT对像她这样的学生尤其重要，因为他们主要是黑人和拉丁裔，而且往往来自低收入家庭。“在美国，这些都是你的不利因素，”马克斯说，“你需要尽可能多地占据优势才能竞争。所以对于大学来说，如果考试是可选的，他们不知道你来自哪所学校，或者相信这些成绩不会以任何方式被夸大，他们就会依靠他们信任的附属学校，他们实际上比你想象的更排斥人。”
SAT考试也可用于获得奖学金，但通常需要紧张的备考工作来获得足够的高分资格，而许多低收入的美国人无法做到这一点。数字测试缩短了一个小时，但设置和评分方式与以前相同，分为两个部分，一个是数学，另一个是阅读和写作，每个部分的最高得分为800分。它会根据学生的表现进行调整，随着他们的学习，问题会变得略微容易或略微困难。考生可以使用自己的笔记本电脑或平板电脑，但仍然必须在监控的考试场地或学校里参加考试，而不能在家中进行。为了防止作弊，学生在进行考试时不能使用任何其他程序或应用。
走向数字化并不能解决有关公平的争论。尽管批评人士说，SAT和ACT偏向于资源较好、高收入的学生，但支持者表示，它们仍然是预测大学成功的最佳工具，并且可以在考虑到社会经济因素（例如学生居住地）的情况下使用。考试管理人员表示，数字SAT解决了他们能够控制的问题，包括一个内置的高级计算器，在考试期间可供使用，并提供免费的完整练习考试。他们指出，这些结果可能反映了教育系统的不公平，但并不是导致不公平的根本原因。美国大学理事会大学入学准备评估部门负责人普里西拉·罗德里格斯（Priscilla Rodriguez）说：“关于标准化考试不公平的争论——从宏观层面上来看，我们当然会关注，当然会关心。但SAT等考试的表现差异反映了这个国家每一项标准化评估的表现差异，这可以追溯到三年级孩子的考试。”根据美国大学理事会的数据，2023届约有190万名学生至少参加过一次SAT考试，这一数字高于2022年的170万。
17岁的艾默生·豪瑟（Emerson Houser）计划在3月9日（周六）在俄亥俄州哥伦布参加考试，无论是否要求，她都打算将成绩提交给申请的大学。根据她的在线模拟考试，她更喜欢数字版本。“我们不需要填写答题卡，所以我们只需要专注于屏幕，这让阅读提示和回答问题更容易。”在圣家克里斯托雷，大三学生阿什利·查韦斯·克鲁兹（Ashley Chávez-Cruz）说，数字测试有一些功能让她感觉很熟悉，比如突出显示选项。但她表示，在数字版本中标记问题和段落更为困难，因为你只能在旁边的文本框里做笔记。但是，通过数字方式参加考试也减少了一些紧张感。她说：“因为在纸质考试中，你坐在一个安静的房间里，时钟在那里悄悄地滴答，它确实带来了考试的感觉。通过数字版SAT，虽然我知道这是一场考试，但我感觉更不紧张了。”
（图片源于CNN）
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