距离政府可能部分关闭还有一周时间，国会正在迅速接近两个政府拨款的最后期限，但议员们陷入僵局，没有明确的计划来避免这种情况。2月23日（周五），联邦政府将正式启动为可能的停摆做准备的程序，参与强制性但标准的程序，提前向各机构发布停摆指导，以备3月1日的拨款截止日期。这意味着受第一个截止日期影响的联邦部门和机构将需要更新和审查他们的关闭计划。
如果这感觉很熟悉，那是因为这已经是自去年9月以来的第四次停摆。议员们在资金截止日期前通过了权宜之计，分别在去年9月、11月和今年1月再次通过权宜之计，以保持政府运转。今年1月，议员们通过了一个两步走的短期资金延长方案，为3月1日和3月8日设置了两个新的截止日期。在未来几天内，如果没有就更广泛的资金包或短期的权宜之计达成协议，一些部门将在3月1日结束时耗尽资金。
今年1月通过的两步走计划将资金延长至3月1日，覆盖了军事建设和退伍军人事务部、农业部、住房和城市发展部、交通运输部和能源部。政府的其余部分——第一步没有涵盖的部分——将在3月8日之前得到资助。尽管两党、两院的谈判仍在继续，但众议院共和党人在保持政府开放的最佳途径上仍存在分歧，拨款者在保守派政策附加条款方面与民主党人争执不下——所有这些都给众议院议长迈克·约翰逊（Mike Johnson）和他的微弱多数带来了另一个复杂的考验。与此同时，准备政府部分停摆的幕后工作仍需进行。本周晚些时候，所有联邦政府部门和机构都将开始执行标准程序，规定停止非必要政府职能的步骤，而不仅仅是那些受3月1日截止日期影响的部门和机构。
白宫管理和预算办公室的一份文件表示：“在拨款法案到期前一周，无论拨款的通过是否看似即将到来，管理和预算办公室都将与机构高级官员进行沟通，提醒机构履行审查和更新有序关闭计划的责任，并将共享一份关于拨款状态的草稿沟通模板。”该标准指引于2月23日（周五）发布，距离政府部分停摆还有7天时间。每个部门和机构都有自己的计划和程序。该指导包括有关将有多少员工被停职，哪些员工是必不可少的，并将无薪工作，关闭前几小时内关闭运营需要多长时间，以及哪些活动将停止。这些计划可能会因停摆而异。以下是部分停摆可能造成的一些影响，这些影响在受影响部门最新版本的计划中有详细描述，但可能会发生变化：
退伍军人事务部
根据1月份更新的政策，如果政府下周晚些时候关闭，退伍军人事务部（Department of Veterans Affairs）明确表示，“退伍军人的医疗保健不会受到影响”。退伍军人福利，“包括补偿、养老金、教育和住房福利”，在政府停摆期间也将继续。该部门表示，已努力将对其服务对象的影响降至最低，并估计96%的VA员工“将获得全额资助，或被要求在政府停摆期间履行特殊职能”。然而，该部门的一些功能可能会停止。例如，退伍军人可以在教育和培训问题上寻求支持的《退伍军人权利法案》热线将停止。过渡援助计划（Transition Assistance Program）是一个帮助军人及其家属从军队生活过渡到平民生活的计划，该计划将在政府停摆期间停止。在政府停摆期间，国家公墓管理局将停止安装永久墓碑或标记，并将停止对退伍军人事务部国家公墓的场地维护。该部门的公共和政府事务办公室将关闭。
交通
在政府停摆期间，交通部及其相关机构的大部分工作将继续进行，包括空中交通管制、某些交通方式的安全检查和事故调查。然而，由于空中交通管制员无薪工作，旅行仍可能受到干扰。停摆还将导致尚未获得工作资格的新空管员的培训工作陷入停滞，停止任何航空或铁路规则的制定，并停止管道和危险物质安全管理局对危险物质的任何特别调查。
住房和城市发展
如果政府关闭，依赖住房和城市发展部（Department of Housing and Urban Development）帮助支付房租或抵押贷款的美国人可能会受到严重影响。该部门警告说，在资金短缺期间，“几乎所有住房和城市发展部的公平住房活动都将停止”。根据该部门截至去年9月更新的指导意见，政府资金中断的风险包括公共住房运营补贴、住房选择券补贴和多户住宅援助合同等项目耗尽资金。截至9月份，该机构约有8600名员工，其中大多数人将在政府停摆期间被迫休假。一些活动将继续进行，例如住房和城市发展部大部分年度拨款计划，包括已经承诺资金的无家可归者的紧急住房。但由于人员配备有限，联邦住房管理局批准的贷款的处理或结案可能会延迟。住房和城市发展部在其应急计划中指出，关门持续时间越长，影响就越严重。
农业
据美国农业部发言人告诉CNN，即使该机构的资金在3月初失效，农业部的两个主要营养援助项目仍将继续运作。那些参加补充营养援助计划（SNAP）的人将在3月份像往常一样收到他们的食品券。此外，孕妇、新妈妈、婴儿和幼儿将继续在3月份收到他们的妇女、婴儿和儿童特别补充营养计划（WIC）的福利。这与如果政府在去年10月关闭时的情况不同。美国农业部当时表示，在政府关闭几天之后，它没有足够的资金来支持WIC的正常运作，尽管个别州可能有额外的资金来继续该计划。根据其2023年9月的指导意见，总体而言，该机构预计，在政府关门期间，其约9.7万名员工中有59%将被迫休假。几乎所有食品安全和检查部门的员工都将继续工作，动植物卫生检查部门的员工也将超过一半。但是，除了紧急用途外，将不会用可自由支配的资金发放新的农村发展贷款或赠款。
能源
美国能源部已经对政府可能停摆期间哪些工作会继续进行、哪些会停止给出了宽泛的定义。该指导方针强调，“与保护生命和财产无关的活动，对总统行使宪法权力没有必要的活动，不是由年度拨款资助的活动，或者不是由法律明确授权的活动都将停止。”该指南还明确指出，如果停摆只是短暂的，持续时间为五天或更短，预计能源部的运作不会受到影响。
（图片源于CNN）
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