在1月29日（周一）晚些时候，亿万富翁埃隆·马斯克（Elon Musk）在他的X平台上发帖称，备受争议的创业公司Neuralink首次在人脑中植入了芯片。他补充说，手术于1月28日（周日）进行，患者恢复良好。马斯克的声明可能标志着Neuralink的一个重要里程碑，该公司正在努力将可能改变生活的技术从实验室引入现实世界。然而，他并没有提供太多细节，因此从马斯克的帖子中难以确定这次突破在科学上的重要性。
该公司已经获得批准，可以研究其芯片植入物和手术工具的安全性和功能性。Neuralink创始人、世界首富马斯克在他拥有的社交媒体平台X上表示：“初步结果显示，神经元峰值检测很有希望。”他在另一篇帖子中表示，Neuralink的第一款产品将被称为“心灵感应（Telepathy）”，并补充说，它的首批用户将是肢体残疾的人。“想象一下，如果斯蒂芬·霍金（Stephen Hawking）能够比速记员或拍卖师更快地交流。这就是我们的目标。”他写道。
五年来，Neuralink一直致力于利用植入物将人脑与电脑连接起来。然而，在2022年，一只猴子在试图让它玩最早的电子游戏之一《乓（Pong）》时死亡，导致该公司面临审查。据员工透露，公司急于上市，这导致了动物的意外死亡，并引起了联邦调查。去年五月，Neuralink获得了美国食品和药物管理局（FDA）批准进行人体临床试验。几个月后，该初创公司开始招募因颈椎脊髓损伤或肌萎缩性脊髓侧索硬化症（ALS）导致四肢瘫痪的患者。
该公司在九月份的一篇关于招募试验参与者的博客文章中表示，该试验是Neuralink所谓的“PRIME研究”的一部分。PRIME研究是“精确机器人植入脑机接口（Precise Robotically Implanted Brain-Computer Interface）”的缩写，旨在研究其植入和手术机器人的安全性，并测试其设备的功能。试验患者将通过手术将芯片植入大脑中，以控制移动意图的部分。公司在九月份的博客中写道，这由机器人安装的芯片将记录大脑信号，并将其发送到一个应用程序，最初的目标是“让人们能够仅用自己的思想来控制电脑光标或键盘”。Neuralink截至目前还未回应CNN对更多详细信息的请求。
在Neuralink的大脑植入物进入更广泛市场之前，他们需要获得监管部门的批准。美国食品和药物管理局（FDA）在2021年发表了一篇论文，列出了该机构对脑机接口设备的初步看法，并指出这个领域“发展迅速”。尽管Neuralink和马斯克在脑机接口方面的努力受到广泛关注，但其他一些公司也在这一领域进行研究，其中包括一家名为Synchron的公司。该公司是首家获得FDA批准并于2021年在人体上测试其设备的公司。自那时以来，Synchron一直在进行试验，并招募患者接受植入。
英国神经科学协会主席塔拉·斯皮尔斯-琼斯（Tara Spires-Jones）在1月30日（周二）向英国科学传媒中心表示：“大脑-神经系统接口的概念在未来对于帮助患有神经疾病的人具有巨大潜力。然而，多数这类接口需要进行侵入性的神经外科手术，目前仍处于实验阶段，因此在它们广泛应用之前可能需要很多年的时间。”
（图片源于CNN）
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