就在感恩节假期旅行高峰期到来之际，油价正在快速下跌。根据美国汽车协会（AAA）的数据，全国普通汽油的平均价格在过去两个月里每加仑下降了55美分，降至每加仑3.33美元。这超过了秋季油价典型的季节性下降，并使全国平均价格降至10个月来的最低点。
如果油价保持在当前水平附近，这将是自2020年以来感恩节当天最便宜的油价，当时由于Covid-19导致许多美国人完全不上路。那一年，全国平均价格仅为每加仑2.12美元，尽管许多人没有享受到这一优惠。11月16日（周四），石油市场出现大幅抛售，被一家华尔街银行形容为“大屠杀”，这意味着未来几天油价可能继续下跌。GasBuddy预计，到感恩节当天，全国平均油价将下滑至每加仑3.25美元或更低，标志着燃油价格三年来感恩节当天的最低水平。相比之下，去年感恩节当天油价为每加仑3.57美元，此前一年的油价一直居高不下。2022年6月，全国平均油价有史以来首次飙升至每加仑5美元以上。
所有这些都与劳动节周末的情况大不相同，当时汽油价格接近历史最高水平。GasBuddy预计，在感恩节周，美国人的汽油支出将比去年减少12亿美元。而这并非因为人们减少开车。实际上，美国汽车协会预计，超过4900万美国人将在今年感恩节开车前往目的地，较2022年增长了1.7%。所有这些都推动了生活成本的降低。在经历了两年的高通胀之后，消费者价格增长终于回归更健康的水平。甚至感恩节大餐的价格也出现下降。而美国人对油价波动格外敏感。GasBuddy石油分析主管帕特里克·德哈恩（Patrick De Haan）表示：“在一年中，很多美国人在假期前更加关注价格的时候，这一点相当重要。”这并不是说通货膨胀率普遍偏低，特别是汽油价格偏低。在Covid之前，油价便宜得多。根据美国汽车协会的数据，2019年感恩节当天，常规汽油的全国平均价格为每加仑2.59美元。
为什么加油站的价格现在在下降？
就在几个月前，炼油厂停产和OPEC+的大幅减产推动油价上涨至每桶近100美元。自那以后，对需求（尤其是中国的需求）的担忧开始显现。石油库存也有所增加。仅在11月16日（周四），美国原油价格就暴跌了5％，一度跌至每桶73.58美元的四个月低点。原油在11月18日（周五）回升至74美元以上，但自9月下旬以来仍下跌了20％以上。加拿大皇家银行资本市场（RBC Capital Markets）的分析师将此次暴跌描述为一场“大屠杀”，并表示，尽管对冲基金在一定程度上推动了抛售，但背后有一些根本原因。加拿大皇家银行表示：“我们不能忽视，目前市场上有越来越多的原油现货供应信号。”换句话说，存在供过于求的问题。
将迎来低于每加仑3美元的汽油？
当然，在从繁荣到萧条的石油市场中，这种情况可能会在一眨眼之间发生变化。沙特阿拉伯采取新措施削减产量，或与以色列哈马斯战争有关的供应中断可能导致油价反弹，从而提高加油站的价格。但目前来看，油价正在下跌，这为消费者提供了一个在假期前的提振，有助于冷却投资者和联邦储备官员密切关注的通货膨胀指标。有10个州的司机甚至为每加仑汽油支付不到3美元，GasBuddy的德哈恩认为，这种地区性趋势可能会走向全国。德哈恩表示：“越来越明显的现实是，我们可能会在今年年底前看到天然气价格跌破3美元。”
（图片源于CNN）
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