根据最受关注的预测模型显示，从现在到12月1日，美国预计将有近10万人死于COVID-19。但健康专家表示，如果每个人都在公共场所佩戴口罩，那么死亡人数可能会减少一半。
换言之，民众的行为将决定今年秋天冠状病毒的数量。
德克萨斯大学COVID-19建模联盟主任劳伦·安塞尔·迈耶斯(Lauren Ancel Meyers)说：“民众的行为将决定当前的波浪是否、何时以及如何可持续地消退。我们无法阻止Delta的发展，但我们可以在一夜之间改变我们的行为。”
迈耶斯说：“再次佩戴口罩、限制社交聚会、生病时在家中自我隔离并接种疫苗等这些事情都是我们可以控制的范围。”
今年夏天，美国出现第四波感染浪潮。具有高度传染性的Delta变种提供了动力，该病毒已导致病例、住院和死亡人数再次飙升，医疗中心不堪重负，抹去了数月来对抗病毒的进展。
在此期间，平均每天的死亡人数超过1,100人，时间仿佛又回到了3月中旬。来自华盛顿大学的一个有影响力的模型预计到12月初将有98,000名美国人死亡，总死亡人数接近730,000。
该预测称，到9月中旬，死亡人数将上升至每天近1,400人，然后缓慢下降。
但该模型还表示，如果美国人改变他们的方式，其中许多死亡是可以避免的。
参与制定预测的西雅图华盛顿大学健康指标科学教授Ali Mokdad说：“只需戴上口罩，我们就可以挽救50,000条生命。这就是行为的重要性。”
有迹象表明，美国民众正在认真地对待这波病毒“威胁”。过去一个月，每天接种的疫苗数量增加了约80%，达到平均约900,000次。
白宫COVID-19协调员杰夫·齐恩茨(Jeff Zients)周二表示，在阿拉巴马州、阿肯色州、路易斯安那州和密西西比州，过去一个月接打第一针的民众比前两个月的总和还要多。
此外，数百万学生被要求佩戴口罩。在联邦政府本周早些时候完全批准辉瑞公司的疫苗后，越来越多的雇主要求他们的员工接种疫苗。纽约和新奥尔良等城市坚持要求人们到餐厅用餐时接种疫苗。
根据美联社-NORC公共事务研究中心的一项新民意调查，一半的美国工人支持在他们的工作场所接种疫苗。
早期迹象表明，在今年夏天病毒肆虐的几个地方，行为的变化已经逐渐开始使病毒曲线变平。
美联社的一项分析显示，密西西比州、佛罗里达州、路易斯安那州和阿肯色州的新病例率正在放缓，其中一些州的第一剂疫苗的接种率正在上升。在佛罗里达州，医院的请求和学校对口罩的要求可能促使一些人采取更多的预防措施。
然而，令人不安的趋势在佐治亚州、肯塔基州、南卡罗来纳州、田纳西州、西弗吉尼亚州和怀俄明州持续存在，新感染人数继续稳步上升。
Mokdad表示，他对没有采取措施控制这种病毒的美国人感到失望。他说：“我不明白，我们深处水深火热之中，但没有人愿意做出行动。”
约翰霍普金斯大学彭博公共卫生学院的伊丽莎白·斯图尔特解释称，春天疫苗接种率上升，病例下降，让人们忘记了过去的情况，迫使一些人不愿再恢复预防措施。她说：“我们不需要完全坐以待毙，但我们可以做出一些降低风险的选择。”
西雅图30岁的Gaby Sauza博士说，即使是接种疫苗的人也应该保持警惕。他在冬天接种了疫苗，但在8月14日佛蒙特州婚礼后几天与其他客人一起检测出COVID-19呈阳性，尽管庆祝活动大多是在户外且参加者必须提交他们的疫苗接种证明，但悲剧还是发生了。
她说：“现在回想起来，我真希望我当时佩戴了口罩。我不得不缺席两周的工作，并且一直为给同事带来负担而感到内疚。如果我们采取行动，我们就可以遏制这种病毒。如果我们不采取行动，这种病毒就在等着我们。它会在我们中间找到弱者。”
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