美国财政部：逐步停产1美分硬币

美国财政部5月22日（周四）发表声明称，将逐步停止生产1美分硬币，并将很快停止发行新的1美分硬币。一位财政部发言人说，政府本月下达了最后一份1美分毛坯订单，只要1美分毛坯库存存在，美国铸币局就会继续生产1美分毛坯。现有1美分硬币仍可正常使用，但随着新币停止流通，现金交易将四舍五入至最接近的5美分面额。

此举早有预兆。由于生产成本超过面值，前总统特朗普今年2月就曾表示已下令停止生产1美分硬币。“美国铸造1美分硬币的实际成本超过2美分，这太浪费了！我已指示财政部长停止生产。”特朗普在社交媒体发文称。实际上，每枚1美分硬币的生产成本超过3美分。

但更大的问题在于：铸币局生产5美分硬币的亏损更为严重。最新财报显示，每枚5美分硬币的综合成本达13.8美分（含11美分生产成本和2.8美分管理分销成本）。为减少损失，铸币局2023财年（截至去年9月）仅生产2.02亿枚5美分硬币，较前两年年均14亿枚的产量骤降86%。

多年来，人们一直在谈论废除1美分。财政部声明预计，停止生产1美分硬币将为纳税人立即节省5600万美元开支，但未提及5美分硬币的生产计划。若2025年仅需增铸85万枚5美分硬币即可满足需求，则节省资金将被抵消；若恢复至年均14亿枚产量，将产生7800万美元额外成本。

美国通用美分协会的执行董事马克·韦勒（Mark Weller）指出，参照其他国家取消最小面值货币的经验，美国若永久停铸1美分硬币，每年可能需要增铸200-250万枚5美分硬币。美国通用美分协会是一个贸易组织，主要由Artazn公司资助，该公司有合同提供用于制造便士的毛坯。他说：“在大多数国家，统治地位最低的硬币是铸造最多的硬币。”

但是，包括一些商人在内的其他人也支持放弃硬币的想法。美国全国便利店协会（National Association of Convenience Stores）过去曾同意取消1美分以加快交易时间的想法，即使每位用现金支付的顾客只多花一两秒钟。“便利店卖很多产品，但他们真正卖的是服务速度，”该组织的发言人杰夫·莱纳德（Jeff Lenard）在二月份告诉CNN。他不能说5美分硬币的使用量是否会增加，但他确实说，如果没有1美分硬币现金交易，将四舍五入到最接近的5美分硬币。

美国并非首个取消最小面值硬币的国家。加拿大已于2012年停铸、2013年全面停用1加分硬币。美国政府每年必须制造这么多1美分硬币的一个原因是，其中很大一部分没有继续流通。它们被藏在家里的硬币罐或垃圾抽屉里，或者它们掉在地上，人们甚至懒得去捡起来。许多人把零钱留在零售商柜台上的零钱盘里。这些盘子里也越来越多地装着5美分硬币，5美分硬币也没什么用处。

哈佛经济学教授、前总统经济顾问委员会主席格里高利·曼昆（Gregory Mankiw）指出：“当人们开始把货币单位留在收银台给下一位顾客时，说明这个单位已经小到失去使用价值。”数据显示，大量1美分硬币被储存在存钱罐或散落家中，甚至无人捡拾地上的1美分硬币。许多零售店的“零钱互助盘”中，5美分硬币也日渐增多。

（图片源于CNN）

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