《华盛顿邮报》所有者杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）于2月26日（周三）宣布，将对该报的社论版块进行“重大调整”，这一调整导致该报的社论版编辑大卫·希普利（David Shipley）离职。这一变化打破了先例，并震动了一家已经因多年的动荡和领导层更迭而备受冲击的媒体公司。
作为改革的一部分，贝索斯在2月26日（周三）上午通过公司内部邮件宣布调整后，在X平台上透露，《华盛顿邮报》将每天围绕两大社论“支柱”发布观点文章：个人自由和自由市场。贝索斯写道，《华盛顿邮报》的社论版块也将涵盖其他主题，但“反对这些支柱的观点将留给其他媒体发表”。“我相信自由市场和个人自由对美国是正确的，”贝索斯写道，“我也认为这些观点在当前的新闻和意见市场中未得到充分体现。我很期待我们能一起填补这一空白。”
在宣布这一转变时，这位亿万富翁媒体大亨将改革标榜为基于以“自由”为核心的美国原则。贝索斯强调，这种自由“是合乎道德的——它最大限度地减少了强制——也是实用的——它推动了创造力、发明和繁荣。”作为改革的基础，贝索斯指出，传统的社论版块已经过时，并被互联网取代。贝索斯通过X平台表示：“曾经有一段时间，报纸，尤其是地方垄断的报纸，可能会认为每天早上将涵盖广泛观点的社论版块送到读者家门口是一种服务。如今，互联网已经承担了这一工作。”
大卫·希普利离开《华盛顿邮报》
贝索斯还透露，《华盛顿邮报》的社论版编辑大卫·希普利（David Shipley）将离开公司。希普利曾被邀请领导贝索斯计划的改革，但他决定退出。“我向我非常钦佩的大卫·希普利提供了领导这一新篇章的机会，”贝索斯在X上写道，“我向他建议，如果答案不是‘绝对愿意’，那就必须是‘不’。经过慎重考虑，大卫决定退出。这是一个重大转变，不会容易，需要100%的投入。我尊重他的决定。”贝索斯说，《华盛顿邮报》将寻找一位新的观点编辑来“掌控”该报新的编辑方向。
在一封发给《华盛顿邮报》编辑团队的电子邮件中，希普利指出，他是“在思考了如何才能在自己热爱的职业中最好地向前发展之后”做出离开这家出版商的决定的。希普利在电子邮件中写道：“我将永远感谢有机会与一群观点记者一起工作，他们对强有力、创新的报道性评论的承诺每天都在激励着我，并在短短两年内获得了两次普利策奖和两次勒布奖。”
在希普利离职之前的四个月里，他一直在处理来自订户和自己记者对《华盛顿邮报》日益增多的批评。在此期间，她为《华盛顿邮报》决定不刊登安·特尔纳斯的一幅以杰夫·贝索斯为主角的漫画辩护，并导致她辞职。“并非每一个编辑判断都反映了某种恶意力量，”希普利在一月份表示，“我的决定是基于我们刚刚发表了一篇与漫画主题相同的专栏，并且已经安排了另一篇讽刺专栏的发表。唯一的偏见是反对重复。”
《华盛顿邮报》员工强烈反对
贝索斯的宣布立即遭到了一些《华盛顿邮报》员工的敌意，他们公开对这一举措表示不满。《华盛顿邮报》首席经济记者杰夫·斯坦（Jeff Stein）称这一改革是“杰夫·贝索斯的大规模侵犯”，并明确表示“异议观点将不会被发表或容忍”。斯坦在X上说：“我仍然没有感觉到新闻方面的报道侵犯了我的新闻工作，但如果贝索斯试图干涉新闻方面的报道，我将立即辞职并让你知道。”
阿曼达·卡茨（Amanda Katz）于2024年底辞去了《华盛顿邮报》观点团队的职务，她称这一变化“完全放弃了对权力、正义、民主、人权和准确信息的问责原则，这些原则之前推动了该部分的发展，转而支持一位白人男性亿万富翁的自我利益议程。”专栏作家菲利普·巴普（Philip Bump）撰写了《华盛顿邮报》每周的“如何阅读这张图表”时事通讯，他在蓝天上简洁地说了一句“到底是什么鬼”。
在内部宣布这一改革后，《华盛顿邮报》的出版人兼首席执行官威尔·刘易斯（Will Lewis）在CNN获得的一封内部邮件中指出，“重新调整”“不是关于支持任何政党”，而是“明确我们作为一家报纸所代表的立场”。“这样做是成为全美顶级新闻出版物的关键部分，也是为所有美国人服务的关键部分，”刘易斯在给员工的邮件中写道。
随着希普利于2月28日（周五）离开《华盛顿邮报》，刘易斯表示他将安排一个临时方案，并补充说，社论版编辑的替代者将在“适当的时候”宣布——并且将是“全心全意支持自由市场和个人自由的人”。
贝索斯与邮报的新方向
这一引发争议的改革发生在贝索斯在最后一刻阻止社论版块支持前副总统卡玛拉·哈里斯（Kamala Harris）的几个月后，这一决定结束了数十年的先例。希普利是试图说服贝索斯不要阻止这一支持的声音之一，他在10月告诉员工“我失败了”。
自从贝索斯采取行动封杀该专栏以来，《华盛顿邮报》引发了连锁反应，25万《华盛顿邮报》读者取消了订阅，几名《观点》员工辞职抗议。《华盛顿邮报》也流失了大量记者，他们与竞争对手签约，而不是留在这家境况不佳的媒体。这一重大改革发生在贝索斯在为阻止社论辩护时承认他的亚马逊和Blue Origin商业利益“使邮报变得复杂”的几个月后。
一段时间以来，《华盛顿邮报》员工还对贝索斯任命刘易斯为出版人和首席执行官感到不满。在2024年初上任后，刘易斯迅速卷入多起争议，包括被指控在《星期日泰晤士报》工作时使用欺诈和不道德的手段获取报道材料。刘易斯还因涉嫌试图扼杀有关他参与电话窃听丑闻掩盖的报道而受到抨击。刘易斯否认了这些指控。对刘易斯的不满在6月达到顶峰，当时两名获得普利策奖的邮报记者呼吁在质疑刘易斯新闻诚信的报道中更换领导层，这些报道损害了邮报的声誉和新闻报道。
（图片源于CNN）
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