当选总统唐纳德·特朗普承诺废除美国教育部。近日，他在12月12日（周四）接受《时代》杂志采访时呼吁“关闭华盛顿的教育部”。“学校需要一些人来确保他们教授英语，比如英语和数学，”特朗普表示，“但我们的目标是将教育权力归还给各州。”
在竞选期间，特朗普多次将教育部形容为联邦政府过度干预美国家庭日常生活的象征。他在9月于威斯康星州的一次集会上表示：“我经常提到这一点，我迫不及待地想完成这件事。我们最终将废除联邦教育部。”他还补充道：“我们将清除政府教育领域的泥潭，停止滥用纳税人的钱对美国青少年进行各种洗脑，这些内容是你们不希望他们接触的。”
教育部的历史与职责
1979年，时任总统、来自佐治亚州的民主党人吉米·卡特（Jimmy Carter）签署立法，将教育部升级为内阁级机构，履行了他在竞选期间对美国最大教师工会之一——全国教育协会（National Education Association）的承诺。在此之前，联邦教育项目由其他机构负责。特朗普尚未具体说明他将如何关闭教育部——这一行动需要国会批准——也未解释如果教育部被废除，联邦资助的教育项目将如何处理。
以下是教育部的职责及其关闭可能带来的影响：
资金分配：支持学校与学生
教育部的一项重要职责是向K-12学校分配国会批准的联邦资金，并负责管理联邦学生贷款及助学金项目。
两个主要的K-12学校资助项目包括：
– 第一章计划（Title I）：帮助来自低收入家庭的学生接受教育；
– IDEA计划：为学校提供资金以满足残疾学生的需求。
这些项目旨在实现教育部由国会制定的目标，即“确保每个人都能平等获得教育机会”。通过这两个计划，K-12学校每年可获得约280亿美元的联邦资金，但联邦资金通常仅占学校总预算的10%左右，其余部分依赖州和地方税收。值得注意的是，过去四年中，学校还从联邦政府获得额外资金以应对新冠疫情的影响。
此外，教育部每年通过佩尔助学金计划（Pell Grant Program）向低收入大学生分配约300亿美元，并负责管理总额达1.6万亿美元的学生贷款项目。
监督与规则制定
教育部负责监督和制定联邦法规。例如，其民权办公室负责调查高校和K-12学校中涉嫌歧视的投诉。在去年10月哈马斯对以色列发动恐怖袭击后，此类投诉数量显著增加。此外，教育部还可以制定联邦法规，例如加强对跨性别学生的保护和制定学生贷款减免政策。然而，这些法规目前均面临法院挑战。拜登总统领导下的教育部进一步加强了对跨性别学生的保护，并参与起草了政府的学生贷款减免政策。但这两项政策目前都因法律诉讼而暂时搁置。
此外，第一届特朗普政府废除了奥巴马时代的一项指导方针，该方针旨在确保少数族裔学生在学校中不会遭受不公平的纪律处分。然而，各州和地方学校董事会仍然拥有教育部无法取代的决策权。例如，在新冠大流行期间，教育部无权强制要求学校关闭或继续开放进行面对面授课。事实上，尽管时任总统特朗普曾威胁要削减对2020年秋季未复课学校的联邦资金，但行政部门并无法单方面采取这一行动。
资金附加条件
学校通过《教育法第一修正案》（Title I）和IDEA等项目获得的联邦资金附带一定条件。学校需满足特定要求并提交相关报告才能获得这笔资金。“对于那些关注教育部所带来的繁文缛节的人来说，如何处理这些规则和条件才是更大的问题，”美国企业研究所教育政策研究主任弗雷德里克·赫斯（Frederick Hess）表示。一种可能的解决方案是采用“区块资助”（block grant）的方式发放资金，这种方式附加条件较少，能够简化流程。
教育部关闭是否会切断联邦资金？
在教育部成立之前，联邦政府已经向K-12学校提供资金，用于支持低收入家庭的学生和残疾儿童的教育。如果教育部被废除，其中一些资助项目可能会被移交给其他联邦机构。“我不认为学校会突然失去资金，”乔治城大学教育财政政策研究中心负责人玛格丽特·罗扎（Marguerite Roza）表示。例如，Title I 项目“在两党中都被证明相对受欢迎，”罗扎补充道。根据布鲁金斯学会（Brookings Institution）的一项分析，过去当总统提议削减教育部预算时，国会通常予以抵制，并在约71%的情况下拨款超过总统的要求。即使在特朗普第一届政府提议削减教育部预算时，由共和党控制的国会最终仍然选择增加拨款。
国会是否会批准关闭教育部？
值得注意的是，关闭联邦机构需要国会通过立法。事实上，废除教育部或将其与其他联邦机构合并的呼声由来已久。1980年，教育部刚成立仅一年时，共和党总统罗纳德·里根（Ronald Reagan）就提议取消该机构，但由于国会支持寥寥，他最终放弃了这一计划。在特朗普的第一个总统任期内，他曾提议将教育部和劳工部合并为一个联邦机构。尽管当时共和党控制了参众两院，但这一提案仍未取得任何实质性进展。
明年1月，共和党将再次在参众两院占据多数席位。新当选的两位共和党参议员——伯尼·莫雷诺（Bernie Moreno），他在俄亥俄州击败谢罗德·布朗（Sherrod Brown），以及蒂姆·希伊（Tim Sheehy），他在蒙大拿州击败乔恩·泰斯特（Jon Tester）——都表示支持废除教育部的提议。然而，目前尚不清楚这次是否能在国会获得足够的支持来推动这一计划的实施。
（图片源于CNN）
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