根据联合国教科文组织（UNESCO）11月26日发布的一项研究，大多数社交媒体网红在与受众分享信息前并未进行核实。这一发现凸显出这些网络大V可能在缺乏批判性思考的情况下传播误导性信息的风险。研究数据显示，62%的受访创作者承认，他们在分享内容前未对其准确性进行验证。约三分之一的网红表示，如果信息来自他们信任的渠道，他们会在未经核实的情况下分享，而37%则表示会通过事实核查网站验证信息后再传播。
这项研究于2024年8月至9月间进行，调查了来自45个国家和地区的500名数字内容创作者，这些受访者的粉丝数均超过1000人。尽管仅有12%的受访网红表示其创作内容涉及“时事、政治和经济”主题，但联合国教科文组织警告称，“事实核查的低普及率暴露了他们对错误信息的易感性，这可能对公共话语和媒体信任产生深远的负面影响。”
超过四成的网红表示，他们主要依据信息来源的“受欢迎程度”（如点赞数和观看量）来评估其可信度；另有五分之一的人则表示，他们依赖可信的朋友和专家来判断在线来源的可靠性。仅有17%的人认为文档和证据是衡量信息可信度的首要因素。联合国教科文组织指出：“目前普遍缺乏对信息进行严格批判性评估的现象，凸显了提升创作者媒体和信息素养技能的迫切性，这包括识别并使用可靠的事实核查资源。”
这项研究的发布恰逢2024年美国总统选举结束不久。在此次选举中，社交媒体网红作为选民的信息来源发挥了重要作用。竞选期间，当选总统唐纳德·特朗普和副总统卡玛拉·哈里斯利用拥有数百万粉丝的网红和播客，直接吸引选民关注。皮尤研究中心的最新报告显示，近40%的美国年轻人（18至29岁）“经常”通过网红获取新闻，而这些网红大多没有在新闻机构工作的背景。另一项皮尤调查则指出，超过一半的美国成年人“至少偶尔”通过社交媒体获取新闻。
联合国教科文组织指出：“与通常具备评估信息来源可信性和验证事实技能的记者不同，数字内容创作者往往缺乏相关的专业培训，这使他们难以确保内容的准确性。”研究显示，网红通常不依赖官方信息来源（如政府发布的报告和文件）。约60%的网红将个人经验作为信息来源，而近40%表示依靠自己的研究或对知情人士的采访。主流新闻和在线来源并列第三，各占37%。
尽管如此，69%的受访网红依然认为自己在促进“批判性思维和数字素养”，即便他们并未进行全面的事实核查或信息来源评估。然而，也有部分创作者在信息呈现方面更加审慎。拥有超过3万名Instagram粉丝的英国记者乔·卡西（Kassy Cho）在接受教科文组织采访时表示，她经常参考主流媒体，以“了解全球正在发生的事情”作为切入点。
网红传播的虚假和错误信息已成为政府面临的一大难题。今年早些时候，社交媒体上出现一则谣言，称俄亥俄州斯普林菲尔德的移民偷窃邻居的宠物并将其食用。这一毫无根据的虚假信息被右翼网红和特朗普竞选团队广泛传播。尽管市政官员试图澄清这一指控，但谣言的病毒式扩散远超澄清效果，最终导致炸弹威胁、学校关闭，以及整个社区陷入恐慌。
社交媒体平台在防止错误信息传播方面的措施大多不足。例如，埃隆·马斯克（Elon Musk）旗下的X平台主要依赖“社区笔记”功能来应对误导性或完全错误的信息，但实际删除内容的情况非常少。自2022年马斯克收购该公司以来，他不仅大幅削减了平台的内容审核团队，还经常利用个人账户传播错误信息，这进一步削弱了平台在防止错误信息扩散方面的效果。
同样，YouTube虽明令禁止包含可验证虚假主张且可能破坏选举和民主进程信任的视频获利，但作为谷歌旗下公司，它依然从传播选举错误信息的视频中获利。而Meta（Facebook和Instagram的母公司）尽管对分享经事实核查被证明错误内容的用户采取惩罚措施，但并未删除这些帖子。
与主流媒体的记者不同，在线网红无需披露资金来源或内容是否为赞助。联合国教科文组织的研究证实，网红并不总是对其资金来源完全坦诚。53%的受访者表示，他们曾创作过赞助内容或为品牌和产品代言，但其中7%并未公开其赞助关系，而是将内容呈现为“非赞助”形式。
（土图片源于CNN）
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