距离选举日还有两周时间，数百万美国人每天都在投票，或通过提前亲自投票，或邮寄选票。10月22日（周二）早些时候，新闻报道称已有超过1500万美国人完成投票。然而，根据CNN从选举官员及Catalist和Edison Research获取的数据，截至当天中午，这一数字已增至超过1800万，且还在持续增长。作为对比，2020年大选总共投出了超过1.5亿张选票。
今年，在关键州佐治亚州，国务卿布拉德·拉芬斯佩格尔（Brad Raffensperger）于10月23日（周日）在CBS新闻中表示，他预计该州70%的选票将在选举日前投出。Catalist的数据显示，共和党在提前投票中可能缩小了与民主党的差距。数据显示，在内华达州，共和党投票人数已超过民主党，而在北卡罗来纳州，双方的投票人数几乎持平。对民主党而言，这可能引发担忧，因为在2020年，民主党的邮寄选票对乔·拜登的胜利至关重要。这也可能表明共和党如今更加重视提前投票。不论如何，共和党提前投票的增加可能会削弱2020年大选中的“蓝色转向”现象，即在关键州的计票过程中，共和党的选举日投票领先，但最终被民主党的邮寄选票反超。
不要从提前投票中得出结论
首先，所有选票，无论是提前投的还是选举日当天投的，都会被平等对待。今年与2020年大不相同。在2020年疫情期间，通过邮寄投票的美国人数远远超过今年的预期。今年的大部分提前投票将以亲自投票为主。此外，尽管前总统唐纳德·特朗普对提前投票持保留态度，但支持他的共和党战略家们仍鼓励他的支持者提前投票。
北卡罗来纳州
特朗普在2016年和2020年都赢得了北卡罗来纳州的选举，但今年他在该州面临更大压力，本周将在该州举行多场竞选活动。截至目前，北卡罗来纳州共和党人、民主党人和独立选民的投票比例几乎持平，投票方式包括邮寄和现场提前投票。共和党战略家道格·海耶（Doug Heye）10月22日（周二）在CNN上表示，他并不关注提前投票中共和党人或民主党人的比例。他说：“我关注的是北卡罗来纳州的无党派选民，他们的投票决定将影响这次选举的结果。”
据CNN数据显示，北卡罗来纳州的提前投票数已接近140万张，而2020年该州的总投票数接近550万张。海耶还指出，在北卡罗来纳州等可能以微弱优势决定选举结果的州，少数尚未决定的选民可能最终左右胜负。“如果你提前投票，显然你已经做出了决定，”海耶表示。他提到副总统卡马拉·哈里斯和共和党前众议员利兹·切尼（Liz Cheney）本周的活动，可能会吸引那些尚未做出决定的选民。换句话说，选战仍远未结束。
佐治亚州
在佐治亚州，已有超过170万人参与投票。相比之下，2020年总统大选期间该州的总投票数不到500万张。虽然佐治亚州选民不按党派注册，但一些其他数据值得关注。根据Catalist的数据，目前佐治亚州的提前投票选民中，女性占55%，男性占45%。拜登在2020年赢得了超过一半的佐治亚州女性选民，且当年女性选民占总投票人数的一半以上。另一方面，当前最大的提前投票群体是老年选民，2020年特朗普赢得了该群体的支持。根据2020年出口民调，黑人选民当时占佐治亚州选民的29%，而截至目前，黑人选民在该州的提前投票中占31%。
其他关键州
在内华达州，2020年总统大选中投票人数不到150万，而2024年目前已投出的选票不到25万张。与佐治亚州不同，数据显示内华达州男性选民的投票比例高于女性。而在威斯康星州和宾夕法尼亚州，情况则相反，女性选民的提前投票人数更多。截至目前，威斯康星州的提前投票数不到40万张，而2020年总统选举的总投票数超过300万张。宾夕法尼亚州的提前投票数接近100万张，而2020年该州的总投票数接近700万张。在佐治亚州和宾夕法尼亚州，白人选民的投票比例相比2020年同期略有增加，而黑人选民的比例则有所下降。与四年前相比，拉丁裔和亚裔选民的比例保持稳定。在威斯康星州，截至目前89%的提前投票选民为白人，这与2020年同期的种族构成相同。
难以比较2020年和2024年
除了投票方式的不同，2020年和2024年之间也难以直接比较，因为关键州乃至全国的人口在过去四年中发生了变化。根据CNN高级政治分析师罗纳德·布朗斯坦（Ronald Brownstein）的分析，布鲁金斯学会人口学家威廉·弗雷（William Frey）在一项新分析中指出，倾向支持民主党的大学受教育白人选民和少数族裔选民的比例在全国范围内增加了约1个百分点。与此同时，构成现代共和党核心力量的工薪阶层白人选民比例在威斯康星州和密歇根州下降的速度比在宾夕法尼亚州更快。
布朗斯坦指出，这些看似微小的变化可能会带来巨大影响。他在CNN上表示：“这有点像蝴蝶效应……环境中的任何微小变化都可能足以改变这两大对立阵营的动态。它们对国家的期望截然不同，而它们的规模几乎相等。”
（图片源于CNN）
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