据卢瑟福郡警长办公室消息，北卡罗来纳州一名男子因涉嫌威胁对美国联邦紧急事务管理署（FEMA）应对飓风海伦的工作人员实施伤害，于上周末被捕。警长杰米·基弗（Jamie Keever）在10月14日（周一）发布的新闻稿中表示，44岁的威廉·雅各布·帕森斯（William Jacob Parsons）因“持械恐吓公众”这一轻罪被捕。基弗指出：“帕森斯当时携带了一把手枪和一把步枪。”
警长办公室于10月12日（周六）接到一通电话，称一名男子“发表了可能伤害FEMA工作人员的言论，这些工作人员正在飓风海伦造成的灾难后，在卢尔湖和烟囱岩地区开展工作。”基弗表示，调查人员在获取到帕森斯车辆的颜色和车牌信息后将其逮捕。据警方称，帕森斯已缴纳1万美元保释金获释。
威胁导致部分FEMA办公室关闭
由于有报道称FEMA工作人员在应对飓风海伦的过程中受到了威胁，北卡罗来纳州部分地区的援助工作于上周末被暂时中止。同时，关于最近风暴应对的虚假信息也在网络上流传。FEMA发言人于10月14日（周一）告诉CNN，目前一些帮助灾民申请援助的FEMA团队正在安全的灾后恢复中心工作，因为部分联邦工作人员受到了威胁。发言人在声明中表示：“为了确保我们敬业的员工和正在帮助的灾民的安全，FEMA已对部分行动进行调整。灾后恢复中心将按计划继续开放，灾民可以继续注册申请援助，我们也将继续帮助北卡罗来纳州人民的恢复工作。”
据CNN证实，10月12日（周六），FEMA工作人员不得不暂停在卢瑟福郡的工作，因为有报告称国民警卫队士兵看到“武装民兵”威胁工作人员。在宣布帕森斯被捕的声明中，基弗表示：“经过调查，确定帕森斯是单独行动，并没有任何装载民兵的卡车前往卢尔湖。”卢瑟福郡位于阿什维尔受灾严重地区的东南部，该地区在飓风海伦上个月登陆佛罗里达州后，遭受了致命的洪水和泥石流袭击。北卡罗来纳州已有超过100人遇难，成千上万的人遭受了灾难性的损失。
北卡罗来纳州州长罗伊·库珀（Roy Cooper）的副通讯主任乔丹·莫纳汉（Jordan Monaghan）表示：“我们已经意识到网络上充斥着大量错误信息，并且出现了针对应急工作人员的威胁报告，必须严肃对待应急人员的安全问题。州长已指示公共安全部门与当地执法机构合作，识别具体的威胁和谣言，并与FEMA及其他合作伙伴协调，确保在恢复过程中各方的安全与保障。”
出于高度谨慎的考虑，FEMA于10月13日（周日）在靠近田纳西州和弗吉尼亚州边境的阿什郡暂停了部分行动。该郡应急管理办公室表示，由于某些郡出现了威胁，至少两个地点的现场援助申请被暂时中止。10月14日（周一），这些地点重新开放，警长和应急管理办公室联合宣布了这一消息。阿什郡警长B·菲尔·豪威尔（B. Phil Howell）在Facebook上呼吁居民“在恢复过程中保持冷静和稳定，互相帮助，不要煽动情绪。”
FEMA援助延误影响受灾者
前FEMA局长克雷格·富盖特（Craig Fugate）告诉CNN，FEMA现场工作延误将减缓援助到达那些急需帮助的灾民手中的速度，尤其是在北卡罗来纳州西部复杂的地形中。灾难申请者可以在线申请并获得部分援助，但FEMA官员需要亲自到现场查看损坏情况，以加快批准流程，并尽快将资金发放给灾民。富盖特表示：“最终，他们需要派检查员到现场，这可能会拖慢援助的进度。他们必须进入这些地区，核实这是灾民的住所，并确认灾害造成的实际损害。”
FEMA发言人表示，FEMA正在继续评估受灾地区的潜在威胁，并与当地官员协调，以确保工作人员的安全，并将在必要时进行调整。根据FEMA的最新更新，截至10月12日（周六），已有超过1200名FEMA工作人员在北卡罗来纳州提供支持，超过250名城市搜救人员仍在现场，已救援或协助了3200多名幸存者。
错误信息传播前所未见
据CNN早前报道，关于联邦政府应对飓风“海伦妮”和“米尔顿”的虚假信息已对风暴救援工作产生了负面影响。总统乔·拜登上周要求提供有关联邦政府数字应对的详细报告，特别是官员们如何应对和纠正这些错误信息。一名拜登政府高级官员告诉CNN：“这些错误信息的规模前所未有。”
福盖特表示，FEMA的个别工作人员过去也曾受到威胁，但规模远小于现在。“在现场，这种情况非常罕见，”福盖特说。“这是前所未有的。我知道过去曾有个别事件，但从未遇到过一个地区或群体对FEMA发出威胁的情况。”
一名了解内情的美国官员表示，高级官员已指示联邦机构的公共事务团队加强政府在社交媒体上的宣传力度，发布展示联邦工作人员清理废墟和发放援助物资的照片。卢瑟福郡公共信息官凯瑞·贾尔斯（Kerry Giles）本月早些时候告诉CNN，澄清这些谣言“确实耗费了本可以更有效用于恢复工作的资源”。为了应对错误信息的传播，卢瑟福郡及周边地区一直在发布照片和信息，展示援助工作的进展。
（图片源于CNN）
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