贾斯汀·吉布斯（Justin Gibbs）终于在三种药物的联合作用下控制住了高血压。然而，去年12月，他的联邦医疗补助计划（Medicaid）在全国范围内的资格审查中被取消。他不得不在一周内更换药物，这使他对这种稳定状态可能被打破的担忧加剧。53岁的吉布斯表示：“我担心我的血压会升高，而我无法控制它。”作为已婚并育有四个孩子的父亲，他同时还从事多份兼职工作。幸运的是，他是俄亥俄州迈阿密斯堡的居民，受到的影响不大，而且在一月份平价医疗法案（Affordable Care Act）生效后，他得以重新获得新的处方药。他很快将开始一份提供雇主医疗保险的新工作。然而，在过去一年中因Medicaid计划被取消的其他约2010万美国人中，有相当一部分并未如吉布斯般幸运。
根据美国非营利组织凯泽家族基金会（Kaiser Family Foundation）在4月12日（周五）发布的一项调查，近四分之一的成年人表示他们现在没有医疗保险。该调查从2023年4月开始记录保险终止的情况，揭示了这一过程对参保者的影响及其后果，同时指出各州和联邦政府并未充分跟踪这些影响。凯泽家族基金会的数据显示，约有一半被取消资格的人随后重新获得了医疗补助，超过四分之一现在通过雇主、医疗保险、平价医疗法案的交易所或其他渠道获得了保障。然而，被除名的人中有70%在某种程度上没有Medicaid，其中一半以上的人表示，由于缺乏保险，他们不得不跳过或推迟接受护理或药物治疗。失去保险也导致四分之三的人对自己的身体健康感到担忧，60%的人对自己的心理健康表示担忧。凯泽家族基金会的调查方法学主任阿什利·柯青格（Ashley Kirzinger）表示：“这扰乱了人们的生活。”调查还发现，在被取消Medicaid之前，81%的成年人表示他们在过去的一年中一直有保险。
在新冠疫情的头三年里，数千万美国人得以维持Medicaid资格，这得益于2020年国会的一项救济计划。该计划禁止各州取消那些它们认为不再符合资格的居民的医疗保险，以换取更多的联邦资金。到去年春天该条款到期时，Medicaid的注册人数激增了近三分之一，达到了9400多万人。根据凯泽家族基金会对州和联邦数据的分析，自资格审查和终止政策实施以来，近4400万人（占46%）成功续保。而还有3000多万人（32%）需要进行续签。值得注意的是，各州在实施这些政策时的税率差异很大。
约五分之一的Medicaid参保人员遭到了资格取消。据凯泽家族基金会报道，其中69%是因为程序性问题而被取消资格。这类情况通常出现在参保人员未能完成续保表格，可能是因为表格被发送到了旧地址、内容难以理解，或者在截止日期前没有及时返回。然而，一些人可能不会返回这些表格，因为他们知道自己的收入已超过资格标准，或者他们已从其他途径获得了保障，比如来自雇主的医疗保险。这种高比例的程序性终止引起了联邦官员和倡导者的关注，因为至少部分被取消资格的人仍可能有资格获得医疗补助，但现在可能面临没有医疗保险的风险。
根据凯泽家族基金会的数据，超过一半的Medicaid参保者无需进行更新，因为他们所在的州已通过其他数据验证了他们的资格。然而，在接受调查的参保者中，三分之二选择了主动续订他们的医疗保障。在尝试重新注册的人群中，有58%遭遇了至少一个问题，其中最常见的问题是长时间等待电话咨询服务。吉布斯回忆说，他曾在电话上等待了6.5小时，最终不得不放弃等待去上班。他对所需文件有疑问，并希望确认他在线提交的文件是否已被接收，因为他没有收到任何确认通知。“我觉得这是有意设置的障碍，”吉布斯表示。他与妻子共同经营一家舞蹈工作室，在疫情期间不得不暂时关闭。
虽然凯泽家族基金会调查显示，许多受访者认为续保流程相对简单，但约三分之一的参保者表示，确定所需文件、收集和提交这些文件是相当或稍微困难的。一些人提到他们没有稳定的互联网连接来完成在线表格，因此他们不得不选择邮寄方式，使得流程更加复杂。
（图片源于CNN）
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