在1月22日（周一）的最终裁定和意见中，美国联邦贸易委员会（Federal Trade Commission）裁定，备受欢迎的报税软件TurboTax存在欺骗性广告，并规定该公司除非向所有客户提供免费服务，否则不得进行免费服务的宣传。
美国联邦贸易委员会指出，该报税软件通过展示许多客户无资格使用的“免费”税务服务广告，违反了《联邦贸易委员会法》，欺骗了消费者。此前，美国联邦贸易委员会于2022年首次起诉TurboTax所有者Intuit的欺骗性广告。工作人员声称TurboTax的“免费”服务对大多数纳税申报者无效，例如在零工经济中获得1099表格的人，或者那些赚取农场收入的人。这使TurboTax将其产品宣传为免费的行为被认为是对客户的误导。
美国联邦贸易委员会行政法官D·迈克尔·查佩尔（D. Michael Chappell）于去年9月宣布了初步决定，而该委员会于1月22日（周一）确认了这一决定。Intuit作为流程的一部分已经向美国联邦贸易委员会提出了上诉。Intuit在1月22日（周一）的一份声明中表示，该公司已向美国联邦贸易委员会之外的联邦巡回法院上诉了“这个存在严重缺陷的决定”。“没有人会对联邦贸易委员会的委员们——联邦贸易委员会的雇员——做出有利于联邦贸易委员会的裁决感到惊讶，就像他们在过去20年里对每一项上诉所做的那样。这一决定是一个有偏见和破碎的制度的结果，委员会在同一案件中担任原告、法官、陪审团和上诉法官，”一位Intuit发言人表示。
美国联邦贸易委员会下令，要求Intuit在未对所有客户提供免费服务的情况下，不得宣传或推销任何免费的商品或服务。此外，美国联邦贸易委员会表示，Intuit可以在接近“免费”声明广告的地方明确披露实际有资格获得免费服务的客户百分比。如果该服务实际上对大多数消费者不免费，TurboTax也可以声明这一点。美国联邦贸易委员会强调了要求Intuit“清楚而明显地披露获得‘免费’商品或服务所需的所有条款、条件和义务”。该委员会的声明中指出：“该命令还禁止Intuit就其产品或服务的任何重要事实进行虚假陈述，例如价格、退款政策或消费者主张税收抵免或扣除或在线准确申报税款的能力。”
去年5月，约440万人收到了TurboTax的支票。在此之前，美国50个州与母公司Intuit达成和解，后者涉嫌引导数百万低收入美国人放弃免费报税服务。这项调查是在2019年ProPublica的一份报告之后开始的，该报告指责该公司通过使其难以在网络搜索中找到符合条件的客户来引导他们远离联邦政府支持的税务申报产品，而是引导他们使用该公司的付费版本的申报服务。多数客户将获得约30美元，而连续三年使用TurboTax的一些客户最多可获得85美元。此外，还建立了一个网站提供更多信息。
纽约司法部长利蒂西亚·詹姆斯（Letitia James）在2023年5月4日的新闻发布会上表示：“TurboTax的掠夺性和欺骗性营销欺骗了数百万试图履行法律义务纳税的低收入美国人。今天，我们正在纠正这个错误，把钱放回辛勤工作的纳税人的口袋里，他们本不应该缴纳税款。”
（图片源于CNN）
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