根据当地卫生部门的报告，近几周宾夕法尼亚州、弗吉尼亚州和佐治亚州相继报告了近12例麻疹病例。专家表示，这一系列病例的背后原因可能是国际旅行增加以及全球疫苗接种率下降。费城公共卫生部发言人詹姆斯·加罗（James Garrow）指出，在过去的一个月里，费城公共卫生部已经确认至少9例麻疹病例。先前的一名患者在美国境外感染了这种高度传染性的病毒，并在儿童医院接触了一名父母和一名儿童。这种接触随后导致费城的日托中心爆发疫情，涉及至少五名儿童。
弗吉尼亚州的卫生官员警告，最近从华盛顿特区的两个机场（杜勒斯国际机场和里根华盛顿国家机场）出发的人可能接触到麻疹病毒，因为从国外返回美国的人经过弗吉尼亚州北部。此外，乔治亚公共卫生部宣布，在亚特兰大大都会地区的一名未接种疫苗的居民中确认了一例麻疹病例。新闻稿中指出：“这名患者在出国旅行时感染了麻疹。公共卫生部正在努力确定在其传染性期间可能与该人接触过的人。”不仅在美国，英国的麻疹疫情也在继续扩大，自十月以来已经报告了216例确诊病例和103例可能病例。英国卫生安全局宣布国家进入紧急状态，以应对不断增加的公共卫生风险。耶鲁医学院传染病和全球卫生专业的儿科学教授托马斯·默里（Thomas Murray）博士表示：“当我们出现麻疹病例时，我们总是感到担忧，因为它很可能会传播给其他人。”
麻疹为什么会传播？
根据CDC的说法，麻疹病毒在一年多的时间里零传播，使得美国于2000年成功消灭了麻疹，这在很大程度上要归功于“高效的疫苗接种运动”。然而，由于该病毒尚未在全球范围内被根除，美国仍然有可能出现聚集性病例。一些国家目前仍在经历麻疹的活跃疫情。默里表示：“我们有许多疾病在美国几乎已经消失，但在世界其他地方仍然存在。”他指出，如果一个未接种疫苗的个体前往一个仍然存在该疾病的国家，被感染并将其带回美国，那么他们可能会将病毒传播给其他未接种疫苗的人。“在有大量来回旅行的情况下，如果一小群未接种疫苗的人紧密聚集在一起，这种疾病就会传播到整个人群中，可能导致大规模的病例聚集。”
疫苗接种率下降
美国儿科学会发言人、马里兰州儿科紧急护理中心的儿科急诊医生克里斯蒂娜·约翰斯（Christina Johns）博士表示，美国的疫苗接种率尤其在儿童中仍然偏低。根据CDC 2023年的报告，大约92%的美国儿童在2岁时已接种麻疹、流感和风疹（称为MMR）疫苗，低于联邦目标95%。接种符合州要求的麻疹疫苗的幼儿园儿童比例也低于2022-23学年的联邦目标，儿童疫苗豁免率达到了美国有报道以来的最高水平。CDC指出，儿童应在12到15个月时接种麻疹疫苗的第一剂，然后在4到6岁时接种第二剂。在全国麻疹疫苗接种计划之前，每年约有300万至400万人感染病毒，造成约400至500人死亡。美国上一次重大的麻疹疫情发生在2018-19年，爆发于纽约州罗克兰郡，主要集中在未接种疫苗的正统犹太社区儿童中。尽管CDC在2023年仅报告了56例麻疹病例，但约翰斯博士表示，在存在高效疫苗的情况下，这个数字仍然过多。她强调：“大多数人都没有亲身经历过麻疹病例，他们并没有真正意识到这种疾病的严重性。”
麻疹的传播和症状
据默里博士介绍，麻疹病毒可通过感染者咳嗽或打喷嚏时传播，空气中可停留长达两个小时，在门把手等表面也可存活相近的时间。该病毒在症状初现时类似于许多呼吸道疾病，如高烧、咳嗽、红眼、流鼻涕和充血，随后出现“相当典型”的皮疹。他解释：“你会观察到扁平的红色皮疹，通常从脸部开始，然后向下延伸到整个身体，贯穿胸部、躯干和四肢。这可能是全身性皮疹，而且相当严重。”默里博士补充说，麻疹的潜伏期很长，大约需要10到12天才会出现初期症状。由于这个原因，许多感染者将呼吸道症状误认为普通感冒，直到最初疾病开始的三到五天后出现皮疹。即便如此，大多数人，包括一些医生，也难以辨认出疹子。默里博士表示：“医护人员越年轻，见过病例的可能性就越小。但当它传播时，我们会尽一切努力让人们知道要寻找什么。”
麻疹的健康风险
约翰斯博士指出，较低的麻疹疫苗接种率可能使未接种或接种不足的个体处于风险中，特别是儿童和免疫系统有问题的人。根据默里博士的说法，麻疹可能导致严重的并发症，尤其是2岁以下的儿童，如失明、脑炎或脑部炎症，以及严重的肺炎。他解释：“麻疹是一种病毒，会破坏免疫系统的部分功能。最新证据表明，患有麻疹会增加对其他感染的易感性。”此外，感染后7到10年可能发生一种罕见的亚急性硬化性全脑炎，并可能导致癫痫发作以及行为和精神恶化。没有接种麻疹疫苗的人还可能面临感染腮腺炎和风疹的风险，尽管这两种疾病在美国很罕见，但由于国际旅行，仍在流行。根据CDC的数据，2023年有42个管辖区报告了436例腮腺炎病例。而风疹相对较为罕见，每年在美国感染该病毒的人数不到10人。
如果你接触过麻疹该怎么办
专家表示，如果你完成全程的麻疹疫苗接种，那么在接触麻疹后感染的几率非常低，因为儿童时期接种的两剂疫苗通常会赋予你终身免疫力。默里博士指出：“这并非不可能，但几率非常非常低。”然而，对于那些没有接种疫苗或免疫系统较弱的人来说，感染的风险会增加——“特别是如果他们意识到自己身处麻疹流行的地区，在这种情况下，你应该打电话给你的医疗保健提供者，与他们一起决定下一步的步骤。”
如果您认为自己可能暴露于麻疹，默里建议在制定计划之前待在家里。“在前往医疗机构之前，请先打电话，因为医疗机构可以预料到您的到来，并确保您被安排在适当的隔离房间。我们最不希望看到的是有人患有麻疹坐在急诊室等候室。”默里补充说，未接种疫苗的人如果知道自己何时接触过麻疹，可以在接触后72小时内接种麻疹疫苗，以完全预防这种疾病或减轻疾病的严重程度。至于治疗，他表示病毒只能通过自然痊愈。没有特定的抗病毒治疗，医疗护理主要是支持性的：休息并多喝水，避免上学或上班。如果感染麻疹的人出现脑炎症状，如头痛、高烧或癫痫，他们应立即送往医院。约翰斯表示：“通常情况下，当儿童因肺炎等肺部受累而出现呼吸窘迫或脱水需要静脉输液时，就会因麻疹住院。”CDC表示，儿童中严重的麻疹病例也可以用维生素A来治疗，以支持免疫系统。该机构指出：“一旦确诊，应立即服用维生素A，并在第二天重复服用。”
（图片源于CNN）
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