根据美国汽车协会（American Automobile Association）的数据，9月26日（周二）加州的汽油价格再次小幅上涨，达到每加仑5.84美元的平均价格，比9月25日（周一）的平均价格高出一美分多一点。洛杉矶地区的驾驶员平均每加仑支付6.14美元，比一个月前高了近80美分，比一年前高了30美分，汽油价格几乎接近了洛杉矶2022年10月创下的每加仑6.50美元的历史最高记录。相比之下，密西西比州、佐治亚州、路易斯安那州、南卡罗来纳州和阿拉巴马州等南部州的司机每加仑只需支付3.30美元左右。
那么为什么汽油价格现在会上涨？为什么加州人总是要支付更高的价格？美国汽车协会表示，短期来看，全球油价已升至每桶90美元以上，同时需求也在继续增长。与此同时，国内天然气库存略有下降。因此，这其中的一部分可以归因于供求基本经济法则。然而，在南加利福尼亚，专家们说区域性和政治因素起到了更为重要的作用。
GasBuddy的石油分析主管帕特里克·德哈恩（Patrick De Haan）表示：“根据我的最后一次检查，南加利福尼亚有至少四家炼油厂出现了意外停工或计划外的维护工作。这给汽油市场带来了巨大的压力，使价格飙升，与我们去年看到的情况非常相似。”但德哈恩表示，最大的因素可能是几十年来存在的炼油基础设施不足，使得加州被孤立了起来。他说：加州让在这里经营炼油厂变得非常困难。事实上，自1991年以来，这里的炼油厂数量已经减少了一半以上。从推动可再生燃料，减少炼油厂的产量，到排放法规要求在一年中特殊时间的特殊地区进行特殊混合，这是政策失败的惊人程度。”当然，夹在中间的是司机们，他们别无选择，只能更深入地挖掘自己的钱包，只是为了继续上路。
加利福尼亚州州长加文·纽森（Gavin Newsom）基本上已经向石油行业宣战，指责石油公司“撒谎和欺骗加州人中饱私囊”。一项新的州法律于7月生效，如果一个新的独立监督小组认定石油公司有不当行为或操纵市场，该法律将对大型石油公司进行惩罚。纽森指出，2022年石油公司创下了创纪录的利润，他称这部分是以“剥削”加利福尼亚司机为代价的。他在今年3月签署该法案时说：“通过这项立法，我们正在结束石油行业在阴影中运营的日子。加利福尼亚挑战了大型石油公司，而且胜利了。我们不仅在保护家庭，还在削弱大型石油公司在过去100年里对我们政治的控制。”
代表加州、亚利桑那州、内华达州、俄勒冈州和华盛顿州汽油公司的西部国家石油协会（Western States Petroleum Association）认为，司机们应该把愤怒指向纽森和加州的政策，而不是他们自己。西部国家石油协会表示：“纽森已经在该州实施了事实上的石油生产禁令，他阻止了许可证的发放，并将在未来几年内逐步停止该州的所有生产，使我们的州和国家更加依赖外国石油。加州人在加油站支付的第一笔1.30美元用于支付税收和监管费用，以及纽森对我们居民强制执行的项目。”该贸易团体还指责纽森支持加州“沿海富裕地区”制定的气候政策，损害了加州其他地区的利益。
消费者记者大卫·拉扎鲁斯（David Lazarus）表示：“加州人对高油价感到沮丧，这是合理的，原因很复杂。是的，我们有很高的汽油税，这推高了油价。问题是，我们也是人口最稠密的州，道路每天都在遭受打击。我并不是说我们所有的汽油税都花得很明智，但我们的目的是维护我们重要的交通基础设施，维修道路、桥梁、堤坝和其他核心交通资源。”拉扎鲁斯表示，加州致力于减少对化石燃料的依赖，这当然会产生影响。但他并不一定认同大型石油公司的观点，也不认为它们会采取任何损害其底线的举措。“难道我们不能在国内钻探，绕过石油输出国组织（OPEC）？不行。我们已经是世界上最大的石油生产国，国内石油不足以显著改变这一局面。此外，由于油价由全球市场定价，石油公司在国内生产的任何燃料都将按照当前市场水平定价。石油公司并不是在削减自己的利润。”
（图片源于CNN）
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