强大的右翼媒体大亨鲁珀特·默多克（Rupert Murdoch）9月21日（周四）宣布，他将辞去旗下福克斯公司（Fox Corporation）和新闻集团（News Corporation）董事长一职。默多克建立并掌管着世界上最有影响力的新闻帝国之一。92岁的默多克在给员工的备忘录中写道：“在我的整个职业生涯中，我每天都在接触新闻和想法，这一点不会改变。但现在是时候让我担任不同的角色了，因为我知道我们拥有真正有才华的团队。”作为福克斯和出版《华尔街日报》和《纽约邮报》等有影响力的报纸的新闻集团的领导人，默多克几十年来在共和党中拥有相当大的影响力，只有少数几个人能与之匹敌。
他的退休正值媒体行业的关键时刻，因为根深蒂固的娱乐巨头正面临着传统电视和电影业务的全面转型，消费者正迅速被流媒体服务所吸引。就在2024年美国总统大选升温之际，默多克辞去旗下公司董事长一职的决定也将在政界引发冲击波。福克斯新闻在2020年大选结束后，仍因兜售前总统唐纳德·特朗普的竞选谎言而陷入诉讼。接替他的是默多克的长子拉克兰（Lachlan），他已经是福克斯公司的首席执行官，将成为两家公司的唯一董事长。默多克形容拉克伦是“一个充满激情、有原则的领袖。”目前尚不清楚拉克兰是否会改变福克斯的发展方向，但鲁珀特暗示，拉克兰将保持其媒体公司众所周知的右翼编辑倾向。
默多克在备忘录中告诉员工：“我父亲坚信自由，拉克兰也绝对致力于这项事业。自私自利的官僚机构正试图让那些质疑其来源和目的的人噤声。精英们公开蔑视那些不属于他们的精英阶层的人。大多数媒体都与那些精英勾结，兜售政治叙事，而不是追求真相。”鲁珀特·默多克在他担任名誉董事长的新角色中表示，他仍将“每天参与思想的较量”。然而，据知情人士去年告诉CNN，拉克伦·默多克私下批评了特朗普，称他不同意前总统的行为方式。在一些评论中，默多克甚至表示，如果特朗普再次竞选，对国家将会不利。
默多克进入传媒业的探索始于1950年代，当时他在澳大利亚经营一家小型连锁报纸。1969年，默多克收购了英国《世界新闻报》，这是他在海外获得的第一笔重大财富。随后，他收购了伦敦的《太阳报》、《泰晤士报》和《泰晤士报周日版》，建立了一个报业帝国，使他在英国拥有无可匹敌的影响力和政治影响力。1973年，默多克首次进入美国媒体领域，购得了《圣安东尼奥快报》和《圣安东尼奥新闻》。一年后，他搬到了纽约，并不久后创办了与《国家询问者》竞争的小报《国家之星》。
也许他最重要的一次收购是在1976年购得《纽约邮报》，这是一份纽约市的强势小报，至今仍在媒体和政治领域占据主导地位。从那时起，他就拥有了这家公司，除了一段短暂的时间，因为规定禁止在同一个城市拥有报纸和电视台。1988年卖掉后，1993年又买了回来。1985年，默多克以6亿美元从石油商马文·戴维斯（Marvin Davis）手中收购了二十世纪福克斯公司（Twentieth Century Fox），成为好莱坞的主要高管。1986年，默多克收购了几家美国电视台，创建了福克斯广播公司，进入电视行业。1989年，他创办了英国卫星付费电视广播公司Sky，仅一年后就与一家主要竞争对手合并，经历了一场恶战。但20年后，由于《世界新闻报》的窃听丑闻，他在英国的新闻帝国垮台了。2011年7月，默多克关闭了这家周日小报。公众对该报非法窃听谋杀和恐怖袭击受害者、政治家和名人的指控感到愤怒。这一丑闻迫使他放弃了收购Sky电视台的计划。
2005年，他以5.8亿美元的价格收购了最早的社交网络之一MySpace。2011年，他以3500万美元的巨额损失出售了该公司。他后来反思说，它的失败是因为“一系列代价高昂的错失机会”，加上“一层官僚主义”，阻碍了Facebook和YouTube等竞争对手的进步。2019年，默多克以710亿美元的巨额交易将其媒体帝国的大部分出售给了迪士尼，其中包括二十世纪福克斯电影制片厂。他留下了一个精简得多的广播业务组合，包括福克斯新闻和福克斯体育。在那次出售之后，他仍然保留了他的新闻集团报纸业务，包括《华尔街日报》是新闻集团2007年以56亿美元收购道琼斯（Dow Jones）交易的一部分。在他的领导下，《华尔街日报》将关注点扩大到货币和市场之外，建立了一个成功的付费墙，除了保守的观点页面外，还保持了中庸的基调。
福克斯新闻成立于1996年，是CNN的竞争对手。通过迎合保守派的叙事，它最终成为美国最大的有线新闻频道。然而，随着前总统唐纳德·特朗普于2015年在共和党掌权，该频道从保守派新闻的根基转向，成为旨在支撑丑闻缠身的白宫的毫不掩饰的右翼宣传场所。默多克拥有的媒体机构长期以来一直在削弱和淡化气候科学。在美国，福克斯新闻成为了气候变化阴谋论和传播阴谋论的人的大本营。尽管默多克多次表示他不支持否认气候变化，但他的媒体机构继续推动对气候的怀疑，并为气候怀疑论者提供平台。
近年来，在默多克的领导下，福克斯新闻推动了毫无根据的阴谋论，包括新冠疫情和2020年总统选举。福克斯新闻关于选举的谎言引发了两起大规模的诽谤诉讼，来自选举技术公司Dominion Voting Systems和Smartmatic。福克斯新闻早些时候今年解决了Dominion的诉讼，达成了创纪录的7.875亿美元和解。然而，Smartmatic的诉讼仍在继续进行中。
（图片源于CNN）
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