根据公司的博客，埃隆·马斯克（Elon Musk）备受争议的生物技术初创公司Neuralink于9月19日（周二）开展了首次人体临床试验的招募工作。公司表示，在获得独立审查委员会的批准后，Neuralink将开始为瘫痪患者提供大脑植入物，作为PRIME研究的一部分。PRIME是精确机器人植入脑机接口（Precise Robotically Implanted Brain-Computer Interface）的缩写，目前正在进行评估植入物的安全性和功能性。
试验患者将通过手术将芯片植入大脑中控制移动意图的部分。该公司写道，这种由机器人安装的芯片将记录大脑信号并将其发送到应用程序，最初的目标是“让人们能够仅用自己的思想来控制电脑光标或键盘”。那些因颈椎脊髓损伤或肌萎缩侧索硬化症（ALS）而导致四肢瘫痪的人可能有资格参加为期6年的研究——包括在家和诊所的18个月访问，随后是5年多的随访。有兴趣的人可以在Neuralink网站上的患者登记处注册。
5年来，马斯克一直致力于Neuralink将植入装置用于连接人脑与计算机的目标，但该公司目前只在动物身上进行了测试。该公司还在2022年的项目测试中面临了审查，因为一只猴子在试图让它玩Pong等视频游戏的过程中死亡。作者沃尔特·艾萨克森（Walter Isaacson）在他关于Neuralink创始人的新书中写道，马斯克受到伊恩·班克斯（Iain Banks）等科幻作家的启发，追求一种“被称为‘神经网’的人机界面技术，这种技术可以植入人体内，将他们的所有思想都连接到电脑上。”
今年5月，Neuralink在推特上表示，该公司已获得美国食品和药物管理局（FDA）的人体临床试验许可，该机构在一份声明中承认了这一批准。在启动人体试验的一个多月前，这家大脑芯片初创公司在Founders Fund领投的一轮融资中筹集了2.8亿美元。Founders Fund是一家总部位于旧金山的风投公司，由备受争议的亿万富翁、PayPal联合创始人彼得·蒂尔（Peter Thiel）创立。公司在当时在马斯克拥有的社交媒体平台X上写道：“我们对Neuralink的这一新篇章感到非常兴奋。”
马斯克自2019年以来至少四次预测该初创公司将进行人体试验，但该公司直到2022年才寻求美国食品和药物管理局批准。根据路透社3月的报道，当时该机构拒绝了申请，理由是担心植入装置的某些部分可能会迁移到大脑的其他部位，并且在取出设备时可能会对脑组织造成损伤。马斯克在去年12月的一次招聘活动上表示，Neuralink已经提交了“大部分”文件给美国食品和药物管理局，可能会在六个月内开始对人进行测试。然而，该公司员工告诉路透社，该公司急于上市，导致动物死亡，并受到联邦调查。在Neuralink的大脑植入装置进入更广泛市场之前，它们需要获得监管批准。美国食品和药物管理局在2021年发布了一份关于脑机接口设备的初步想法的文件，指出该领域“进展迅速”。
（图片源于CNN）
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