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坚果酱？花生酱?
坚果酱这两年似乎终于在食品界“有姓名”了。虽然花生酱仍然是最实惠的选择，但许多消费者还是愿意花两倍甚至三倍的价格去购买杏仁酱，腰果酱或其他品种的坚果酱。
这可能与最近花生相关的过敏事件增加有很大关系。根据美国过敏，哮喘和免疫学院2017年数据，自2010年以来，儿童花生过敏的患病率已跃升21％。虽然树坚果过敏也是一个日益受到关注的问题（花生是豆科植物），但许多学校现在禁止使用花生制品这一事实可能是解释坚果酱销量变高的原因。
除过敏情况这一因素外，消费者可能会将价格偏高的坚果酱视为花生酱的健康替代品。这并非毫无根据：比如一些流行的饮食趋势，即Paleo饮食，警告了花生摄入与健康的关系。最近的研究还将杏仁与心脏健康益处联系起来，并将健康的微生物组变化归因于核桃。
说到这里，花生似乎除了便宜，其他方面一无是处了。可是，花生和花生酱是否真的不健康呢？
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普渡大学(Purdue University) 营养学教授Richard Mattes早在2008年，就花生和坚果在减肥和肥胖中的作用共同撰写了综合评论。虽然花生和坚果都是高脂肪，高卡路里的食物，但Mattes的研究发现，吃它们并不会增加人体重增加或肥胖的风险。一些证据表明，吃坚果，包括花生，可能有助于减肥。
“首先，坚果和花生非常饱足，因此人们在一天的其他时间往往会少吃，”他说。“其次，来自坚果和花生的能量没有被有效提取” – 这意味着这些食物所含卡路里的很大一部分（约20％）从未被吸收到体内，”他解释到。“第三，吃坚果和花生可能会导致静息能量消耗增加。”Mattes表示，最后一个好处“有点不太明显。”他在2002年发表的一篇论文指出，正常体重的成年人每天增加了6颗花生日常饮食中的一小部分花生的静息能量消耗增加了11％，也就是说吃花生的人只要坐在那里，就能燃烧的能量。
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“如果你想要获得最多的营养，坚果酱可能会略有优势。”Mattes补充道，他研究的对象是花生 – 而不是花生酱。打成酱的食用坚果会增加肠道对卡路里的吸收。“就坚果酱而言，[坚果]的细胞壁已经以释放能量的方式进行机械分解。”但是，虽然吃坚果酱可能会增加你摄入的卡路里数量，还是要取决于人们购买的产品，个人的总糖摄入量，因为添加油，钠和其他添加剂——也会增加你的肠道对坚果健康营养素的吸收。
因此，无论是你想要控制体重还是补充营养，坚果酱可能会略有优势。”
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当然，花生真的不是坚果，而是货真价实的豆类，和扁豆和鹰嘴豆等食物可以算是“堂兄弟”。这使得它们不受限于那些坚持Paleo饮食法的人，因为他们认为豆科植物是胃肠问题和各类疾病的“抗营养素”来源。
“每周吃一点花生酱和花生作为一般的脂肪、蛋白质和纤维的美味来源是很好的。”Mattes说，花生和坚果在营养成分方面实际上非常相似。就其健康的单不饱和脂肪酸和多不饱和脂肪酸谱而言，花生和杏仁实际上与核桃相比更为相似。根据USD的营养评估，半杯花生含有18克蛋白质和6克纤维，相同数量的腰果包含13克蛋白质和2克纤维，而杏仁分别含有15克和9克。随便举一个维生素或矿物质的例子，成分和含量都非常相近。腰果是含铁的冠军，而杏仁含有大量的钙，花生含有最多的叶酸。
尽管如此，花生酱并非没有潜在的缺点。哈佛大学（Harvard University) 公共卫生学院营养学教授David Ludwig博士表示，花生一直存在霉菌问题，在某些情况下涉及黄曲霉毒素。黄曲霉毒素是由生长在花生和其他食物上的真菌产生的，它们与疾病和某些癌症的风险增加有关。但是，到目前为止，黄曲霉毒素的爆发主要发生在发展中国家——而不是在美国。
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