美国卫生与公众服务部（HHS）已采纳一项建议：在全美范围内分发的所有流感疫苗中移除硫柳汞（thimerosal）这一防腐剂，尽管目前尚无明确证据表明该汞基成分对人体有害。
该部门7月23日（周三）宣布，卫生部长小罗伯特·F·肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.）已正式签署该建议。该建议由美国疾病控制与预防中心（CDC）免疫实践咨询委员会（ACIP）于上月提出。随着肯尼迪签字，这一建议已正式成为联邦公共卫生政策。
肯尼迪在声明中表示：“经过二十多年的拖延，这项行动终于兑现了承诺，保护我们最脆弱的人群免受不必要的汞暴露。既然已经有安全、无汞的替代品，将任何剂量的汞注入儿童体内，既不符合常识，也不负责任。今天，我们把安全放在首位。”HHS指出，ACIP在6月会议上提出的其他疫苗建议仍在审查中。
事实上，硫柳汞早在约25年前就已被广泛移除出大多数疫苗。CDC称，美国食品药品监督管理局（FDA）当年要求制造商出于谨慎考虑移除该成分，而非基于明确的危害证据。如今，所有推荐给儿童使用的疫苗都已可获得无硫柳汞版本。但为防止细菌污染，多剂量装的流感疫苗仍含有硫柳汞。2023年，美国仅有约4%的流感疫苗使用了这种含硫柳汞的多剂量包装。
ACIP在6月投票支持无硫柳汞的流感疫苗，这也是肯尼迪任命新一届委员会后的首批行动之一。此前，他曾因“利益冲突”而解散原有委员会。新ACIP小组以5票赞成、1票反对、1票弃权的结果通过三项建议，建议在美国仅使用单剂量流感疫苗为儿童、成人和孕妇接种。单剂量疫苗中不含硫柳汞。
支持该提议的成员包括罗伯特·马龙（Robert Malone）、约瑟夫·希布伦（Joseph Hibbeln）、马丁·库尔多夫（Martin Kulldorff）、雷策夫·列维（Retsef Levi）和约瑟夫·帕加诺（Joseph Pagano）。科迪·迈斯纳（Cody Meissner）博士投了反对票。志愿者维姬·佩布斯沃思（Vicky Pebsworth）博士来自“国家疫苗信息中心”（一个强调疫苗风险并淡化其益处的组织），她因反对提案措辞而选择弃权。
尽管FDA仍批准含硫柳汞疫苗的使用，但ACIP的建议在美国疫苗政策制定中具有重大影响，涵盖医保报销与各州政策等方面。反对票的迈斯纳博士是达特茅斯盖瑟尔医学院儿科教授，他表示，偏向单剂量疫苗可能导致一些人在多剂量疫苗是唯一选择的情况下错失接种机会。他说：“这可能限制部分人获得流感疫苗的可能性。”“我的观点是：流感的风险远远高于我们已知的硫柳汞风险（几乎可以视为不存在），我不希望有人因此而错过接种流感疫苗的机会，这让我很难接受。”
一些公共卫生专家也对ACIP将硫柳汞列入投票议程感到困惑。“实际上，我不知道还有哪家儿科诊所使用含硫柳汞的多剂量流感疫苗。”——科罗拉多儿童医院儿科医生、前美国儿科学会ACIP联络人肖恩·奥利里（Sean O’Leary）博士当时表示。在同一场会议上，ACIP六位委员还投票继续推荐所有6个月及以上人群每年接种一次流感疫苗，佩布斯沃思再次弃权。
（图片源于CNN）
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