据一位知情人士透露，面对总统特朗普等人的强烈批评，美联储主席杰罗姆·鲍威尔（Jerome Powell）已请求该机构的监察长对耗资25亿美元的华盛顿总部翻修工程进行额外审查。这位消息人士称，鲍威尔是在“几周前”提出该请求的。
近期，这项翻修工程成为特朗普对鲍威尔发动的新一轮攻击焦点。特朗普数月来一直抨击鲍威尔没有进一步降息。此次风波的背后，关系到市场极为重视的美联储独立性，因为它牵动着全球最大经济体的方向。
在上月国会举行的半年度货币政策听证会上，鲍威尔遭到部分参议员质疑，称美联储总部的升级工程过于奢华。鲍威尔回应称，包括“意大利蜜蜂巢”在内的部分所谓项目并不属于翻修内容。然而此后，特朗普的高级官员进一步发难，甚至有人指控鲍威尔在国会作伪证。
来自南卡罗来纳州的参议员蒂姆·斯科特（Tim Scott）在听证会上讽刺道，美联储的翻修项目“更像是凡尔赛宫的奢华升级”。与此同时，特朗普政府官员持续扩大攻势，加大对鲍威尔的施压。而鲍威尔长期以来一直顶住特朗普要求降息的压力。白宫副幕僚长詹姆斯·布莱尔（James Blair）7月14日（周一）在社交平台X上发文称：“联邦储备系统监察长正在考虑就总部翻修项目出现的巨额成本超支展开调查。”
布莱尔是上周被任命为国家首都规划委员会的三名特朗普忠实支持者之一。该委员会是联邦政府的核心规划机构，对美联储翻修项目拥有监督权限。这项翻修工程于2017年由美联储理事会批准，2021年动工。2019年时，预算为19亿美元，而目前已膨胀至25亿美元。美联储上周在FAQ中解释称，成本超支主要因“意料之外的情况”，例如“发现的石棉比预期更多、土壤有毒污染以及地下水位高于预期”，导致需追加大量支出。
TD Cowen公司董事总经理贾雷特·塞伯格（Jaret Seiberg）7月14日（周一）评论称：“特朗普团队正在构建一个理由，以解雇美联储主席鲍威尔，理由是他未能妥善管理这项翻修工程。”他补充说：“虽然我们仍认为鲍威尔被解雇的可能性较低，但保守派媒体的压力越来越大，可能会迫使总统采取行动。”根据法律，美联储主席只能因“正当理由”被免职，通常指严重不当行为或失职。特朗普政府官员将这次翻修工程描述为管理不善，可能为其提供一条“逐步解职”的路径。
鲍威尔表示，美联储在考虑是否再次降息前，需要先观察特朗普征收关税带来的影响。他还表示，如果没有关税影响，美联储今年本已降息。这一策略招致特朗普的持续攻击。他曾多次辱骂鲍威尔是“白痴”“笨蛋”，还为他起绰号“Too Late（太迟）”，指责其2021年对通胀反应迟钝。特朗普7月14日（周一）在一次午宴上再次批评美联储，呼吁将利率降至超低水平，以降低联邦政府的债务利息负担。“我们的利率应该是1%，甚至更低，”他在午宴上说。
7月13日（周日），他还告诉媒体记者：“鲍威尔不愿意降息，却要花25亿美元重建美联储大楼。”他还说：“这个翻修是在拜登政府期间批准和开工的，说实话，他（鲍威尔）并不像是那种会愿意花25亿美元的人。”
白宫国家经济委员会主任、被视为鲍威尔潜在接替人选的凯文·哈塞特（Kevin Hassett）也批评了美联储的翻修项目，但并未表示该机构应顺应特朗普的要求。哈塞特在接受CNBC采访时说：“我们将看看美联储如何回应这场严重的成本超支。我认为我们确实面临着监管不足和过度开支的问题。”“我们百分之百支持货币政策独立，但他们在修建大楼这类事务上确实看起来需要更多国会监督。”他补充道。
（图片源于CNN）
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