法讯║郑博仁律师：加州诽谤法全解析您必须知道的法律红线与维权策略-城市新闻网icitynews

城市新闻6月29日帕萨迪纳报导，在加州，诽谤行为（包括书面诽谤与口头诽谤）可能引发严重的法律后果。虚假陈述不仅会严重损害个人或企业的声誉，还可能导致经济损失、精神痛苦及其他衍生损害。诽谤诉讼往往伴随高额经济赔偿，甚至影响当事人的职业发展或商业机会。正因如此，诽谤在加州被视为一项严峻的法律问题，其后果可能包括：声誉的长期贬损、可量化的财务损失、因精神压力导致的医疗需求，以及因公开诽谤导致的职业障碍。

在公众认知中，诽谤常被视为”传播不实言论”的简单概念，但加州法律体系中，诽谤之诉的成立需满足严格要件。前检察官、现任南加州知名审判出庭律师郑博仁(Paul P. Cheng, Esq.)，近日系统解析了诽谤的两大类型——书面诽谤与口头诽谤的法律构成要件、举証规则及实务策略，助力当事人理性维权。

诽谤的法律定义与分类

加州法律将诽谤划分为书面诽谤（libel）与口头诽谤（slander）两类，二者的核心区别在于传播媒介的性质与损害程度。

书面诽谤（Libel）指通过文字、图像或其他可永久保存形式发布的诽谤性内容。由于书面材料具有持久传播性，法院通常认定其社会危害性更高。典型情形包括报刊杂志中的虚假指控、社交媒体发布的诽谤性帖文、含有不实信息的电子邮件或短信，以及针对企业的不实在线差评。例如，一名博主无証据指控某餐厅使用过期食材，导致该餐厅客流量骤降，即可能构成书面诽谤。

口头诽谤（Slander）则指通过口头语言传播的诽谤性陈述。因其瞬时性，原告通常需额外証明实际损害，但加州法律明确规定四类口头陈述可推定损害存在（无需举証），包括：对他人犯罪行为的虚假指控、宣称他人患有传染性疾病、贬损他人职业能力，或指控女性存在不道德性行为。例如，在行业会议上散布某高管贪污的谣言，即便未造成直接经济损失，仍可能构成当然诽谤（defamation per se）。

此外，加州法院进一步区分当然诽谤（Defamation Per Se）与推定诽谤（Defamation Per Quod）。当然诽谤指内容本身具有明显损害性（如指控犯罪或职业失格），原告无需証明实际损失；而推定诽谤则需通过外部証据（如客户流失証明、解雇通知等）証实损害后果。

诉讼时效与特殊规则

加州诽谤诉讼适用一年短期时效（自陈述首次发布之日起算），这一严苛时限源于《加州民事诉讼法典》第340(c)条。值得注意的是，加州采用单一发布规则（Single Publication Rule）——即使诽谤内容被多次转发，时效仍从原始发布日期起算，而非每次转发时重新计算。

但对于隐蔽性诽谤（如内部档案中的不实记录），原告可援引发现规则（Discovery Rule），主张时效自其发现或应当发现诽谤内容之日起算。例如，某员工离职三年后才发现人事档案中存在诬陷其渎职的虚假记录，法院可能允许其提起诉讼。

损害赔偿的认定标准

胜诉原告可主张三类赔偿：

一般损害赔偿（General Damages）用于补偿无形损失，如社会评价降低、精神痛苦或名誉恢复成本。由于此类损害难以量化，法院通常参考陈述传播范围、原告社会地位等因素裁量。例如，某大学教授被诬陷学术造假，即使未遭解雇，亦可就职业声誉受损索赔。

特殊损害赔偿（Special Damages）则针对可举証的经济损失，如合同解除导致的利润损失、求职被拒的薪资差额等。原告需提供银行流水、客户証言等客观証据。在一起典型案例中，某建筑公司因虚假“使用劣质材料”的报道损失政府合同，最终获判300万美元赔偿。

惩罚性赔偿（Punitive Damages）适用于被告存在恶意或重大过失的情形。例如，某自媒体明知信息虚假仍捏造“某食品含致癌物”的报道，法院除判令补偿性赔偿外，可能额外处以惩罚性赔偿以儆效尤。

实务建议与风险防范

对于潜在原告，建议在发现诽谤后立即采取以下行动：保存証据（如网页截图、录音）、发送停止侵权函（Cease and Desist Letter），并在一年内提起诉讼。企业则应制定社交媒体政策，避免员工不当言论引发连带责任。

对于被告，若收到诽谤指控，可考虑要求原告具体化指控内容、主张宪法或特权保护，或启动反SLAPP程序反制滥诉。保险公司通常不承保故意诽谤行为，但商业综合责任险（CGL）可能覆盖非恶意引发的诽谤纠纷。

捍卫您的权利，立即行动

加州诽谤法在平衡言论自由与名誉权保护间呈现高度技术性特征。无论是维权还是应诉，均需精准把握举証责任、时效规则与抗辩策略。建议当事人委托专业律师评估案件可行性——例如，公众人物起诉媒体需克服“实际恶意”标准，而企业高管针对前员工的诽谤指控则需警惕反SLAPP动议的狙击。郑博仁联合律师事务所的诉讼团队，在名誉权纠纷领域有丰富实战经验，为客户提供从証据固定到诉讼策略的全周期服务。若您存在相关疑虑，请立即联系本所进行保密咨询，中文专线626.570.8888，或发邮件至[email protected]。

更多内容，欢迎订阅郑博仁律师微信公众号PaulChengLawGroup，或《律师怎么说》YouTube频道：律师怎么说 – YouTube