百事可乐以16.5亿美元收购了流行的益生元汽水品牌Poppi，这一举措标志着该公司进一步向“更健康”类别转型。随着消费者逐渐远离含糖饮料和不健康零食，百事可乐近年来通过一系列收购加强了其在健康食品和饮料领域的布局。今年1月，该公司以12亿美元收购了生产无麸质薯片的Siete Foods，而去年年底，百事可乐还收购了其未拥有的Sabra鹰嘴豆泥品牌的剩余股份。
百事公司首席执行官拉蒙·拉古塔（Ramon Laguarta）在一份声明中表示：“多年来，我们一直在改进食品和饮料产品组合，包括在新领域创新品牌，并通过战略性收购为消费者提供更多积极的选择。”他补充道：“消费者比以往任何时候都更希望找到方便、美味的食品，既适合他们的生活方式，又能满足他们对健康和保健日益增长的兴趣。Poppi是我们为满足这些需求而进行的产品组合转型的有力补充。”
借助百事可乐强大的分销网络和营销预算，Poppi有望在竞争中占据优势，尤其是相对于其竞争对手Olipop。然而，这两个品牌仍然相对较新，在销售和知名度方面还有很大的提升空间。消费者研究公司Zappi的数据显示，尽管益生元汽水越来越受欢迎，但只有约5%的消费者定期饮用这类产品。
Zappi首席营销官娜塔莉·凯利指出：“这些品牌面临的挑战在于品牌知名度与功能理解之间的脱节。虽然大多数消费者都听说过益生元苏打水，但只有约三分之一的人真正了解它们是什么以及它们是如何起作用的。”该交易仍需获得监管部门的批准，百事公司尚未透露交易何时完成。
Poppi的成长历程
Poppi自2018年出现在《创智赢家》（Shark Tank）节目中以来，便积累了一批忠实的粉丝。当时，它还被称为Mother Beverage。Poppi宣传其苏打水富含益生元和苹果醋，声称这些成分有助于肠道健康，但这些健康益处的科学依据尚不明确。百事可乐的竞争对手可口可乐也在顺应这一趋势，上个月推出了自己的益生元苏打水系列Simply Pop。此外，其他类似产品如Spindrift Soda和Bloom Nutrition也在最近几周进入市场。
《饮料文摘》编辑兼出版商杜安·斯坦福（Duane Stanford）表示：“百事可乐和可口可乐等主要汽水制造商的观望期已经结束。他们已经看到足够多的情况，决定进军益生元汽水行业。”百事可乐原本计划以其Soulboost饮料为基础推出自己的益生元苏打水品牌，但这一计划已被取消。
尽管Poppi的人气不断上升，但其发展并非一帆风顺。上个月的超级碗周末，该公司因向有影响力的人物赠送全尺寸Poppi自动售货机而引发社交媒体用户的强烈反对，批评者认为此举脱离了现实。
健康汽水市场的未来
尽管存在争议，健康汽水市场的增长势头似乎并未放缓。功能性饮料行业（即宣传具有额外健康益处的非酒精饮料）的增长速度比普通苏打水更快。根据可口可乐的研究，该类别预计到2029年将产生20亿美元的销售额。
竞争对手Olipop在完成一轮5000万美元融资后，估值达到18.5亿美元，并自2018年推出以来首次实现盈利，销售额较上一年翻了一番，达到4亿美元。Poppi尚未公开披露其估值。
斯坦福总结道：“我们将拭目以待谁的策略最有效——像百事可乐那样收购，还是像可口可乐那样利用现有品牌。这在很大程度上取决于益生元汽水市场能否长期发展，还是仅仅是我们这个时代的短暂潮流。”
（图片源于CNN）
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