美国副总统卡玛拉·哈里斯（Kamala Harris）于1月6日（周一）履行了一项几乎所有前任副总统都曾执行的职责——认证新任总统的选举结果。然而，这一通常平淡无奇的程序却与美国历史上一个充满争议的时刻交织在一起。2021年1月6日，时任总统唐纳德·特朗普煽动支持者冲击美国国会大厦，部分暴徒甚至高喊要绞死时任副总统迈克·彭斯（Mike Pence），只因他拒绝推翻2020年大选结果。
四年后，哈里斯将不得不正式认证自己的败选——以及特朗普的胜选。今年7月，哈里斯在一场前所未有的政治转折中成为民主党总统候选人，并在随后为11月大选展开的100天冲刺中惜败。尽管这一过程可能略显尴尬，但哈里斯正履行她必须承担的职责，就像彭斯四年前所做的那样。
一位白宫官员向CNN表示，哈里斯在1月6日（周一）的职责“仅限于执行程序性任务”。哈里斯的一位高级顾问补充道：“副总统深知，我们的民主制度依赖于所有宣誓就职的民选领导人和普通公民的共同维护。怀着这一责任感和使命感，副总统将在1月6日认证总统选举结果，并重申美国人民的选择和意愿。”
在政治前景尚不明朗的情况下，哈里斯目前将重点放在副总统任期的最后阶段工作上。根据宪法规定，她的职责仅包括担任总统继任第一顺位人选和参议院议长。尽管哈里斯即将认证特朗普在2024年大选中的胜利，但特朗普已暗示可能赦免在国会骚乱中被定罪的人员，这一举动为即将到来的权力交接增添了争议和不确定性。
四年前，时任副总统哈里斯驾车经过民主党全国委员会总部外的一张长椅，距离一枚管状炸弹仅几码远。据多名知情的执法官员透露，她在民主党全国委员会内停留了将近两个小时，直到炸弹被发现。为纪念骚乱四周年及当天的认证程序，哈里斯将发表一段视频声明。根据CNN获得的讲话稿，她将在视频中表示：“和平的权力交接是美国民主最根本的原则之一。正是这一原则，将我们的政府体系与君主制或专制统治区分开来。”她还将继续强调：“正如我们所见，我们的民主是脆弱的。每个人都必须挺身而出，捍卫我们最珍贵的原则。”
尽管哈里斯主持认证过程可能显得微妙，但这一程序在美国历史上并不罕见。在49位美国副总统中，有19位曾竞选总统，但仅有6位最终胜选。最近的例子包括2001年，时任副总统阿尔·戈尔（Al Gore）在认证过程中确认了自己在与乔治·W·布什（George W. Bush）之间极为胶着的选举中败选的结果，并否决了多位议员针对其竞选资格提出的异议。而在1989年，乔治·H·W·布什（George H.W. Bush）主持认证了自己的胜选结果。更早之前，1961年，时任副总统理查德·尼克松（Richard Nixon）宣布约翰·肯尼迪（John F. Kennedy）获胜，并称这一过程为“史无前例”。
尼克松在认证过程中表示：“这是100年来首次有总统候选人在宣布对手获胜的同时承认自己的败选。”他补充说：“这充分展现了我们宪法体系的稳定性，也彰显了美国人民对自我治理制度的尊重与维护传统的承诺。”
然而，并非所有落选的副总统都履行了这一职责。1969年，副总统休伯特·汉弗莱（Hubert Humphrey）缺席认证仪式，转而出席联合国秘书长的葬礼。哈里斯此次主持认证不仅是对宪法传统的延续，也再次引发了人们对民主稳定性和权力交接程序的关注。
（图片源于CNN）
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