美国最高法院于12月4日（周三）审理了一起备受关注的案件，该案挑战了田纳西州禁止未成年人接受性别确认医疗的法律。这场争议围绕跨性别权利展开，成为今年秋季法院的重点议题之一。
2023年，田纳西州颁布了一项法律，禁止未成年人接受包括激素疗法和青春期阻断药物在内的性别确认医疗。案件的原告包括拜登政府和田纳西州的跨性别青年，他们认为这一法律构成了基于性别的歧视，违反了宪法。田纳西州方面则主张，该法律的制定是为了保护未成年人的健康和安全。他们辩称，性别确认医疗可能对未成年人的发育产生不可逆的影响，因此需要加以限制。
案件核心问题：跨性别者是否有权受到更高的法律保护？
此次案件被称为《美国诉斯克米提案》（US v. Skrmetti），是近年来最高法院第二次审理联邦法律是否保护跨性别者免受歧视的案件。2020年，最高法院在《博斯托克诉克莱顿郡案》（Bostock v. Clayton County）中裁定，基于性别的工作场所歧视包括针对跨性别者的歧视。然而，此次案件的法律影响更为广泛，因为法院可能会决定跨性别者作为一个群体是否有权获得更高层级的法律保护。这一裁决不仅会影响医疗领域，还可能对教育、住房和公共服务等领域的跨性别者权益产生深远影响。
罗格斯大学法学院教授凯蒂·艾尔（Katie Eyer）指出：“这是最高法院首次在平等保护条款的框架下审视跨性别群体的权利。随着各州相继出台大量针对跨性别者的立法，这一案件将为未来相关法律的审查确立重要基调。”
田纳西州法律的内容与争议
田纳西州于2023年通过的SB 1法案禁止未成年人接受激素疗法和青春期阻断药物，并对违规医生施加民事处罚。法案起草者认为，未成年人缺乏足够的成熟度来全面理解这些医疗行为可能带来的长期后果。然而，该法律允许非跨性别者接受同类医疗治疗，例如针对某些先天缺陷或早发青春期的治疗。据统计，目前多个由共和党领导的州已实施类似的医疗禁令，这些法律影响了超过11万名青少年，并在全美范围内引发了广泛争议。
案件原告之一L. 威廉姆斯（L. Williams）表示，性别确认医疗“彻底改变了生活”。她说：“如果没有这些治疗，我的心理状况可能会非常糟糕。对一些人来说，这甚至是挽救生命的关键。”
案件的发展历程
SB 1法案最初遭到三名田纳西州跨性别未成年人及其家人的法律挑战，随后拜登政府加入诉讼。今年6月，一名联邦法官裁定该法案违反了第14修正案的平等保护条款，认为其“歧视跨性别者”，并下令暂时阻止其实施。然而，第六巡回上诉法院随后推翻了这一裁定，认定该法案符合宪法。最高法院决定受理此案，并计划在2024年7月前作出最终裁决。这一决定被视为跨性别权利及相关立法合宪性问题的关键里程碑。
双方主要论点
拜登政府：
联邦律师请求法院以“严格审查”标准审视SB 1法案，认为该法案无法通过这一标准的检验。他们指出，法案中的歧视性规定并未“实质性”实现保护未成年人的目标，因此不具备合法性。
田纳西州：
田纳西州的律师辩称，SB 1法案基于年龄和医疗用途作出了合理区分，而非针对性别的歧视。州方还警告称，如果法院接受跨性别者被归为“准嫌疑类群体”的主张，可能会削弱女性权利，并引发一系列复杂的法律问题。
医学界的分歧
案件的争议还延伸至医学界对性别确认医疗的不同观点。主流医学组织，如美国医学会（AMA）和美国儿科学会（AAP），认为性别确认医疗对儿童和成年人是临床适宜的，并指出这类治疗可以显著降低跨性别青少年的自杀风险。然而，田纳西州则主张，这些治疗属于“高风险且未经充分验证的干预措施”，并认为未成年人缺乏足够的知情同意能力来接受此类治疗。
历史性审理与潜在影响
此次审理具有重大历史意义，跨性别律师蔡斯·斯特兰吉奥（Chase Strangio）将首次在最高法院进行辩论。他表示，获得性别确认医疗是他能够站在最高法院讲台上的重要原因之一。无论最终裁决结果如何，此案都将对跨性别者的法律保护水平产生深远影响，并为未来涉及跨性别者的法律挑战提供重要的司法指导。
（图片源于CNN）
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