美国联邦紧急事务管理局（FEMA）正在迅速消耗其灾害资金，以应对接连而来的飓风“海伦妮”和“米尔顿”，这也标志着今年成为了一个充满龙卷风、野火和洪水的灾难年。FEMA管理员迪安娜·克里斯韦尔（Deanne Criswell）10月9日（周三）向记者表示，尽管国会最近批准了约200亿美元的资金用于飓风季节应对，但FEMA的灾害救助基金现在只剩下约110亿美元。这意味着该机构在短短一周多时间内已经花费了约90亿美元——而这一切还发生在飓风“米尔顿”于10月9日（周三）晚间登陆之前。
如此快速的资金消耗反映了FEMA不仅在处理“海伦妮”和“米尔顿”这两场风暴，还在应对此前发生的众多灾害。这可能意味着国会需要比预期更早拨出数十亿美元的额外灾害资金。
FEMA为何如此快速地消耗90亿美元？
今年早些时候，FEMA的资金已耗尽，因此国会最近启动了该机构2025财年的预算，为FEMA提供了约200亿美元的资金，用于应对飓风“海伦妮”和“米尔顿”。克里斯韦尔在10月9日（周三）表示，自10月1日该机构恢复支出权限以来，已经花费了约90亿美元。在此之前，FEMA处于“紧急需求资金”状态（即该机构仅专注于立即应对风暴，暂停长期恢复项目）。
本质上，一旦FEMA获得支出授权，它就可以将恢复和援助资金返还给德克萨斯州、加利福尼亚州和新墨西哥州等早前遭受飓风、野火和龙卷风袭击的社区。克里斯韦尔表示，约70亿至80亿美元已用于偿还其他州处理早期灾害的费用，剩余资金则用于应对飓风“海伦妮”和“米尔顿”的恢复工作。
克里斯韦尔对记者说：“在8月份，我们暂停了所有其他未结灾害恢复项目的资金拨付。当我获得预算支出权限后，我们开始补偿各社区的恢复项目资金，同时也用于应对飓风‘海伦妮’和‘米尔顿’的相关工作。”
FEMA为何支出如此巨大？
简而言之，今年美国多个地区遭遇了极端天气灾害。根据美国国家海洋和大气管理局（NOAA）气候学家亚当·史密斯（Adam Smith）的数据，截至目前，美国今年已经经历了23到24次十亿美元级别的极端天气灾害。这一数据尚未最终确定，可能还会增加，包括飓风“黛比（Debby）”、“海伦妮”和“米尔顿”，以及此前发生的一系列严重夏季风暴。
然而，灾害不仅限于飓风。今年，加州和其他西部州的野火依然在燃烧。早在夏季，飓风“贝瑞尔（Beryl）”袭击了德州，其残余降雨引发了新英格兰北部等州的致命洪水。春季，德州和其他州还经历了一系列强烈的雷暴和龙卷风，造成严重破坏和停电。
“这是我在FEMA见过最多的未结灾害案件，因为我们看到灾害事件的数量正在增加，”克里斯韦尔在10月9日（周三）表示。“今年早些时候，我们经历了极为忙碌的龙卷风季节。春季，多个州遭遇了灾难性的洪水，西部大部分地区也发生了野火。”
FEMA还需要向国会申请多少钱？
目前尚不清楚具体金额。各州和地方政府需要时间进行全面损失评估，并向联邦政府提交灾害援助请求。克里斯韦尔于10月9日（周三）补充道，FEMA正在持续评估其灾害救助基金的余额，可能会比预期更早向国会申请更多资金，尽管她未明确说明具体时间。NOAA的史密斯预计，飓风“海伦妮”和“米尔顿”各自可能造成数百亿美元的损失，但确定最终损失仍需时间。
国会预计将在11月大选后复会，但来自受灾州的立法者已经开始呼吁采取进一步行动。通常情况下，灾害援助会与更大的支出法案捆绑处理，但鉴于12月20日的最后期限，国会可能需要在11月复会后专门处理这一问题。值得注意的是，飓风季节要到11月底才结束，这意味着可能还会有新的风暴形成。
代价高昂的灾害是否更频繁？
联邦数据显示，确实如此。去年，美国在9月前就已记录了23场损失至少10亿美元的灾害，全年总计28场，创下历史新高。
（图片源于CNN）
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