自40年前AT&T被拆分为Baby Bells以来，美国政府首次考虑拆分全球最大、最具影响力的垄断企业之一——谷歌（Google）。在10月8日（周二）晚间提交的一份法庭文件中，美国司法部表示，可能建议拆分谷歌的核心业务，将其搜索业务与Android、Chrome和Google Play应用商店分离。
政府在法庭文件中表示：“此举将防止谷歌利用Chrome、Play和Android等产品强化其搜索业务及与搜索相关的产品和功能——包括新兴的搜索入口和功能，如人工智能——以打压竞争对手或阻碍新兴企业。”司法部的这一建议是在8月联邦法官裁定谷歌在其搜索业务中违反了美国反垄断法之后提出的。该裁定中，法官将谷歌称为“垄断者”，这一裁决可能会对谷歌最古老、最重要的业务以及数百万美国人获取在线信息的方式带来深远的影响。
谷歌在一篇博文中称政府的潜在计划“激进”，并表示这可能会导致用户体验下降。谷歌认为此举可能会“破坏”Android和Chrome的功能，阻碍人工智能创新，并迫使公司与竞争对手共享个人信息，从而损害用户隐私。谷歌在博文中写道：“这起案件涉及的是一系列搜索分销合同。然而，政府似乎追求的是一个更广泛的议程，这不仅影响多个行业和产品，还可能对消费者、企业以及美国的竞争力产生重大且意外的后果。”谷歌股价在10月9日（周三）开盘的前几分钟下跌了1.9%，随后有所回升，尽管主要股指略有上涨。
美国政府在案件中辩称，谷歌通过多种相互关联的策略和产品排挤搜索领域的竞争对手，导致消费者选择有限，并抑制了搜索引擎市场的创新。该案件的核心问题是谷歌与其他科技公司（包括苹果）达成的排他性合同，谷歌为此支付了数十亿美元，以确保其成为智能手机和网页浏览器的默认搜索引擎。美国地方法官阿米特·梅塔（Amit Mehta）裁定，这些协议具有反竞争性。
如今，法院已认定谷歌违反了反垄断法，接下来将决定该公司将面临哪些处罚。尽管谷歌誓言要对梅塔法官的裁决提出上诉，案件仍将进入处罚阶段。连同上诉程序，整个过程可能需要数月甚至数年才能得出最终结果。司法部可能寻求的具体处罚之一是禁止谷歌签订排他性协议。政府在10月8日（周二）提交的文件中指出，这可能会对智能手机用户体验产生巨大影响，例如终止与苹果的长期合作协议。
司法部还可能要求法官在电子设备上设立一个“选择屏幕”，允许消费者在首次使用时选择他们的首选搜索引擎，而不是由苹果或谷歌预设默认搜索引擎。这种选择屏幕在欧洲等市场已经成为常规做法。美国政府还可能寻求禁止谷歌在其其他产品中推广自家的搜索引擎。例如，可能会要求制定规则，禁止Chrome浏览器默认使用谷歌搜索。此类“自我优待”行为正日益受到美国政策制定者和竞争执法机构的关注。
司法部还指出，谷歌目前在搜索领域的主导地位可能为其在人工智能领域带来难以逾越的优势，因为训练复杂的AI模型需要大量数据。政府表示，正考虑对谷歌实施的处罚，其中包括允许网站选择不被谷歌用于AI训练或不出现在AI生成的搜索摘要中。检察官还补充道，他们甚至可能要求谷歌向竞争对手提供其AI辅助搜索功能所使用的软件模型。司法部在文件中写道：“谷歌利用其垄断力量推动人工智能功能发展的能力，正在成为竞争的障碍，并有进一步巩固其主导地位的风险。”
这起案件被认为是自千禧年初美国政府对微软的反垄断诉讼以来，规模最大的科技反垄断案。谷歌在8月表示，计划对梅塔法官的裁决提出上诉，并重申其在法庭上的立场，即谷歌搜索引擎受欢迎是因为它是“最好的”。谷歌全球事务总裁肯特·沃克（Kent Walker）在X平台的帖子中写道：“在这一过程中，我们将继续专注于开发人们认为有用且易于使用的产品。”
谷歌的最终命运可能为其他针对科技巨头的反垄断案件提供重要参考。目前，谷歌还面临由司法部和17个州提起的另一宗诉讼，指控其广告业务存在反竞争行为。与此同时，亚马逊、苹果、Meta和Ticketmaster也正在应对各自的反垄断法律诉讼。
（图片源于CNN）
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