根据最新研究，2023年全球超过三分之一的儿童患有近视，预计到2050年，这一比例将上升至近40%。近视是指能够清晰看见近处物体，而远处物体却模糊不清。9月24日（周二）发表在《英国眼科学杂志》上的论文指出，过去30年间，儿童和青少年的近视率显著上升——从1990年的24%增加至2023年的近36%。
中国广州中山大学的研究人员通过分析全球50个国家的276项研究数据，涵盖了540多万名儿童和青少年，得出了这一结论。这些国家分布在六大洲。虽然近视率的上升整体较为缓慢，但研究人员指出，疫情后近视率显著激增，并且地区之间存在差异。研究指出：“近视已成为当今一个重大的公共卫生问题，特别是在东南亚国家如新加坡、中国（包括台湾），近视率迅速上升的证据尤为显著。”东亚儿童的近视率最高，达到35%，是白人同龄人近视率的两倍以上。
研究人员认为，这一现象部分可能归因于东亚儿童从2到3岁就开始接受正式教育，早于其他地区的孩子。在日本，近视儿童的比例最高，达到86%，其次是韩国，近视率为74%。全球范围内，城市儿童的近视率高于农村儿童，且女孩的近视率略高于男孩。研究人员强调，幼儿比成年人更容易受到环境因素的影响，并指出：“这对学龄前儿童尤为重要，因为他们正处于视觉发育的关键时期，具有高度的可塑性。”展望未来，研究人员预测，儿童和青少年的近视率将继续上升，预计到2040年将达到36.6%，并在2050年增至39.8%。
然而，父母可以鼓励孩子采取一些措施来保护视力。研究人员建议，年轻人应“养成定期进行护眼措施的习惯”。他们还建议：“学生应增加体育活动时间，减少看电视、玩电脑游戏和上网等非活动时间。”研究人员呼吁相关部门减轻学生的作业和辅导压力，同时推广眼科检查、早期发现和治疗。这些建议与麻省大学医学院眼科医生本杰明·博茨福德博士（Dr. Benjamin Botsford）在《The Conversation》六月的文章中提出的观点一致。博茨福德博士指出，通过适当休息眼睛并避免长时间使用手机或电脑，可以有效减缓儿童近视的发展。
他还补充说，限制校外的近距离阅读时间——无论是屏幕时间还是其他形式的近距离用眼——可能有助于减缓儿童近视的进展。长时间盯着屏幕会导致眼睛疲劳和干涩。博茨福德建议遵循“20-20-20”规则：“每20分钟休息20秒，远眺20英尺外的物体，放松眼睛并频繁眨眼。偶尔使用人工泪液（可在药店购买）有助于缓解眼睛干涩，”他说。博茨福德还建议，户外活动对眼睛健康有益，并指出“户外活动与降低儿童近视发病率存在关联。”
（图片源于CNN）
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