美国国务院一名高级官员9月18日（周三）宣布，美国公民现在可以通过网络更新护照。“这项新服务允许美国公民付费上传照片并在线完成申请，无需亲自到场或通过邮寄提交文件，”负责领事事务的助理国务卿瑞娜·比特尔（Rena Bitter）表示，并指出该服务将“全天候24/7开放”。
该服务面向过去五年内护照已过期或将在一年内过期的普通10年期护照持有者。目前，只有拥有美国地址的美国公民才能使用在线护照更新服务。该服务将在 travel.state.gov 网站提供，用户可以通过回答几个问题来确认是否符合使用该服务的资格，比特尔表示。
“我们估计每年将有多达500万名美国人能够使用这项服务，”她表示，并补充说该机构计划进一步扩大服务范围。“这不会是我们最后的举措。我们希望先观察这项服务的效果，然后再研究如何在未来几个月甚至几年内，让更多美国公民能够使用这项服务，”比特尔补充道。她还提到，该计划已测试数月，并且“我们收到的客户反馈非常积极。”
护照更新的处理时间为六到八周——“这是历史最低水平，”比特尔表示。“我们不认为在线申请的处理标准会与邮寄申请有所不同。我们只是希望为美国人民提供更多选择，让他们可以选择最适合自己的方式，”她说道。“在线护照更新的优势在于，它提供了更加便捷的服务，”比特尔补充道。
（图片源于CNN）
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