美国司法部已对房地产公司RealPage提起民事诉讼，指控该公司的软件通过抑制市场竞争，利用房东数据人为地抬高全美租金价格。诉状指出，这家总部位于德克萨斯州的公司利用房东提供的非公开数据来训练其定价推荐算法，从而创建了一个“破坏竞争过程的庞大计划”。
美国司法部长梅里克·加兰德（Merrick Garland）在8月23日（周五）的一份声明中表示：“美国人不应该因为一家公司找到了一种与房东共谋的新方法而支付更多的租金。我们指控RealPage的定价算法使房东能够共享机密的、竞争敏感的信息，并调整租金。”诉状指出，该软件利用房东提供的非公开数据，监控竞争对手的收费或优惠情况，从而帮助房东最大化租金收入，并探索从租户那里获取更多收入的其他方式。
加兰德在8月23日（周五）的新闻发布会上对记者表示：“租金过高就是其中一个原因。”司法部官员指出，这起诉讼在指控公司创建的算法违反反垄断法方面具有独特性，但仍代表了美国“最古老的”反垄断法违规案件之一。美国司法部提起诉讼之际，拥有大量出租单元的公司房东数量正在增加，这是本案的核心事实。一名官员在谈到投诉时表示：“我们不难想到，所有这些勾结都是在企业房东集中的背景下发生的。如果房东是企业房东，他们就有能力使用这种软件，结果可能导致租客被以更高的租金驱逐出去。”
司法部表示，该软件在租赁管理软件市场上占据垄断地位，被用于管理全美300万个租赁单位，其中大多数位于南方各州。“在自由市场中，这些房东本应独立竞争，通过定价、折扣、让步、租赁条款以及其他公寓租赁方面的维度来吸引租户，”司法部在宣布指控时说道。“然而，RealPage利用这一计划及其庞大的数据资源，维持了在商业收入管理软件市场的垄断地位。”
（图片源于CNN）
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