8月21日（周三），谷歌（Google）与加州议员达成了一项全国首创的协议，该协议将为加州的新闻编辑室提供资金，并终止了一项原本将迫使科技巨头为新闻内容发布权付费的立法提案。然而，该协议立即遭到了记者工会的激烈批评，工会称其为“灾难性的”。根据该计划，谷歌和加州将在五年内承诺资助2.5亿美元，其中大部分资金将用于资助加州的新闻机构，并启动一个旨在支持记者工作的人工智能“加速器”。
根据拟议的合作伙伴关系，谷歌将在第一年向新闻基金贡献最高1500万美元，而加州则投入3000万美元。在随后的四年中，加州的年贡献将减少到1000万美元，而谷歌则至少向该基金和现有新闻项目提供2000万美元。该协议搁置了备受瞩目的《加州新闻保护法案》，该法案要求包括谷歌和Meta在内的科技公司为新闻公司提供支付，以分发其内容。该法案由州议员巴菲·维克斯（Buffy Wicks）提出，借鉴了澳大利亚和加拿大实施的类似法律，旨在为因大型科技平台崛起而陷入困境的地方新闻机构提供资金。
维克斯在宣布与谷歌达成协议时表示：“随着技术和创新的进步，加州必须继续倡导新闻在我们民主制度中的重要作用。这一伙伴关系代表了跨行业对支持自由和充满活力的新闻界的承诺，赋予全州地方新闻机构继续进行其至关重要工作的能力。这仅仅是个开始。我将继续致力于寻找更多支持我们州新闻事业的方法。”加州州长加文·纽森（Gavin Newsom），此前未公开表态该法案，也称赞了这一协议，称其为“确保新闻机构生存并增强加州地方新闻的重大突破——利用大量科技行业资源，而不对加州居民征收新税。”
近年来，新闻出版商面临严峻困境，数千个工作岗位丧失，一些媒体机构甚至完全关闭，因为广告收入和受众迅速转移离开传统出版物。具有讽刺意味的是，8月21日（周三）宣布的协议还推动了所谓的“国家人工智能创新加速器”，增加了用于开发人工智能的资金。一些记者团体警告，这可能对新闻行业的未来构成威胁，并加剧对新闻报道的信任危机。
该协议得到了代表数百家新闻媒体、谷歌母公司和OpenAI的加州新闻出版商协会（California News Publishers Association）的支持。然而，它遭到了代表该州记者的工会的强烈批评。这些工会支持威克斯为新闻编辑室提供资金的法案，但未参与这笔交易。“新闻的未来不应通过幕后交易来决定，”西部媒体工会、新闻工会-CWA及其他团体在联合声明中表示。“立法机构开始了一项规范垄断的努力，但结果却惨不忍睹。现在我们质疑加州是否带来了更多的伤害而非好处。加州的记者和新闻工作者反对这一灾难性的谷歌协议，并谴责那些以我们的名义同意这一协议的新闻高管。”
该协议也遭到了加州立法机构其他民主党人士的反对，包括州参议员史蒂夫·格雷泽（Steve Glazer）。格雷泽曾提出一项法案，提供税收抵免以支持雇佣全职记者的新闻机构。他在8月21日（周三）的新闻发布会上表示：“尽管相关方的意图良好，但这一提案并未提供足够的资源来拯救加州的独立新闻采集。谷歌的提议远远不足以支持本地新闻报道，尤其是与其在加拿大达成的和解协议相比。”加利福尼亚州参议院临时议长迈克·麦奎尔（Mike McGuire）也对这笔交易提出批评。他在声明中表示：“新闻机构在该州已受到削弱，而科技平台却赚取了数十亿美元的利润。我们担心这一提案对报纸和地方媒体的资助不足，未能充分解决行业面临的不平等问题。”
几个月后，该协议达成时，谷歌选择在加州阻止新闻内容，回应了维克斯提出的法案，引发了加州新闻机构的强烈反对。代表美国报纸和在线出版物的新闻/媒体联盟表示，它已向司法部、联邦贸易委员会和加州检察长发函，要求调查谷歌是否通过限制新闻机构的访问违反了法律。谷歌此前曾威胁在加拿大采取类似行动，以回应该国新法要求数字平台为新闻出版商的工作提供补偿，但最终放弃。在加拿大的《在线新闻法》下，谷歌将每年支付7400万美元进入一个基金，该基金将分发给出版商。西部媒体工会主席马特·皮尔斯（Matt Pearce）在8月21日（周三）的声明中表示：“谷歌是互联网流量的最大来源。当你在互联网上从事新闻工作时，必须与谷歌打交道。这些法案的前提是，如果我们要被一个无法逃避的垄断者主宰，这个垄断者需要为我们的新闻支付公平的份额。”
（图片源于CNN）
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