民主党名人堂成员在民主党代表大会前两天，在最后时刻加倍押注于他们热情洋溢的新总统候选人。现在，一切都寄托在卡玛拉·哈里斯（Kamala Harris）和蒂姆·沃尔兹（Tim Walz）身上。副总统和明尼苏达州州长对全国大多数人而言仍然陌生，他们将面临即将到来的与唐纳德·特朗普的激烈选战。然而，他们也无法期待比过去40年的民主党巨头给予更多的支持。
总统乔·拜登结束了他长达50年的政治生涯。前总统巴拉克·奥巴马（Barack Obama）呼吁这个极化的国家重新团结，正如亚伯拉罕·林肯（Abraham Lincoln）所说的那样“重建我们的情感纽带”，并支持哈里斯。希拉里·克林顿（Hillary Clinton）几乎打破了总统职位的男性垄断，她展望着哈里斯宣誓成为第一位女总统的那一刻，突破了最高、最难的玻璃天花板。而另一位前第一夫人米歇尔·奥巴马（Michelle Obama）则宣布“希望正在回归”，同时呼吁选民“采取行动”以阻止特朗普的复出。
哈里斯希望将她的口号变为现实
但在接下来的两晚里，哈里斯和沃尔兹必须开始回答他们这一和谐组合是否能发展成一场严肃的选举运动，因为他们的竞选进入了一个关键的新阶段。这一阶段从8月21日（周三）开始，沃尔兹将面临巨大的压力，登上国家政治舞台。次日，轮到哈里斯，她将努力在重振自身政治声誉的同时，延续她在2024年竞选中的转型。哈里斯在很大程度上削弱了特朗普的民调领先优势，重燃了民主党赢回众议院并控制参议院的希望。她为美国描绘了一条乐观的前景，摆脱了共和党候选人所青睐的强人统治下的反乌托邦愿景。她提出了一个口号，民主党特别是那些担心特朗普回归的人迫切接受：“我们不会回头。”
但这仅仅是简单的一部分。哈里斯和沃尔兹现在需要将芝加哥大会上的动能、团结和新目标转化为一场能够赢得总统职位的竞选运动。她面临着压力，需要证明自己在副总统生涯和2020年竞选初期的迅速滑坡之后，能够在与一位凶猛的共和党对手的激烈竞争中坚持到底。而她在8月22日（周四）晚上的黄金时段演讲将是她向全国展示总统风范和总司令能力的最佳机会。
沃尔兹紧随其后
8月21日（周三），全国将有机会了解这位明尼苏达州州长——一位军人、前教师、高中橄榄球教练、猎人和中西部的中产阶级父亲。民主党活动人士在8月20日（周二）私下里称，沃尔兹是一个“行走的联盟”，因为他能够触及多个选民群体。但在他上台之前，他将得到一个实际的教训，了解副总统候选人首次亮相失败会带来什么后果。特朗普的竞选伙伴、俄亥俄州参议员JD·万斯（JD Vance）上个月在共和党全国代表大会上发表了一篇平淡的演讲，结果一开始就遭遇了困难，他的支持率大幅下滑，导致特朗普的竞选团队在夏末陷入了恐慌。
副总统候选人虽然不能决定选举结果，但拥有中心地带光环的沃尔兹可能会对哈里斯的候选资格形成制衡，令一些对变革心存疑虑的选民感到不安。沃尔兹还为中产阶级提供了一个替代MAGA保守主义的政治选择。民主党战略家希望他能特别帮助竞选团队吸引农村选民，这些选民可能会对他的朴实态度产生共鸣，从而可能缩小特朗普在其强势选区的选票差距。前蒙大拿州民主党州长史蒂夫·布洛克（Steve Bullock）在8月20日（周二）表示：“他是一个能够在任何地方与人们沟通的人。作为一个人、一个教练、一个前教师，他能够与大家产生共鸣。他会在他们所在的地方与他们对话，讨论那些对他们生活至关重要的问题。”
尽管沃尔兹曾是前众议院议员，但他面临的考验远少于近年来的一些副总统候选人。特朗普竞选团队意识到这一点，并猛烈抨击沃尔兹在明尼苏达州国民警卫队即将前往伊拉克之前退役的时机。万斯还指责他错误地暗示自己在战区携带了武器，这导致哈里斯竞选团队发布澄清声明。8月19日（周一），这位俄亥俄州共和党人指责沃尔兹在他和妻子格温的生育治疗问题上不诚实。特朗普团队还突出了沃尔兹作为州长期间的自由派立场，这可能会使哈里斯竞选团队试图将他的朴实性格塑造成温和象征的努力变得更加复杂。
党内为新票明确了方向
民主党元老们在战略上团结一致，集中在同一主题上。经历了全球流行病和特朗普“美国大屠杀”意识形态的严峻十年后，沃尔兹和哈里斯推广乐观与希望，他们的立场已被固定在一个进步的轨迹上，这是两党领导人认为的他们职业生涯的共同基础。前众议院议长南希·佩洛西（Nancy Pelosi）再次证明了她是党内最精明的权力玩家，通过推动拜登让位，为新一代的崛起铺平了道路。克林顿对此没有丝毫嫉妒，她期待着哈里斯能够突破女性参政的最后障碍。
奥巴马夫妇的讲话尤为引人注目。2017年1月，他们经历了将白宫交给特朗普的痛苦。在8月20日（周二）晚上的演讲中，他们表达了对噩梦重演的恐惧。前第一夫人八年前曾告诫民主党人，在与特朗普的较量中必须“保持高尚”。这次大会上，她对特朗普进行了迄今为止最严厉的谴责，批评他煽动种族主义的言论。“他的狭隘视野使他对两个勤奋、有高等教育背景、成功的黑人感到威胁，”她说，指的是她和她的丈夫。“谁来告诉他，他现在争取的职位可能正是那些‘黑人工作’之一？”她说道。第44任总统则以曾经担任总统的权威认为，哈里斯完全有资格担任总统，并且沃尔兹也十分可信。“我喜欢这个家伙。蒂姆是那种应该从政的人。他出生在一个小镇，为国效力，教孩子，执教足球，照顾邻居——他知道自己是谁，知道什么是重要的。”随着大会最关键议题的展开，她的告诫也适用于哈里斯和沃尔兹。
（图片源于CNN）
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