房地美于8月15日（周四）公布，本周30年期固定利率抵押贷款的平均利率为6.49%，略高于前一周的水平。然而，这一利率仍远低于今年的峰值和去年秋天创下的20年来的高点，这似乎足以吸引房主进行再融资。美国抵押贷款银行家协会（Mortgage Bankers Association）于8月14日（周三）公布，由于房主寻求再融资，上周抵押贷款申请激增17%，增幅达35%。房地美的数据显示，抵押贷款利率上周暴跌至一年多来的最低水平。
如果美联储兑现经济学家和投资者广泛预期的利率下调，借贷成本预计在今年晚些时候还会进一步下降。尽管抵押贷款利率有所下降，美国的住房市场对许多美国人仍然难以负担，尤其是那些低收入的城市居民，特别是在房价快速上涨的城市如圣地亚哥和纽约。根据标普全球（S&P Global）和全美房地产经纪人协会（National Association of Realtors）的数据，今年房价多次创下历史新高。PGIM固定收益首席美国经济学家汤姆·波塞利（Tom Porcelli）在接受CNN采访时表示：“住房市场面临许多挑战，包括高抵押贷款利率、高房价和库存不足。当前抵押贷款的平均支付额仍是四年前的两倍。”
全国许多市场上持续存在的住房单位短缺继续推高房价。今年在住房市场上确实取得了一些进展，2024年到目前为止每个月的住房库存都在改善，但需求仍然超过供应。在坦帕、丹佛和明尼阿波利斯等地，住宅建设的增长是缓解住房成本的关键因素。住房建设的速度受到当地分区法规、土地供应和人口增长趋势的影响。在坦帕，随着新居民的涌入和大量土地的可用，住房建设得到了推动，导致住房成本的增长显著放缓。这使得该大都市区的整体通胀降至2.4%，而2022年超过了11%。
持续高涨的住房成本成为美联储在历史性通胀战中的一个障碍。根据8月14日（周三）发布的数据，通胀率从2022年夏季的40年高点显著下降，到7月份已降至2.9%的年增长率，这是消费者价格指数（CPI）在三年多来首次低于3%。然而，美联储设定的目标是年增长2%。上个月消费者价格的上涨几乎完全由住房成本推动。美国劳工部表示，剔除住房成本后的CPI在截至7月份的12个月中上涨了1.7%。
未来更低的借贷成本
被美国住房负担能力危机困扰的美国人，至少可以期待很快从低利率中获得一些缓解。通货膨胀得到了有效控制，就业市场也有所疲软。目前尚不清楚未来几个月失业率会否保持稳定，还是会从2021年10月以来的最高水平4.3%进一步上升。经济学家认为，这可能促使美联储最早于下个月开始降低借贷成本。然而，这一变化可能不会很大。预计美联储将在9月份将其基准利率降低一个季度点。一些交易员预测美联储可能会进行更大幅度的半点降息。然而，其他数据显示经济仍然稳健：美国商务部8月15日（周四）发布的数据显示，美国消费者支出仍在推动经济增长。
美联储官员表示，经济的持续强劲使他们能够维持现状，收集证据以确保通胀得到有效遏制，并朝着2%的目标前进。此外，近期央行官员的评论并未暗示计划在下个月采取任何激进行动。虽然美联储不直接设定抵押贷款利率，但其行动通过基准10年期美国国债收益率的变动间接影响这些利率。当经济数据疲软时，增强了市场对美联储降息的预期，债券收益率通常会下降；而当经济出现强劲迹象时，收益率会回升，促使美联储维持较高利率。预计今年抵押贷款利率可能进一步下降，但是否会跌破6%仍不确定。与2022年之前的十年相比，这些利率仍然较高，2022年美联储开始大幅加息以应对通胀。
（图片源于CNN）
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