世界卫生组织（WHO）于8月14日（周三）宣布，非洲爆发的猴痘疫情已被列为全球卫生紧急事件。世界卫生组织召开了紧急委员会会议，原因是对一种更致命的病毒变种Ib支的担忧，这种变种已传播到非洲四个以前未受影响的省份。此前，这种毒株已被控制在刚果民主共和国。
委员会的独立专家于8月14日（周三）举行了线上会议，向世界卫生组织总干事谭德塞（Tedros Adhanom Ghebreyesus）提供了关于疫情严重性的建议。在咨询之后，谭德塞宣布将此疫情列为国际关注的公共卫生紧急事件，这是国际卫生法下的最高警戒级别。该状态被称为PHEIC（公共卫生紧急事件），由世界卫生组织授予，以应对“对其他国家构成公共卫生风险的非同寻常事件”。世界卫生组织表示，这一疫情可能需要国际间的协调响应。
非洲疾病控制与预防中心（Africa CDC）在前一天宣布将该疫情定性为“大陆安全的公共卫生紧急事件”，这是该机构自2017年成立以来的首次声明。根据非洲疾病控制与预防中心的数据，自今年年初以来，13个非洲国家报告了超过1.7万例病例和超过500例死亡，非洲疾病控制与预防中心将该疫情归类为“非常高风险事件”。病例数最多的是刚果民主共和国，报告了超过1.4万例病例，其中96%是本月新增的确诊病例。
猴痘，曾被称为麻疹病毒，是一种病毒性疾病，易在人与人之间以及动物之间传播。根据世界卫生组织的说法，猴痘可以通过密切接触传播，如触摸、亲吻或性行为，也可以通过受污染的材料传播，例如床单、衣物和针头。症状包括发热、疼痛的皮疹、头痛、肌肉和背部疼痛、低能量以及淋巴结肿大。几十年来，该病主要在中非和西非发现，但自2022年开始，它也传播到欧洲和北美。世界卫生组织在2022年7月宣布猴痘传播为全球卫生紧急事件，并于2023年5月结束了这一声明。
猴痘有两个遗传毒株：I型和II型。这些毒株是经过数十年进化的病毒广泛分组，具有特定的遗传和临床特征。Ib型毒株更具传染性，导致的疾病更为严重。世界卫生组织官员此前表示，如果采取适当的措施，病毒可以“相对容易地”被遏制。官员们进一步呼吁国际合作、资金支持和组织协调以应对疫情。该组织已批准猴痘疫苗的紧急使用，并制定了一个需要1500万美元的区域响应计划，其中145万美元已从世界卫生组织紧急基金中拨出。
（图片源于CNN）
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