美国司法部提起诉讼，指控TikTok未能有效阻止儿童使用该应用，并非法收集了他们的个人数据。诉讼指责TikTok及其母公司字节跳动违反了《儿童网络隐私保护法》（COPPA），因为该公司允许儿童在未获得父母知情或同意的情况下创建账户。诉讼还称，TikTok收集和保留了儿童的个人数据，包括电子邮件地址、电话号码和位置数据，并且未能遵守家长要求删除孩子信息的规定。
此次诉讼源于2019年TikTok与美国联邦贸易委员会达成的协议，该协议解决了TikTok非法收集13岁以下儿童个人信息的指控。根据该和解协议，TikTok需采取具体措施以遵守《儿童网络隐私保护法》。然而，司法部声称TikTok继续违反相关法律及2019年的法院命令。
尽管TikTok为13岁以下用户提供了“儿童模式”，但诉状称，TikTok仍“明知地允许13岁以下的儿童在常规TikTok体验中创建账户，并收集大量儿童的个人信息，而未事先通知父母或获得可验证的父母同意”。此次诉讼是对这一流行短视频应用的最新审查。TikTok还面临可能导致其在美国被禁的法律争夺战，并曾因违反儿童隐私保护法规在欧洲遭受罚款。
消息人士透露，联邦贸易委员会（FTC）今年早些时候开始调查TikTok是否违反了《儿童在线隐私保护法》。此次诉讼是美国司法部在接到联邦贸易委员会转介后提起的。联邦贸易委员会主席莉娜·汉（Lina Khan）在声明中表示：“TikTok明知并反复侵犯儿童隐私，威胁到全国数百万儿童的安全。”
TikTok发言人对这些指控提出了反驳。TikTok发言人迈克尔·休斯（Michael Hughes）在声明中表示：“我们不同意这些指控，许多涉及过去的事件和实践，这些要么是不准确的，要么已经得到了解决。我们为保护儿童所做的努力感到自豪，并将继续更新和改进平台。为此，我们提供了适龄体验和严格的保护措施，主动移除涉嫌未成年用户，并自愿推出了默认屏幕时间限制、家庭配对以及额外的青少年隐私保护功能。”
但诉讼称，TikTok未能采取足够措施确保13岁以下儿童远离该应用。诉状指出，“至少在2020年底之前”，如果一个孩子尝试注册账户，尽管提交了显示他们未满13岁的出生日期，但TikTok并未阻止他们使用不同的出生日期再次尝试，“即使TikTok从用户之前提供的生日中知道他们是儿童。”诉讼还称，即便父母发现了孩子的账户，TikTok“未能为父母提供一个简单的删除孩子数据的流程”，并将删除过程描述为“令人费解”。此外，即使家长提交了删除请求，TikTok“通常也不尊重”这些请求。通过此次诉讼，司法部寻求民事罚款及法院命令，以防止未来任何违反《儿童网络隐私保护法》的行为。
（图片源于CNN）
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